从本月16日到19日,太阳系将会上演“七星连珠”的罕见天文奇观!只要当地天气条件允许,没有云层遮蔽,大家在日出之前往东南方向的天空看去,就有可能看到“七星连珠”。 届时,太阳系的七颗行星水星、金星、天王星、海王星、木星、土星和火星将聚集在太阳的西方,一字排开形成连珠现象。 我们如果以七颗星的张角小于30°来统计,那么从公元1年至3000年,一共发生39次“七星连珠”,其间隔周期最短二十多年,最长则达到上百年,平均起来每77年出现一次。也就是说,很多人活一辈子也不一定能赶上一回“七星连珠”天文奇观。最近一次出现“七星连珠”是在2000年5月5日。 那么,到底什么是七星连珠呢? 众所周知,太阳系一共有九大行星,分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。2006年,世界各国天文学家坐在一起开了个会,就把冥王星给开除了。从那以后,太阳系就只剩下八大行星。 这八大行星大小不一,距离太阳的远近不同,围绕太阳公转的速度也不一样。所以,它们在天空中形成的排列组合也呈千姿百态。而“七星连珠”,即七颗星排成一条直线,则是一种比较罕见的特殊情况。当然,很多情况下这条直线并不是特别直。 需要说明的是,“七星连珠”并不像北斗七星那样特指哪七颗星。只要是太阳系中的行星、大卫星(月球)、太阳之中的任意七颗星排成一条直线,都被称为“七星连珠”。 “七星连珠”中的七星跟古人常说的七曜也不是一回事。七曜,又称七政,是古人将荧惑星(火星)、辰星(水星)、岁星(木星)、太白星(金星)、镇星(土星)称为五星,五星又称五曜,加上太阳星(日)、太阴星(月),合称为七曜。七曜源于古人对星辰的自然崇拜,可以追溯到周朝。七曜占在中国古代星占学上具有十分重要的地位。 “七星连珠”平均每77年才能出现一次,在很多人看来就已经够漫长的了。更令人遗憾的是,由于太阳光过于耀眼,普通人很难凭借肉眼在白天观测到“七星连珠”的奇观。不过,在历史上,有一次人们就非常幸运地在白天看到了“七星连珠”。
1962年农历春节,地球上发生了一次日全食,食带正好穿过印度尼西亚和太平洋,食带里的人们就非常幸运地欣赏到了百年不遇的“七星连珠”美景:太阳被月亮遮掩,呈现出一个银光环绕的“黑太阳”,月亮把阳光勾勒出一个黑圆的剪影,金木水火土五大行星围绕在太阳的身边闪耀,七曜济济一堂,近在咫尺,争奇斗艳。整个过程持续了大约八分钟。 “七星连珠”虽然十分罕见,很多人也为自己能够在有生之年看到一次“七星连珠”而感到非常幸运,但是在古代,人们却将其视为不祥之兆,这又是为什么呢? 古人相信,天上的日月星辰与地上人们的命运息息相关。所以,古人每遇大事,便会通过夜观天象来判断人世间的旦夕祸福。久而久之,很多极其罕见的天象就被古人赋予了特殊的意义。比如“见太白逆行于柳、鬼之间,流光射入牛、斗之分,恐有贼兵劫掠之害。” 据史料记载,历史上多次王朝更迭,都曾经出现过“七星连珠”,比如商朝灭亡西周建立之际、秦朝灭亡汉朝建立之际。公元690年,武则天废唐建周,自立为帝,天上也出现了“七星连珠”。这对于当时的李唐王朝来说,绝对是个灾难。 故此,古人将“七星连珠”视为不祥之兆,人们并不期待它的出现。因为它一旦出现,就意味着接下来可能要发生不好的事情。 实际上,“七星连珠”的出现与人世间的旦夕祸福并无因果关系。“七星连珠”既不会给人们带来好运,也不会给人们带来厄运。它的出现,仅仅与太阳系内各大行星围绕太阳运行的周期有关。由于各大行星所处的公转轨道不同,公转周期也不同,所以导致它们在地球上空呈现出的位置排列组合也变化多端。 值得一提的是,古人将“七星连珠”视为不祥之兆,现代人却将它视为穿越时空的好时机。在一些影视剧和小说中,当天空中出现“七星连珠”时,主人公就可以借助这个时间窗口穿越到过去或者未来了。
如果你不幸错过了本月中旬的“七星连珠”天文奇观,没关系,接下来你还可以关注本月27号开始的牧夫座流星雨大爆发。牧夫座流星雨曾在1988年发生过一次小规模的爆发,每小时流星雨达到100颗左右。
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