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9月5日,英国外交大臣利兹·特拉斯获得57.4%的选票,击败对手,当选保守党新党魁;6日在获得女王任命后,正式成为英国新任首相。作为首相,特拉斯身上的担子并不轻松。英国正在经历40年来最严重的通货膨胀,俄乌战争引发的能源危机也没有好转的迹象。除了内政之外,特拉斯的外交政策也面临诸多挑战。其中,英国与中国的关系在未来会发生什么变化,无疑是最引人关注的部分。一直以来,特拉斯被认为是英国政坛中,对中国最坚定的批评者之一。竞选期间她也多次表示,如果当选会对中国采取强硬姿态。那么,这位新的首相会不会给中英关系带来新的气象呢?我认为,特拉斯任期内的中英关系和前任政府相比,会有三个变化。
第一,新政府会加强对中资在英国的管理和限制。在竞选过程中,特拉斯就一再强调,中国不遵守国际贸易准则,对基于规则的国际秩序是个威胁。在接受《泰晤士报》采访时,特拉斯也将中国和俄罗斯放在了一起,视为对英国安全的威胁。在国家安全和经济利益之间,特拉斯会把前者放在首位,重塑英国的对华政策。上个月,英国以安全风险为由,叫停了有中资背景、总部位于香港的“超橙”(Super Orange)对一家英国软件开发公司的收购。去年,保守党政府对中资企业参与的核电站项目也做出了限制。可以预见,特拉斯当选首相之后,中国对英国相关产业的投资将会受到更加严格的约束,中国与英国的贸易也会受到更严厉的监管。
第二,新政府会加强在台海问题上与美国的合作。担任外交大臣期间,特拉斯被认为是约翰逊内阁中最鹰派的人物之一。特拉斯在早先的演讲中表示,西方应吸取俄罗斯入侵乌克兰的教训,坚决捍卫台湾,确保台湾面对中国威胁时有能力保护自己。担任首相后,特拉斯与泽连斯基第一个通电话,表达对乌克兰的坚定支持。特拉斯对俄罗斯的强硬态度以及对乌克兰的支持,都可以作为预测英国未来在台海问题上的立场的基础。更重要的是,以英国与美国的长期亲近关系,使得美国在反制中俄联盟时将拥有一个更加可靠的伙伴。可以预见,秉持鹰派外交的英国新政府将和美国在台海问题上展开更紧密的合作。
第三,英国新政府会推动印太地区“小北约”的形成。去年成立的澳、英、美三国安全协定(AUKUS),是美国构筑印太战略联盟合作的一部分。该协定的首要目标是英、美帮助澳大利亚建立一支核潜艇部队,意在反制中国在印太地区的军事扩张。时任外交大臣的特拉斯是这一军事同盟的坚定支持者。她在《星期日电讯报》(Sunday Telegraph)上发表的文章中表示,基于相似价值观和共同利益建立的合作伙伴关系,不仅会让英国更安全,也体现了英国维护印太地区稳定的决心。基于此,可以预见,美国推行的印太新战略将会得到特拉斯领导的保守党新政府的全力支持,一个针对中国的印太地区“小北约”将在各方推动下日趋成形。
总体而言,特拉斯的价值观具有强烈的鹰派色彩,担任首相期间,英国的对华政策在各方面将不断趋于强硬。以习近平为首的中共领导层会如何面对,二十大之后的中英关系会发生什么变化,值得各方关注。
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