台灣新聞自由下降是危險徵兆
張國城評論：根據美國「自由之家」調查，台灣新聞自由程度連續第二年下滑，目前是亞洲第八，世界第四十七，較前一年的世界第四十三有明顯下降。這種衰落比經濟數字的下降對台灣的發展更具危險性。
台灣人口有限，不容易成為世界上主要的市場，這是台灣的現實；一旦又失去資訊自由流通的優勢，台灣將難以發展。因為台灣國民英語能力欠缺，社會也不是英語環境，因此台灣人要了解廣大的外界資訊就顯得比較困難。而台灣本身的資訊也不會是特別吸引外國人注意的東西。為了避免孤立，台灣除了強化整體社會的英語環境與英語能力外，也必須成為外界吸取華語資訊的重要管道。
由於中國逐漸為國際社會所重視，但是由於中國是共產主義國家，對於資訊流通和新聞自由有先天限制，所以外國人對中國的了解單純透過中國公開媒體是扭曲和片面的。這時候台灣若能利用本身同為華語社會，因此易於瞭解中國實況的優勢，加上本身的新聞自由、報導自由，讓台灣成為外界了解中國的第一手管道，才是符合台灣利益的最佳作為。也是台灣發展本身「軟實力」、「巧實力」的捷徑。
但是當前新聞自由的下降卻完全讓台灣朝這條路越走越遠。
首先新聞自由的下降，直接影響一國的政治和社會發展。新聞媒體號稱「第四權」，新聞記者有「無冕王」的美譽，若新聞失去了自由，政治的倒退也就指日可待。人民即使手上有選票，在扭曲和不自由的新聞報導下也可能對政治人物的好壞一無所知，因而選出錯誤的人選。新聞若沒有自由，更可能讓人民對公共事務缺乏認知，因而輕易犧牲他們自己作主的權益，任由政治人物操弄。這在台灣已經有非常清楚的例子。事實上若新聞媒體不報導，很多人連近在身邊發生的事都可能無從了解。所以若無新聞自由，人民知的權利受到限制，對政治人物就難有約束，也就增加政府腐敗和亂政的可能。
其次是新聞自由的下降，很大一部分原因是因為中國力量逐漸介入台灣媒體，自由之家就明確指出：「另外，值得注意的是，媒體企業主對其所取得的媒體內容的影響。自從蔡衍明這位在中國具有龐大商業利益的商人在二○○八年十一月買下中時集團後，○九年的一連串事件（包括蔡衍明自己對中時集團的評論），指出中時集團稍後編輯政策的轉向，緩和了對馬政府、北京當局或改善兩岸關係上的批評。這也提高了中國政府可能直接或間接影響台灣的言論自由的憂慮」，若台灣媒體逐漸成為中國的傳聲筒，就沒有辦法成為西方社會了解中國社會的有效媒介，這是再明顯不過的道理。事實上，即使沒有中資因素，目前台灣媒體對中國大陸新聞的報導也少得可憐，幾乎沒有獨立的記者或消息來源，甚至連輯錄重要的，為中國社會所關心的報紙頭條都做不到，更遑論獨立而客觀具有深度的評論。如此絕不可能發揮讓台灣人和國際社會以台灣的觀點去解析中國社會，對台灣的國家利益影響是很大的。
新聞自由是一個國家民主化的重要象徵，若台灣被認定是一個民主逐漸倒退，新聞又不自由的國家，在沒有其他發展利基的情況下，長遠看來，台灣逐漸邊緣化恐怕是不可免的事實。
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