匪夷所思:科学家找到亚当人类共同的祖先？(组图)

newsman · 发表于 2005-10-22 12:47:30

　　生活在6万年前的非洲———

　　埃塞俄比亚皇室是所罗门的后代？

　　世界上占总人口1/3的三大主要宗教———基督教、伊斯兰教和犹太教都认为，我们有一个共同的祖先———亚当。然而，要全世界60亿人口相信我们拥有同一位祖先，这恐怕是一件匪夷所思的事。

　　如今，美国国家地理学会的遗传学家斯班瑟·威尔斯利用DNA技术经过多方的寻找，终于找到这位人类祖先———科学亚当，这位人类共同的祖先大约出生在6万年前的非洲。
今天，他的基因已经遍布于地球上每个人的身上。从北极的因纽特人，到亚马孙流域的印第安人；从沙漠的游牧民族，到华尔街的商人……

　　现在，人们可以通过DNA检测，证明某男子是不是一个孩子的亲身父亲。但它能否将今天的数十亿人归结到一个共同的祖先？

　　科学家相信答案是肯定的。Y染色体能说明地球上所有人类的来源。然而，要找到共同的祖先，关键是要找到“超级祖先”，即在众多人身上留下他们基因印记的人。他们就像一个个分支点，无数的枝杈，最终将归结到一个人身上。遗传学家可以沿这棵树逐步向下追查，直到找到最终的顶点，科学亚当。

　　研究表明，Y染色体可以将我们的身世追溯到几百年前。但要找到科学亚当，就必须从头开始，寻找数亿人、而不是数百万人的共同祖先。研究结果难以想像，亚当可能是第一位真正的现代人，科学家是否可以找到他的伊甸园？展现他的容貌？这是一次科学研究，但研究的基础，却最早记录在人类宗教文献《圣经》中。

　　早在遗传学问世前几千年，《圣经》创世纪就告诉我们，有一个人是我们共同的祖先。

　　《新约圣经》中的《路加福音》一代一代、列出了亚当的家族之树。但今天，在研究这一家族树上的人物时，我们发现，《圣经》中所记述的亚当家族成员大多都已消失得无影无踪。但仍有一位引人关注的历史人物：所罗门，以色列的第三位国王。

　　即使在今天，仍有人声称自己是所罗门的直系后代，这就是埃塞俄比亚皇室。他们之间似乎遥不可及，所罗门的耶路撒冷距离埃塞俄比亚1500英里。但埃塞俄比亚人声称，他们有一个特殊的证据，可以证明他们与圣地有着密切的关系。

　　这个证据是刻有十诫（即上帝之语）的两块石板。传说，它最初保存在所罗门修建在耶路撒冷的一个神殿中。后来，它被所罗门的儿子梅莱克拿走，放在了埃塞俄比亚北部阿克苏姆的一个小教堂里。

　　埃塞俄比亚皇室声称，他们是梅莱克的直系后代，因此也是所罗门的后代。如果真的如此，他们的家族树与《圣经》中亚当的家族树，就应该有直接联系。现在，需要通过一位皇室成员来印证这件事。

　　1974年，埃塞俄比亚皇帝塞拉西被推翻，皇室流亡海外。威尔斯找到了一位王子，他同意参加专家们的研究，但有一个条件，不能透露他的身份，他担心会因此被指控企图利用与所罗门的关系复辟。

　　王子进行了一次秘密的DNA测试。少量的面颊细胞将我们带回遥远的过去，揭示王子的祖先到底来自何方。他与所罗门到底存在亲缘关系吗？

　　结果是令人振奋的。王子的Y染色体变异证实了他的说法，他的祖先的确来自中东地区。但显然这还不是充足的证据。

　　成吉思汗有1600万个后代，而所罗门的后代中，我们只找到了一位埃塞俄比亚王子。我们无法再找到更多的证据。这次试验表明，要查明《圣经》中的家族树的确很困难。它是一本宗教书籍，而不是化石证据。

　　人类在不断迁徙，他们最后的定居地，往往会远离世系开始的地方，家族树的顶端也就变得错综复杂。查询家族历史越来越困难，突破重重迷雾只有一个方法，就是分析那些仍居住在祖先土地上的人的Y染色体。为了更清晰地描绘我们的家族树，威尔斯和国家地理学会以及IBM公司合作，共同开始实施一项名为“基因图”的计划。这是一项规模浩大的工程，需要花费几年时间。但计划完成后，威尔斯将可以查清所有人的来源。
为了搜集DNA样本，威尔斯和他的同事走遍了全球各地，从澳大利亚土著居民、一直寻访到南美的原始部落。

　　他们的足迹遍布中亚、南非和西伯利亚。威尔斯已经可以只根据Y染色体，说明某些人的来源了。此外，他还意外地发现了美国历史上最著名的一位人物的背景。他就是美国的第三任总统，托马斯·杰弗逊。

　　对杰弗逊Y染色体的研究，已经让专家们大吃了一惊。人们一直怀疑他和他的奴隶萨莉·海明斯育有儿女。1998年，Y染色体检测证明，这几乎是确凿无疑的。这位白人总统的确有黑人后代。现在，威尔斯又发现了关于杰弗逊的新线索。不是关于他的后代，而是关于他的祖先。这一发现可能使我们离亚当又近了一步。

　　威尔斯发现，杰弗逊的Y染色体变异看起来不像欧洲人。杰弗逊的祖先究竟来自何处？要找到真相，威尔斯还需要采集另一份DNA样本。为此，他来到了弗吉尼亚郊区。与这位美国国父关系最密切的一位后代就住在弗吉尼亚的弗利斯。

　　奥汀·杰弗逊不仅继承了美国国父的姓氏，也继承了他的Y染色体。人们对杰弗逊是欧洲人一直深信不疑。

　　遗传学家认为，他的祖先是中世纪法国和英国的移民。但测试却揭示了人们从未想到过的事实。杰弗逊的Y染色体表明他不是来自欧洲，而是来自中东，即现在的黎巴嫩和叙利亚。最有可能的情况是，他的一位直系祖先居住在腓尼基古国，《圣经》称这里为迦南。

　　杰弗逊或许看起来像欧洲人，但他的Y染色体，却说明了截然不同的情况。这表明，我们的外表并不能真正说明我们来自何方。

　　由此，人们不得不对传统的亚当形象产生怀疑。多年以来，艺术家们一直把他刻画成欧洲人。

　　找到近半数人的祖先是M9

　　人类共同的祖先看起来真的是欧洲人吗？杰弗逊的故事表明，他的外表或许截然不同。事实上，杰弗逊的血脉，可能能够追溯到比腓尼基人更久远的年代。他和来自不同国家的很多人一样，都有一个特殊的基因变异。

　　利用DNA技术，威尔斯可以将这种变异联系到另一个至为关键的共同祖先身上。他被称为M9，生活在大约4万年前。

　　威尔斯的研究表明，这个人可能是现在近半数人的共同祖先。我们逐渐走近了亚当，但威尔斯很清楚，还有一些人并没有M9变异。要找到所有人的共同祖先，他还必须继续向下研究。但是，接下来该去哪里呢？还有一些基因之外的线索。这是可以触摸到的证据———骨头。

　　在发明有效的DNA检测技术之前，我们对人类过去的了解，几乎全部来自化石。但这种了解是不完整的，最古老的人类化石来自非洲，距今几百万年。其它相距遥远的地方也曾发现过古人类遗址。中东曾发现了早期人类化石。亚洲也发现过史前人类遗址。

　　化石证据表明，人类可能起源于三个地区：亚洲、中东和非洲。DNA技术能帮助我们找到科学亚当的出生地吗？

　　M168是亚当吗？

　　威尔斯希望找到亚洲、中东和非洲这三个地区人类的交叉、融合点。通过研究古代贸易路线，他发现了一个可能的地点，这就是位于肯尼亚沿海的帕泰岛。这是一个神秘的地方，奇特的遗址似乎与非洲格格不入。

　　很多个世纪以来，这里汇集了来自世界各地的商人，欧洲、中东，甚至中国。历史造就了基因的大融合。

　　DNA分析表明，帕泰岛上的人来自世界各地。他们的祖先分别来自非洲、欧洲、阿拉伯、印度，以及富饶的中东。
小小的帕泰岛上基因变化的丰富程度，甚至超过了很多国家。这些样本还说明了一个关键的情况，他们全都指向一个新的超级祖先。

　　虽然他们的Y染色体来自世界各地，但几乎都有一个共同的特性，一种被科学家称为M168的特殊变异。事实上，地球上的所有男子都有这种变异。托马斯·杰弗逊有，威尔斯自己也有。近30亿人拥有这种变异，这就意味着，他们都有一个共同的祖先。这是一个令人震惊的发现。成吉思汗的后代有上千万，但首先具有这种基因变异的男子，却有数以亿计的后代。

　　专家们已经接近了家族树的尽头，M168是亚当吗？只有一个问题。在肯尼亚的帕泰岛，斯班瑟·威尔斯发现，有一个人是个特例。他的Y染色体没有这种变异，这是一个非常重要的线索。而且他不是唯一的一个，还有一些人也不是M168的后代，因此，他不可能是亚当。

　　M168已经接近了树根，但还不是最根部。帕泰岛上这个与众不同的人的Y染色体，为我们解开谜团提供了最后一条线索。

　　这个人的血脉起源于东非或南非，通过将他的Y染色体与世界其他地区男子的Y染色体进行对比，专家们得到了一个重要的发现。这些源于非洲的变异，出现在了今天世界上每一个男子的Y染色体中，这就是我们一直在寻找的普遍变异。沿着DNA的轨迹，专家们终于追踪到了家族树的尽头。每个分支都指向了同一个人，同一个Y染色体。可以肯定，曾有一个人，赋予了今天的所有男子生命，他是我们的最终超级祖先，他就是科学亚当。

　　威尔斯相信，非洲Y染色体的模式表明，他的出生地应该在东非的大裂谷地区附近，可能是坦桑尼亚或埃塞俄比亚。他认为，这里就是科学亚当的家乡，是他的伊甸园。

　　基因技术可以推断古老Y染色体变异的时间，从而计算出科学亚当生活的年代。威尔斯相信他出生在大约6万年前。毫无疑问，他不是史前直立人，也不是猿人，他是一个现在人。

　　亚当这个人是否真的存在？

　　Y染色体变异表明，亚当出生于大约6万年前。这是人类历史上的一个特殊时期，一个危机时刻。科学家们认为，当时人类正处于灭亡的边缘，整个人口下降到只有大约几千人。但就是从危难当中，人类开始了惊人的发展。艺术开始出现，工具变得更加先进。

　　这种新的能力和创造性，使我们人类最终占领了地球。人类自身发生了重大的变化，引发这种变化的原因仍是一个谜，但它似乎就发生在亚当出现以后。

　　一个人如何能改变整个种族？威尔斯提出了一种观点，这是一个极端而富有争议的观点。他认为，亚当或许是第一个像我们一样，具备思考能力的人，是第一个真正的现代人。要证明自己的观点，威尔斯就必须找到证据。

　　威尔斯知道应该去哪里找？

　　东非有一个几乎无人知晓的部落，叫作哈特扎比。他们的DNA几乎可以直接追溯到亚当。他们可以让世人了解亚当的世界。通过他们，可以猜测亚当的模样。

　　作为人，哈特扎比人和我们一样现代；但作为一个社会，他们选择了维持早期现代人的生活方式，即亚当的生活方式。哈特扎比人以采集狩猎为生，在这种环境中生存是一项特殊的挑战。

　　科学无法解释亚当为什么会与众不同，和他同时代的还有其他男子，但经历了漫长的岁月之后，所有其他男子的血统都中断了，也许有的人只有女儿，或者根本没有孩子。他们的Y染色体彻底消失了。只有亚当的血统保存了下来。

　　那么亚当是如何成为我们所有人共同的祖先的？大约6万年前，亚当出生了。他聪明好学，很快就成为了部落首领。他的语言能力，使他卓尔不群。他可能发明了新的、更致命的武器，也可能设计了新的狩猎策略。在对家族、对部落的贡献上，他远胜于其他人，这使他非常受女士们的青睐。

　　他的孩子比其他人都多。他的儿子们不仅继承了他的智慧，也继承了他的Y染色体。和成吉思汗及其子孙一样，亚当的Y染色体开始四处传播，亚当的智慧使他的子孙具备了离开非洲、分散到世界各地的能力。

　　威尔斯说：“大约5万年前，人类开始从非洲向外扩张。有一部分人在那段时间开始离开，而且很快就到达了像澳大利亚这样遥远的地方，或许只用了几千年时间。几千年不过是弹指一挥间。”

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