俄罗斯总统普亭VS.蒙古国总统巴特图勒嘎(前左)。图:翻摄俄罗斯卫星通讯社(资料照片)
俄罗斯在许多国际场合与中国彼此唱和,也提供中国重要的军事技术。尽管如此,俄罗斯仍在一些关键地区将中国视为对手,而不是伙伴。俄国晚近积极重建与蒙古的金融和军事关系,不仅是为了要在亚洲创造新的机会,更重要的是为了应对北京在该国日益增长的影响力。
今年9月,莫斯科宣布将设立一笔15亿美元的投资基金,提供蒙古的基础建设所需资金。
根据蒙古关税总署的数据,该国与俄罗斯在2018年的贸易额达18亿美元,比前一年增长近40%。
在苏联解体后的近30年中,俄罗斯在担当蒙古主要能源供应国的方面特别显眼。在2014年签署了一系列协议之后,俄罗斯在蒙古石油市场的比例上升到80%。在去年的圣彼得堡经济论坛上,俄罗斯国家石油公司与其他几家蒙古进口商签署了价值21亿美元的契约。
2014年,俄罗斯并吞克里米亚引发西方制裁,促使俄国向东方发展。一些俄罗斯官员开始谈论强化与蒙古的关系,作为进入亚洲其他地区的路径,并称蒙古为重要的过境走廊。
俄罗斯和蒙古在安全领域也进行更多合作。蒙古于去年9月加入俄罗斯和中国所举行的东方战争(Vostok 2018)冷战结束以来最大规模的军事演习。今年八月,蒙古又接待了俄罗斯近千名官兵参加年度联合演习。
9月初,俄罗斯总统普亭(Vladimir Putin)访问蒙古,并签署《友好与战略伙伴关系条约》。
普亭支持蒙古提出的通过该国领土通往中国的天然气管线的提议,并于9月召唤俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)执行长米勒(Alexei Miller)到克里姆林宫,交代他完善新管线的计划。
俄罗斯专家承认,莫斯科对北京在蒙古的经济影响力日益增长感到严重关切,并将其视为潜在的长期威胁。他们解释说,平衡中国的影响力是克里姆林宫的首要任务。
远东联邦大学研究部副主任阿尔乔姆卢金(Artyom Lukin)预测,如果俄罗斯对中国太过让步,可能会在几十年内发现西伯利亚局势发生变化。他指出,尽管北京承认蒙古的独立,但如果中国民族主义继续上升,情况可能会改变。
卢金说:莫斯科知道,我们不能在蒙古施加比中国更大的经济影响力,甚至不能达到与中国相同的经济影响力,这是绝对不现实的。但是我们必须在蒙古保持最小的影响力。
俄罗斯国立研究大学高等经济学院教授马斯洛夫(Alexei Maslov)则警告说,如果中国将蒙古纳入其经济势力范围,那么俄罗斯在经济上可能会比现在更加依赖北京。他说:如果蒙古处于中国的经济控制之下,那么俄罗斯的边界将有70%与中国接壤,这使我们在经济上更加依赖它们。
随着苏联解体,俄罗斯在蒙古的影响力迅速减弱。在1990年代,俄罗斯和蒙古之间的贸易下降了近80%,西方和中国公司开始填补这些的空白。越来越多的蒙古人选择英语作为第二语言,而不是俄语。
如今,随着中国的崛起,俄罗斯越来越迫切希望能够加强与蒙古之间的关系。