其實,專制的意義很單純,就是當權者獨斷獨行,鎮壓和迫害異己。民主的意義也很單純,就是人人享有自由與平等,公眾對當權者構成監督和制衡。所以,無論專制還是民主,都無所謂東西方之分。
以公開議政、自由選舉、新聞自由、司法獨立為主要標誌的民主形式,儘管近代首先誕生於西方,但就民主思潮而論,在古老東方也自有其發源。大約兩千年前,中國先賢孟子就立論說:「民為貴,社稷次之,君為輕。」其實就是最原始的民主思想之一。
如今,民主不僅在西方成為現實,也在東方成為現實。甚至在一些宗教和文化極不相同的國度成為現實,比如以色列和巴勒斯坦。近代世界歷史證明,民主適用於西方,也適用於東方,適用於大多數民族與國家。必然地,也適用於中國。