中国留学生在美国上的一堂民主“课”
美国共和党全国大会（RNC）9月4日甫于明尼苏达州首府圣保罗落幕，在会场内喧腾热闹之际，其实会场外也聚集不少抗议团体，这些人为了不同的诉求，勇敢的表达自己的意见。一位住在圣保罗附近的女性网友瑞娃·拉斯穆森（Reva Rasmussen）躬逢其盛，碰上这些抗议活动，并将其观察与感想披露出来，以下是她以第一称对抗议活动的叙述：
劳工节当天我在家与一位来自中国的研究生一起准备午餐，收音机正播报圣保罗市区会发生骚乱。我们相视表示惊讶，因为我们刚从圣保罗回来，我还很骄傲的告诉这位来访的学生：美国的民主是最好的示范，不同的种族与信仰的人都能以和平理性的态度向政府抗议。
我在中国教书时也一直向学生传达这样的理念，不过我彻底的失败了，他们完全不相信我所说的。
我接待的这个中国学生很想了解共和党全国大会周遭发生的事情，于是我们下午一点驱车到莱斯公园(Rice Park)。我原担心会遇上暴力的场面，不过现场平静无波。我的学生高兴得在蓝德马克中心（Landmark Center）附近拍照。她说：“在中国，首脑集会时，外面这些人都不能到这里来。”她还希望能跟现场的警察与安全人员拍照。
我在中国待过，晓得照相可能会惹来麻烦，而此刻美国的警察与安全人员也面目严肃。我驱步向前，伸手朝天向一名警察表示身无武器，然后征询他们允许我的学生拍照。那名警察很高兴，但不晓得拍照时自己应该严肃或是面带微笑。我说：“当然是微笑。你代表的是美国。”他犹豫片刻，然后咧齿接受拍照。
我们逛了莱斯公园，碰见几位手持支持法轮功标语的妇女，我停下脚步接收她们的传单，一名妇人向我说明法轮功如何在中国遭到政府的迫害。当她知道我的学生是中国人时，表示她们是在反对中共政府，不是反对中国人民。我的学生接下传单，锁眉聆听她叙述中共的暴行。
我知道日程上标明有一场和平游行，但是未见踪影，于是询问公园管理员，他警告：“你到那边时要小心一点。”事实上，在慌乱中，人们常会有些蠢行，我也担心遭到不测，但是如果不亲眼看看这些抗议活动，如何能学习到民主？不久我们就看见和平游行的群众。
我的学生很震撼，呵呵，这可是真实的美国，是包容歧见的美丽国度。
令人惊讶的问题
这些游行团体中，有些人为的是反对伊拉克战争，有的则带着膨胀的球体，意欲诉求环保议题。现场还有欧罗姆族人（Oromos）要求衣索比亚滚出他们的家园；蔻德平克（Code Pink）团体要求美国撤离伊拉克；索马里人举着招牌抗议；苗族团体要求获得移民权利。接着有人扮演布什总统当新郎，手牵着扮演新娘的共和党总统候选人麦凯恩。我的学生看得目瞪口呆，在中国，她何曾看过这种景象。她问：“这合法吗？”我回答：“合法。”
她取出照相机拍照，然后我们退回道路旁。此时有一架直升机在我们的头上盘旋，她问：“是为了保安？”我回答：“是。”她感慨的说：“这要是在中国，起码会出动20架。”
接着，我们看见以色列人以希伯来文写着他们的诉求，有些人扮演耶稣，有些人扮演总统布什、副总统钱尼、前国防部长伦司斐，以及国务卿莱斯，他们穿着囚衣，全部被铐在一起。一些面带怒容的人举着横幅，上面写的是另一种文字。我趋前询问他们那些文字的意思，原来是一群盟友伊拉克人在伊拉克死亡的名单。
警察的态度紧张
游行队伍均遵守规定，无一人失控，但是我看警察的态度很紧张，他们肩并肩排列起来防止人们穿越马路。我觉得警察的数量超乎寻常，但我的学生不这么认为，她说：“要是在中国，警察会更多。”
我们看游行的队伍大概有一万人，还有警察排成的人墙，但是过程都很平静。我只看见一对穿着讲究的男女，脖子上挂着证章，他们想穿过警察的防护线，结果与警察争执。尽管他们怒目警告警察让他们回到大会现场，但警察置之不理。这就是我们所看到的景象，而警察们也工作辛劳。
我对警察说：“辛苦了！谢谢你们。”他们紧张的表情舒缓下来，点一点头，表示谢意。
绕远路回家
由于警察不准我们走回莱斯公园一带，我们必须绕远路回停车地开车。我们对此不以为意，我的学生很高兴照了许多相片，可以传送给中国的老朋友。一路上，我一直对警察心存感激，他们大热天穿着制服，戴着厚重的装备，为了维护安全要耗好几个小时，随时应付突发状况，备极辛劳。
回想我在中国教书那三年，一直希望能听到不同的意见。民主的真谛就在于言论自由。要生活在民主社会，实行言论自由，你必须有坚强的意志，坚持坦然面对他人不同论调的包容心。我在中国时，试着向学生说明美国的作法，但他们总是无法理解。唉！他们怎么可能理解呢？他们所看到的，是中国中央电视台播放美国警察身着镇暴服装，向群众发射催泪瓦斯弹，用棍棒殴打人民的镜头。
当然，不可否认的，这也是民主的一部份，除非我们学会表达并接受别人有表达的自由；学会聆听，愿意听取别人的意见。
最后，衷心希望在民主制度下大家都有坚强的意志，不断的学习成长。中国人听到民主就害怕，但我们可别被民主吓着了。
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