他曾神预测：2019年底瘟疫发生，3月底解除

图片来自视频截图

这两天，一条视频在朋友圈广泛传播，视频内容是在2019年6月一次学术会议上，中医专家王永炎预测2019年“下半年特别是在冬至前后，也就是连续到明年的春季，要有瘟疫发生。”这段话被很多自媒体冠以“神预言”之名，收获了可观的点击量。

还有一篇发表于2011年“中国地球物理学会全国天灾预测研讨学术会议”上的文章，作者陈国生根据易学和中医研究，预测“2019年12月26日05:00手太阴肺经将暴发疫情，到2020年3月24日10:00基本解除”。这都准确到整点了，是不是就更神？

科学预测：言之有据、言之成理，可质疑、可证伪

回望历史，我们会发现人们迫切地想知道未来会发生什么，从原始神话、宗教故事到民俗传说里，有许许多多关于“预测”的内容，这些预言有一个共同特点，就是“神秘”，知其然而不知其所以然。

在自然发展历史上，科学家们也多次给出预测，方法和神秘学迥然不同。比如在古希腊文明早期，哲学家泰勒斯游历巴比伦，了解了日月食发生的周期性规律，成功地预测了一次日食。这个预测是基于巴比伦天文学家数百年的天文观测和规律总结，任何人只要努力学习研究，都可以做到。中国古代也有很多次这样成功的日月食预测。

到了牛顿物理学时代，科学家进一步展示了“科学预测”的神奇本领。彗星是古代世界普遍感到恐惧的一种天象，人们认为它会带来瘟疫、战争等灾祸，至今我们在俗语里还保留了“扫把星”这类称呼。

英国天文学家埃德蒙·哈雷，根据历史上对彗星的观测记录，结合牛顿引力理论、数学方法对彗星轨道进行了计算。通过计算，他发现在1682年观测过的一颗彗星，和历史上1531年、1607年出现的彗星轨道高度一致，他判断它们其实是同一颗，每76年靠近太阳一次，从而预测出这颗彗星将会在1758年底或者1759年初再次出现——这就是著名的“哈雷彗星”，它果真在1758年的12月25号出现了。