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经济观察网 刘彤/文 “你才考3分，没我酷。”
“你2分？太酷了！”
“Yeaaaah！！！！”
这是两个中学生间的对话。酷不酷，是美国校园文化的头等大事。成为所谓的酷小孩，即cool kid，几乎是每个中小学生的愿望。
什么样的孩子堪称酷？
首先要不爱学习，爱读书学习的都是nerd（书呆子）， 成绩再一好，就是tutor’s pet（老师的宠物）。所以学生尽可以爱各种文体项目（智力项目除外），但绝对不能爱学习，至少要装得不爱。
其次要有强烈的性意识。十三四岁开始，女孩子化妆，涂指甲油，烫头发。男生嘛，发育晚点，那就穿得嘻哈些，跟高年级的姐姐们谈个三天的小恋爱，没事再练练肌肉。
如果还能偷偷沾点毒品，就酷毙了。
著名的酷小孩文艺作品，远的有塞林格《麦田守望者》，已经烂熟人心，近的有加拿大电影《朱诺》，15、6岁就能理直气壮生孩子，还把收养孩子的精英阶层教育感化。
女儿跟我说:如果爱学习，又不幸戴了眼镜，还参加个倒霉催的象棋俱乐部，那中学六年，基本就毁了。我说，能进象棋俱乐部的，都是天才。小孩斩钉截铁道：那不酷！
比不酷更悲惨的是被孤立。服装品牌是GAP还是“永远21”？三顿饭跟谁在一桌吃？有没有看最新的电影《饥饿游戏2》？听不听Justin Bieber? 张三是不是又和李四好上了？下个周五的派对聊什么话题？指甲油攒了多少种颜色？美国学生异常在乎这些问题；如果你不感兴趣，无法加入谈话，就证明你是学校里的“贱民”，不可碰触。而那些漂亮会化妆的女生，或者橄榄球校队的男生，才是popular.如果他们脑子也灵活，零花钱再多一些，动不动就请全校同学看场电影或者吃份炸鸡，那简直就是印度种姓制里的婆罗门。女儿很欣赏几个“不酷”的nerd，觉得他们的谈话既风趣又有深度，很想和他们在一桌吃饭，但马上跟她要好的几个同学就警告：如果你去找nerd玩，就会被传染，我们就不会再来找你。语气之严肃，就像不准去找麻风病人玩，吓得女儿马上就不敢。
历来以学习为第一任务的中国学生，很难一开始就适应这种文化。这种不适应远远超过常言所说的文化休克，成为一种被同类抛弃的孤独感和羞耻感。
岂止华人家长，即便是正常的美国人，也被孩子们的青春期文化震得七荤八素。女儿的校长，每次训话的主题大致都是不要当酷小孩，要爱学习，跟中国校长的苦口婆心不分伯仲。学校有严格的服装要求，学术要求，甚至不允许成立美国最流行的啦啦队，但“酷”还是所有学生挂在嘴边的一句话，让人闹不清他们只是喜欢cool这个词的发音还是真的有让他们为之一振的东西。
孩子们当然知道，学校里最酷的男生，往往最终只当了卡车司机；而最酷的女生，往往也不过上个社区大学；倒是象棋俱乐部的nerd们，变成比尔盖茨或者扎克伯格，但现阶段孩子们被这种扮酷文化裹挟的压力无比巨大。美国青少年中特有的peer pressure，即同侪压力，会毫不留情地给那些融入不顺或不愿融入者一律钉上耻辱的标签。原来，在最强调个性自由的美国，很多人会在中学度过一段由酷文化一统天下，反而并不鼓励个性发展的校园生活。
扮酷大概是拜青春期荷尔蒙的过度分泌所赐。未成年的孩子们尚未获得真正的权利，但美国文化中强烈的独立和个性意识，包括消费主义的泛滥，又驱使他们在由成人规划好的世界里迂回行使自己的权利。孩子们以成年人截然不同的价值观，自己创造了一个社交天地，在其间互相评价判、互相竞争，建立各自的“江湖地位”，用微妙的标准，残忍地把自己小世界里的人分出了高低贵贱，最高贵的当然就是所谓酷小孩。那些认为电视剧Gossip Girl不过是夸张肥皂剧的人，来美国，看看，就知道，剧中的情节真写实——因为人种的关系，白人小女孩十四五岁已经发育得非常好，前挺后撅，娇嫩鲜艳，几乎是她们一生中最美丽的阶段。但在我看来，她们太看重这个阶段了。
