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心病一去 身病全消
科学现象：我思 故我“跌” 心理治疗去病有奇效
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一位被诊断患有巴金森氏症（Parkinson's disease）的患者坐着轮椅进入医师的办公室。她正在接受巴金森氏症的药物治疗，坚持自己无法站立与行走。奇妙的是，三十分钟之后，她已经可以在走廊上缓步移动，并且自己慢慢的步出办公室的大门。
美国罗彻斯特大学（University of Rochester Medical Center）的神经学教授，同时也是巴金森氏症专家的柯南医师（Roger Kurlan, M.D.）说，这位患者其实并不是巴金森氏症的病人，而是一位典型的“惧怕跌倒步履症”（fear of falling gait）患者。柯南见过很多这样的病患，他们由于对跌倒的恐惧太过强烈了，强到了失去行走的能力。他将这项失调症发表在九月的“认知与行为神经学”（Cognitive and Behavioral Neurology）期刊上，使其他的医师能正视这种现象。
在病例报告中，柯南医师描述一名越来越难于行走的妇人。在她丈夫过世之后不久，她在一次跌倒中摔断了手腕并造成腿部挫伤，从此以后就产生了不良于行的症状。她的医师诊断为巴金森氏症，治疗处方亦以改善巴金森氏症的药物来控制。即使如此，她仍旧无法行走，必须以轮椅代步。她被转诊到柯南医师的门诊，以便对巴金森氏症所造成的行动失调做进一步的治疗。
柯南医师对这位妇人所做的身体检查显示一切正常，不过，即使柯南医师与护士说服她自己站立，妇人依然拒绝自己站起来。最后，在好言相劝之下，同时请来几个人帮助她站立之后，这位害怕跌倒的妇人终于自己站了起来。
刚开始时，妇人试着走几步，确定自己不会跌倒。柯南医生向她解释，她不但没有罹患巴金森氏症，也没有其他神经病理学上的症状，她的问题纯粹是因为害怕跌倒所造成的心理投射。妇人明白之后，走路时有了明显的进步。在医生更多的鼓励与协助之下，她开始能在房间里行走，甚至能在走廊上愉快的散步。
柯南医师最后将她转诊给心理治疗师，希望能增加他走路时的信心，并且逐渐停用levodopa（治疗巴金森氏症的药物）。在研究进行的六个月之中，她都能在没有别人协助的情况下自己行走。
柯南医师估计，他至少见过30名以上有“惧怕跌倒步履症”的人。许多治疗巴金森氏症的神经专科医师也见过这类患者，但是没有多少人将它记录下来。阿兹海默症的患者与多次中风的病人有时也会出现类似的情形。
这种不正常的步伐通常在跌倒受伤不久之后出现，有许多人会因为过度害怕跌倒所带来的伤害而因此瘫痪。开始时，患者会拖着脚步行走，或是在地面上滑步，并且经常寻找手部的支撑。这种病态的步伐很快就转趋严重，病人可能连续数月或甚至好几年无法正常走路。
治疗这种失调症的关键在于，要对病人好言相劝，并说服他们相信自己有能力靠自己的力量来行走。物理治疗也可以增进病人的平衡感与行走能力，并且藉此建立自信心。柯南医师说，这种方法与治疗心理性步履失调症（psychogenic gait disorder）类似，影响患者行走的因素是心理性的，而不是身体上真正有什么毛病。
柯南医师指出，心理性步履失调症如果能获得适当的治疗，会有出人意料的好结果。症状的改善十分迅速，人们坐着轮椅进来，却在一次约诊之后便走出诊所的办公室，医师对这种情形往往十分满意。
患者在得知自己不利于行的问题其实是心理上的，而非身体功能的失调之后，通常会十分激动。在柯南医师的经验里，约有半数的患者在第一次看诊之后便能自己走出办公室。对他们而言，能够在接下来的谘商之中走出心理问题，才是最重要的。
心理性步履失调症与其他神经学上的症状类似，但在身体上却找不出问题的根源。这种情况与歇斯底里性目盲症（hysterical blindness）：病患认为自己看不到东西，但是其实眼睛和神经系统都没有出问题；或是某一类型的心理性失语症（psychogenic aphasia）相似，这些症状都是由思想引起的，而不是身体上的问题。通常在针对心理问题进行治疗之后，症状都会得到缓解。
柯南医师说：对于大多数的病人，在物理治疗的过程中，我们会不断的协助病患克服害怕跌倒的恐惧心理，并且让他们对于靠自己的双腿行走更有信心。但如果病人一直不能克服内心的恐惧，那他们只好在轮椅上渡过余生了。(编译/林威宇，摘自《医药生活》杂志)
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发表于 2005-11-1 23:13:28
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