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美国《华盛顿邮报》发表该报国际评论作者、美国有线电视网络(CNN)政治分析员洛金(Josh Rogin)的文章说,为反美独裁政权游说,是华盛顿两党历史悠久的传统之一。但现在国会正等待通过一项两党议员共同提出的法案,可望使独裁政权的不道德财务安排成为非法。
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当外国独裁政权试图影响美国的政治和政策时,往往雇用前美国官员和国会议员,游说美国政府、国会和公民社会,漂白、推销他们的议程。根据现行规定,为外国政府、政客和企业游说的美国人,只要公开这些反对美国利益的工作和活动,就可以合法获得报酬。支撑现行制度的理据是,透明度将导致问责制,反过来会保护美国的民主。
这个制度显然正在失败。川普总统的竞选主席、顶级律师之一、第一位国家安全顾问等人,都被可信地指控违反了外国代理人注册条例。克林顿总统的幕僚长、拜登总统现任顾问的兄弟波德斯塔(Tony Podesta)据报道获得100万美元报酬,代表受制裁的中国科技企业——华为公司游说拜登政府。前共和党众议院议长博纳(John Boehner)为一家代表中国大使馆的游说公司工作。前共和党参议员维特(David Vitter)为一家被美国政府指控为种族灭绝共犯、名为“海康威视”的中国公司游说。前民主党资深参议员博克瑟(Barbara Boxer)也是如此,直到被迫辞职。
为美国的对手游说,是华盛顿的一大行业。一批大型游说公司一直从俄罗斯寡头、俄罗斯银行、中共国科技公司等收取数以百万计的美元,帮这些客户规避美国的制裁风险,并试图影响美国法律和公众舆论。在俄罗斯总统普京入侵乌克兰之后,这些关系的巨大规模显露无遗。当时美国政府扩大了对普京亲信的制裁,导致华盛顿特区游说行业一片混乱。
这些美国公司经常以言论自由合法并受到保护为理据,为他们的行为辩解。没有人会质疑言论自由的合法性,即使是代表反美人士。但美国人也没有明确的权利,可以通过为美国的敌人工作而牟利。这就是“停止帮助对手操纵一切法案”(也称为“耻辱法案”)背后的思考。这个标题让人回想起当年的华盛顿,当时游说者至少还有一点羞耻感,在独裁者犯下暴行时,说客们会停止从暴君那里拿钱。但游说行业曾经感到羞耻的日子,早已一去不复返了。
新的两党法案将禁止任何美国人,从美国的任何外国对手或其任何代理人那里获取资金,进行任何形式的游说、公共关系或代表服务。这也将禁止美国人有偿代表任何由外国对手直接、间接控制的外国公司。这项立法将修订现有的《外国代理人登记法》和《游说披露法》,并适用于美国商务部官方“外国对手”名单上的所有国家。该名单目前包括中共国(含香港)、俄罗斯、伊朗、朝鲜、古巴、委内瑞拉。
法案由两名共和党人和两名民主党人共同提出。由150多名保守派成员组成的团体——RSC,与其他几个组织一起支持该法案。他们认为,华盛顿特区的游说公司正在从美国最大的对手那里,赚取数以百万计的美元。这些游说工作的大部分内容,都是通过宣传和虚假信息,直接影响美国人民,占了外国恶意影响问题的很大部分。该立法也适用于为外国对手宣传的名人。阻止所有美国人为美国的对手工作。必须从切断资金开始。当然,那些前官员和名人仍然可以支持喜欢的任何暴君,但他们不能再从中牟利。
言论自由是美国宪法的基石,但这绝不意味着从中国共产党、德黑兰恐怖政权、战犯普京和大规模杀人犯阿萨德等人的腐败中牟取暴利。这项法案在国会面临很大阻力——因为许多立法者计划在离任后为独裁者效劳。但人人都知道,早就该遏制专制独裁政权对华盛顿的影响了。美国人民受够了,必须停止这个行当,一劳永逸地排干外国独裁者的影响力沼泽。
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