燃氣熱水器也掀鋁代銅之爭
步前兩年空調行業沸沸颺颺的鋁代銅之爭，近來，燃氣熱水器行業也掀起了鋁代銅之爭。日前有媒體報道稱，市場上部分熱水器悄悄“換心”，多少年來都使用銅材的燃氣熱水器水箱，部分廠家為節約成本將其悄悄改換成了鋁。文章稱鋁材的各項物理特性遠遠不如銅材，用於熱水器核心部件容易產生安全隱患。這種說法引起了不少消費者的擔憂。針對市場上各方的疑慮，記者特請教了有關專家。“我們所說的鋁代銅，並非人們所認為的純鋁，而是一種加入了鈦的鋁合金。”重慶大學城市建設與環境工程學院伍國福教授告訴記者，因為加入材料的不同，合金的熔點會有所改變，目前熱水器中使用的加鈦鋁，其熔點在650攝氏度到700攝氏度之間，雖然沒有銅的熔點高，但是，也完全達到了國家標準的要求。
有一種說法是，現在的熱水器產品，在熱交換器入口處高溫煙氣的溫度已經能達到1000攝氏度左右，與銅材的熔化溫度相當，遠高於純鋁的熔點，因此鋁代銅不安全，對此，國家燃氣具產品品質監督檢驗中心檢驗部長張明偉表示，熱交換器入口處高溫煙氣的溫度達到1000攝氏度只是一種極限情況。他說，國家標準中對材料耐熱500度的要求其實已經遠高於產品實際運行時的溫度。由於燃氣熱水器是帶水工作，因此其工作溫度大多在110攝氏度到 260攝氏度之間。高溫煙氣的溫度的確有達到1000攝氏度的可能，但是，這主要是因產品設計不合理導致幹燒造成的，如果出現這種情況，不要說是鋁，就是銅，也一樣會被燒化。
據介紹，在國內，燃氣熱水器的熱交換器一直是使用浸鉛紫銅材料製成，在燃氣熱水器使用過程中，易排放大量含有重金屬物的廢煙，根據歐盟的RoHS指令，歐洲嚴禁浸鉛銅熱交換器的使用。但在我國，幾乎全部的煙道式產品和大部分強排式產品還都是使用的這一材料，只有在高端產品上才採用無氧銅釬焊技術。由於水箱的內外層均被高濃度的鉛所包裹，而鉛的熔點僅為327攝氏度，如果說鋁合金水箱會被燒穿，那麼浸鉛銅產品更加經受不住高溫的考驗。
至於鋁代銅之後材料的耐熱性能和換熱性能，張明偉解釋說，如果單純地從兩種材料來說，鋁的熱傳導性能的確不如銅好。但是，這一問題是可以通過產品設計及工藝的改進來解決的。他說，在浸鉛銅產品中，肋片管中肋片與水管、燃燒室內壁與盤管的連接也是通過浸鉛來完成的。二者之間存在焊料和空隙。而鉛和空氣的導熱系數比鋁還低，因此，大大影響了其換熱率。目前鋁合金的換熱器由於改進使用釬焊工藝，肋片管中肋片與水管之間完全沒有空隙，使得換熱面積大大增加，其熱效率自然就提高了。
據了解，鋁代銅的產生為部分企業正在進行的科技創新。早在1996年，我國部分企業就提出了鋁代銅設想，並進行科技攻關，2007 年，第一台鋁代銅樣機問世。去年11月，國家燃氣具產品品質監督檢驗中心對兩款以鋁鈦合金製成換熱器的燃氣熱水器產品進行檢驗，檢驗結論為：全部項目符合國家標準。同時，重慶大學從2008年8月份開始，也對鋁代銅產品進行了96天（2304小時）的耐久壽命模擬測試，結論為，“使用了鋁合金換熱器的熱水器結構合理，在模擬用戶8年多時間的使用週期內，換熱效果良好，運行安全可靠。”
中國家電協會副理事長劉福中表示，近年來，考慮到對全球環境的影響，各國對節能環保產品的標準要求越來越高，新技術、新材料的研發和應用是實現家電產品由傳統向綠色升級過渡的主要手段。因此家電行業對替代材料的探索將不斷進行，當然這種探索必然會以保障產品的安全性為前提。
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