中美危机到底有多紧迫？或许只需一根简单导火线
2013年，世界上最危险的冲突会发生在何处？是美国国会民主党与共和党对峙不下？还是叙利亚的战场？又或者朝鲜会做出更令人目瞪口呆之事？美国欧亚集团（Eurasia Group）总裁伊恩‧布雷默（Ian Bremmer）接受有线电视新闻网（CNN）专访时指出，不稳定的中日关系，将是2013年我们在地缘政治上见到的最大冲突。西元前431年，以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟发动伯罗奔尼撒战争，几乎所有希腊城邦都参战，通过历史学家修昔底德的详细记载，后人得以一窥这场古代“世界大战”的面目。当时，雅典处于文化巅峰，乃是一个古典式的民主政体（权力握在有财产的男性公民手上），斯巴达则偏好寡头政治，意识型态的差别和地缘政治产生的摩擦导致战火一触即发，战争持续数十年，期间双方数度停战，最终由斯巴达胜出，但雅典的黄金时代也随之结束，斯巴达的霸权亦没有维持太长时间。
伯罗奔尼撒战争是否就是中日两国未来？没有人乐见这种情况，但历史提供的“意识形态”和“地缘政治”两条件却有不少相似之处。布雷默指出，中国人不再觉得他们需要日本，不需要日本技术也不需要他们的资金投资，因此，东海争端和南海不能相提并论。很多海外华人侨居于越南和菲律宾，控制当地商业发展，让中国政府有自信随着时间推移，优势最后会倒向自己这边……不过，日本不一样，华人几乎没有影响力。
根据2012年12月美国国家情报委员会发布的报告《2030年全球趋势：替代的世界》，未来20年，美国的经济和国际影响力将逐步下降，世界重心也会从西方转移到东方，最重要的因素在于中国崛起。“5年内，中国的人均以购买力平价计算将突破15000美元，当国家抵达此一水平时，通常伴随民主化触发”，该报告预测：“中国的软实力将有长足进步，也可能掀起新一波民主运动”。除此之外，许多专家认为，民主的中国并不意味着在民族主义上有所节制，若在此之前遭逢经济崩溃，势必引发政治动盪，冲击全球。
报告也提到，中国崛起之所以会带来地缘政治的冲突，正因为她相对贫穷、专制和崇尚国家资本主义，即使不久将来中国有能力超越美国成为世界第一大经济体，如此基本特质不会特别改变，意味着区域不稳难以根本解决。的确，如果改革不能顺利推行，又或者共产党继续犹如一滩死水没有自觉，期待这个庞大国家会出现什么正面变化无非缘木求鱼。
布雷默指出：“过去几十年，美国一直认为中国崛起符合自身利益，但靠近中国的日本已经深刻体会到，其崛起并不是好事一件，而现在，同样有越来越多人预示着中美之间暗潮汹涌的冲突可能”，换句话说，中日为了钓鱼岛(专题)争得面红耳赤，而中美之间也许只需要一根简单的导火线，危机随时就会爆发。网上杂志《外交者》（The Diplomat）刊载卡托研究所（Cato Institute）外交政策研究主任贾斯汀‧洛根（Justin Logan）的文章，也检视了美国对于中国的矛盾心态，其主要论点在于，如果华盛顿对北京日益强大感到不安，那帮助中国变得更富裕只会使事情变得更糟。
洛根认为，华盛顿第一个问题是，他们不知道自己想从中国身上得到什么。美国一向支持且积极参与中国经济，甚至在其经济增长中起了关键作用，如同国务卿希拉里所说：“美国协助建立和维持中国繁荣”，然而，同一时间，美国不遗余力拉拢亚洲盟友，或多或少有“反中国”的意味存在，就算北京将此举视为一种军事遏制也不为过，美国官员表现出的荒谬反应更是此地无银三百两的证据。2012年6月，美国国防部长帕内塔提到，重返亚洲不是旨在遏制中国，相反地，它是 “基于人道的援助和需求”，阻止“大规模杀伤性武器扩散”以及处理“毒品贩运和盗版”等问题，最重要的是，“改善与盟友间的贸易关系和沟通管道”。
那么，五角大楼宣布60%的军舰将部署在亚太地区做何解释？人道援助、抑制核扩散、打击毒品贩卖和对抗海盗有需要动用到超过一半的美国海军吗？洛根指出，连小布什时代的副国务卿理查德‧阿米蒂奇（Richard Armitage）都知道，帕内塔的说法是无稽之谈，阿米蒂奇说：“当（美国）政府说这一切与中国无关，便是试图欲盖弥彰，中国也知道这一点。如果美国的亚洲政策依然仰赖中国官员相信谎言的程度，麻烦可就大了。”
如此一来，美国一方面既要从经济中得益，另一方面又进行军事围堵，即显示出左右矛盾的政策取向，如果她想压抑中国，缩小两国经济差距毫无帮助，反之，若她想扶植双方更稳固的贸易关系，这些造成猜忌的军事部署意义何在？当然，美国可以大声宣称，希望中国表现出泱泱大国风范，不要尽搞小动作或太过独断自我，但从伊拉克和阿富汗战争来看，美国又有什么资格要求别人？于是，洛根把美国的重返亚洲视为“双重标准”、“模煳不清”。
中国、日本和美国三国的纠葛错综复杂，一时难以理顺，不过，洛根提醒，假设东亚未来60年的区域情势如同过去60年，绝对不是一件好消息。
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