北京时间11月26日,中国网络密集传出消息称,歼-20飞行员廖勇已经确认死亡。当天具有官方背景的“新湖南”网媒公布的照片显示,廖勇的骨灰已被运送至家乡湖南。
歼-20飞行员廖勇死亡的信息遍布网络(图源:@双夕舍丝佳)
照片中,廖勇的孩子抱着遗像,妻子抱着骨灰盒,一旁有身穿空军军服的女军人陪同,黑色布条上写着“接廖勇烈士回家”。
中国军方媒体曾在今年10月在一篇文章中称,廖勇是中国空军通飞歼-20、 歼-16、歼-10C三款战机的最年轻飞行员之一。
廖勇曾在空军所属的试训基地和妻子王小燕参加过集体婚礼,而“伴郎”就是一架歼-20战机。报道称,廖勇曾参阅过2017年的解放军建军90周年阅兵。
知情人士称,廖勇的死亡具体日期是今年11月9日。彼时,中国正在珠海举办2018珠海航展。11月9日当天,歼-20现身珠海上空进行飞行表演。11月11日,4架歼-20一同现身,引发关注。
对于廖勇的具体死亡原因,中国军方并未披露。因而有分析认为,廖勇之死可能与歼-20坠毁有关。如果一旦属实,那么歼-20将开中国隐身战机“坠毁先例”。
不过,更多的声音认为,如果歼-20坠毁,那么按照一般处理事故方式,所有歼-20就应该无限期停飞,等待事故原因查明后再升空。但11月9日、11月11日,多架次歼-20仍正常表演飞行,说明此事很可能与歼-20无关。
至于廖勇是否是驾驶歼-16、歼-10C战机而坠亡,甚至其他原因导致死亡,外界并不知晓,只能等待中国军方后续的信息。
美国空军F-22隐身战机在服役早期,也经历过数起机毁人亡的事故。稍早前,一架F-35战机亦在美国本土坠毁,飞行员逃生。