情人节的起源
情人节，又叫圣瓦伦丁节或圣华伦泰节（St. Valentine'sDay），即每年的2月14日，是西方的传统节日之一。男女在这一天互送巧克力、贺卡和花，用以表达爱意或友好。
起源
关於情人节的起源，大致有2种不同说法：
说法一：
公元3世纪，罗马帝国皇帝克劳迪乌斯二世在首都罗马宣废弃所有的婚姻承诺，当时是出於战争的考虑，使更多无所牵挂的男人可以走上争战的疆场。一名叫瓦仑廷（Sanctus
Valentinus）的神父没有遵照这个旨意而继续为相爱的年轻人举行教堂婚礼。事情被告发後，瓦仑廷神父先是被鞭打，然後被石头掷打，最後在公元270年2月14日这天被送上了绞架被绞死。14世纪以後，人们就开始纪念这个日子。现在，中文译为「情人节」的这个日子，在西方国家里就被称为Valentine's
Day，用以纪念那位为情人做主而牺牲的神父。
与此相关的其他传说，包括这位神父帮助天主教徒从罗马监狱里逃脱而被处死。
在这个神父在监狱里时，据说他送出了第一个「情人节」祝福。据说他爱上了曾来监狱看望他，狱长失明的女儿亚斯得莉斯，并奇地治好了她的眼睛，使之重见光明。在他临刑前，给女孩一封信，署名「from
your
Valentine」（这个表达现在还在使用）。管这些传说不真切，但是却表达了他的富有同情心、英雄气概、以及最重要的浪漫主义的人格。
说法二：
来源於古罗马的牧神节（Lupercalia Festival）
这个说法是基督教会庆祝这一天是为了把古罗马的牧神节（每年的2月15日庆祝，为了保佑人、田、牲畜的生产力）基督教化。在古罗马，2月春天的开始，被认为是纯洁的。按照一定的仪式打扫房屋，然後把盐水和一种小麦遍房间。
牧神节，是为了庆祝罗马的农神Faunus
和罗马的奠基人Romulus和Remus。这个节日开始时，Luperci的成员（也就是罗马祭司的一种）会聚集在一个神圣的山洞里。这个山洞被认为是还是婴儿的Romulus和Remus待过的地方。在这个洞里，他们由一头母狼，lupa，照料。祭司们会牺牲一头羊，为了生殖；一狗，为了纯洁。
然後男孩子会把羊的皮撕成小条，蘸上神圣的血後，跑到街上用它轻轻的抽打女人和田里的庄稼。罗马的女人不仅不会害怕，反而会乐意被羊皮条接触，因为据说这样她们在这一年里就会生殖力旺盛。後来，根据传说，这个城市所有的女人会把自己的名字放到一个花瓶里。单身汉们会从里面选一个。这样这一年里，他们就是一对。通常他们会结婚。
教宗在大约公元498年宣2月14日是情人节。罗马人的这种婚配方式被基督教徒认为是不合法的。中世纪时，在英国和法国，通常认为2月14日是鸟交配的季节。因此就把此日增加了一个内容，那就是它应该是一个浪漫的日子。最早的情人节礼物是奥尔良的公爵，查理斯在伦敦塔狱中写给他妻子的诗。因为他在Agincourt战役中被俘虏了。现在这个写於1415年的祝福被收藏在伦敦的大英博物馆。几年以後，英皇亨利五世雇John
Lydgate写了一首曲子给Catherine of Valois作为情人节礼物。
情人节文化
情人节的晚餐约会通常代表了情侣关的发展关键。
各国家（地区）文化：
美国：男性在这一天向他的女性朋友说「情人节快乐」已经没有特别的感情关，而逐渐演变为有如公开场合的打招呼的形式。但男性较少在公开场合对另一位男性如此打招呼。
英国：从17世纪开始，情人节变得普遍。
日本：女性送巧克力给她喜欢的男性，而男性则在一个月後的白色情人节（ホワイトデー，White
Day）回礼表衷肠，这是日本商人於1965年炒作的结果。
台湾：因受邻近国家日本的影响，也庆祝这个节日，但与日本不同的是，在台湾岛内却是男生送女生礼物。另外，没有交往对象的年轻男女也常选在这天向喜欢的人告白，情侣亦会特别在这天约会。
中国内地：改革开放後，随着商业炒作的发展，不少年轻男女也开始庆祝这个节日。由於对「情人」一词的不同理解（在汉语中，「情人」有时包含「情妇」、「情夫」、即合法婚姻以外的男女关的意味），遭到很多非议，另一方面，由於担心西方传统节日不断涌入中国文化，冲淡了对传统节日的庆祝，这一节日经常遭到保守人士的反对和抵制。直到现在，每年的这一时候，仍在媒体上有着类似评论。传统人士一直希望从根本上用七夕节取代情人节。
香港：受到西方文化长期影响下，庆祝情人节已有多年历史。男女会互赠礼物，男送女的标准礼物通常是鲜花、巧克力、首饰等，女送男的一般是手、领带等男士服饰用品，并且常会到餐厅享用烛光晚餐。
澳门：在情人节日，男送女鲜花，女则会送给男朱古力（巧克力）。男女情侣都非常重视这天的节日。
礼物
美国在1980年代，钻石商开始针对情人节做首饰的促销活动，使得情人节的礼物类型由巧克力和鲜花两大类中，又多了首饰珠宝这一类。
由於商人的推波助澜，某些男性会倾尽多月积蓄，购买比平日昂贵数倍的玫瑰花、名贵如Louis
Vuitton，Gucci系列的手提包以及钻戒等赠予女伴、邀请女伴享用比平日昂贵的情人节晚餐等讨女伴欢心，其严重商业化的现象引起不少文化人士批评。日本商人更造「白色情人节」，令情人节的商业化意味更深。这些商业化现象令情人失去了表达心意的原意，变成以消费为主题的「贺卡节日」。此外，这种商业化现象亦使得一些人以金钱来衡量爱情，令爱情变质。
页:
[1]