美国迎来史上最大入学潮 少数族裔学生数超白人
9月，世界各地的学子们迎来了传统的入学时节。今年秋天，美国的中小学将迎接有史以来最大的一次入学潮：将有5500万名适龄少年儿童上学，其中包括许多移民家庭的孩子。目前，全美各学校都在修建校舍，迎接这些出生于“婴儿潮”一代末期者的孩子，以及移民家庭的小孩。同时，由于布什政府业已提出提高教师质量的要求，美国各大院校正积极拓展教育资源。除在本国进行大规模教师招聘外，也向海外招聘某些课程的教授，其中尤以高等数学教师最受欢迎。
华盛顿旁出现学生“联合国”
位于首都华盛顿西边的弗吉尼亚州劳顿县，是目前全美学校数量增长最快的地区之一。该县是前往五角大楼、美国在线等重要政府机关和大公司的交通枢纽，成千上万的公务员和大公司员工都将子女送到劳顿县入学，其中不乏亚洲裔、非洲裔的移民家庭孩子。
近年来，劳顿县的教育状况发生了巨大变化。当地学校的学生构成，从原来的几乎全是白人变成各人种都有。该县的中小学学生数从1990年的约1.4万人上升到去年的4.7万人。其中，亚裔学生数量激增。一些学校的报名新生数大大超过校方预计，校方只得将一些孩子放入等候名单，推迟入学。
16岁的越南裔女孩芮纽茵亲身感受到了劳顿县这一变化。她9岁时随父母来到美国。她回忆说,读五年级时班里还多为白人同学，“作为一个新来的，我有点害怕，当时我不会说英语，所以不跟任何人交谈。”不过后来，她觉得交朋友容易多了，“我最喜欢的是，现在你不会因为种族不同而觉得受到孤立。我现在和来自各地的人交朋友，有秘鲁的、韩国的、中东的、墨西哥的，最近还交了个来自伊拉克的朋友。我不想只在亚洲人圈子里交朋友。”芮纽茵所在学校的网球老师说：“现在我的学生可以组成一个联合国了。”
劳顿县的公立学校支付给新教师的年薪是4万美元左右。为适应这几年来学生激增的情况，该县千方百计寻找适合的师资。当地一所公立学校表示，9月5日开学时，该校将新增教师650名，包括一些外国人。
刚刚毕业于夏威夷大学的印第安裔教师梅丽莎·怀特就有多个待遇优厚的教师职位可选，有些学校还愿意向她提供住所、帮她买车。怀特说，事实上，她4月份已经与其他地区的学校签订了协议，但她非常喜欢劳顿县，因为这里的国际化氛围突出。
少数族裔学生数将超白人
30年前，美国公立学校约78%的学生都是美国白人，22%为少数族裔，包括黑人、亚洲裔等。到了2004年，白人学生和少数族裔学生的比例几乎持平。教育部门估计，按照这个势头，再过10年,少数族裔学生的数量将大大超过白人学生。事实上，在加利福尼亚、夏威夷、路易斯安娜、密西西比、新墨西哥和得克萨斯这几个州的学校里，少数族裔学生的数量已经超过白人学生。
自去年起，美国联邦教育部就预测说，全美的中小学将面临最大的新生潮。近年来，全美中小学平均每年录取新生20万名，其中多数学生的父母都出生于1946~1964年间美国的婴儿潮时代，另一些学生来自移民家庭。
不过，新生入学潮在全美的分布并不均衡：东北部和中西部地区的新生人数正逐年减少，而南部和西部则不断增长。以东北部的纽约州为例，该州公立学校的入学率从2002年至今已经下降了6%。美国教育部称，全美中小学新生增长最快的州应该是内华达州和得克萨斯州。按两州目前的入学率推算，到2014年，其新生数将比2002年分别增长28%和16%。
师资校舍成最缺的资源
在拉斯维加斯，公立学校给新教师开出的年薪是3.3万美元，当地公立学校已经有共2000名教师，但现在还在为总共缺少400名教师——尤其是特殊教育（美国针对智障孩子进行的教育）教师和数学老师——而发愁。芝加哥公立学校的学生数自1998年来从8700人上升到目前的2.6万人。当地公立学校今年增加了300多名新教师，但在开学前几天，又有数百名新生报名，令学校再次面临教师短缺的困境。业内人士担心，虽然多数学校会找到足够的师资，但也有一些学校将不得不以扩班的方式来安排更多的新生。
目前，全美中小学急需解决的不仅是师资短缺问题，一些学校的设施也需要更新，校舍需要扩大。一项调查显示，自2000年以来，全美各地学校都在积极兴建新校舍，有些地区在此项目上的投入达到每年200亿美元。今年，一些学校的新校舍在开学前几天才匆忙竣工。
美国威斯康星大学的历史教授威廉·里斯表示，在过去的一个世纪中，美国公立学校已经成为一个种族大熔炉，来自世界各地的学生随着家庭移民到美国，在公立学校完成学业，“今天，美国公立学校里学生的种族、宗教之广泛，为过去一个世纪以来最甚。”
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