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近日,英国《每日电讯报》(Daily Telegraph)的一篇报道引人关注。据报导,世界黄金协会的数据显示,今年前3个月,中国人民银行共购买了27吨黄金,使其储备达到2262吨的历史新高。这是自2022年10月以来,中国连续第17个月增加黄金储备,创下自2000年以来最长的1次贵金属购买期。目前,中国已经建立总价值约1700亿美元的黄金储备。世界黄金协会的数据还显示,自2022年10月以来,中国已将黄金占其总金融储备的比例,从3.2%增加到4.6%,目前拥有世界第6大黄金库存。中国这一波购买大幅推高了黄金价格,2022年底以来,全球黄金价格上涨近50%,一度飙升至历史最高水平,达到2400美元以上。与此同时,中国还在大量抛售美债,从2021年到现在,已经减持了超过4000亿美元的美债,目前持有的美债金额不到8000亿美元。
另外,值得注意的是,除了增加黄金储备和减持美债外,中国也大量买入原油。中国海关宣称,中国已经是最大的资源进口国,去年创纪录地每天购买1130万桶石油,比2022年增长10%。另有数据显示,在中国经济没有太大增速的情况下,中国能源进口同比增长10%,矿产进口同比增长5%,这看起来有点奇怪。我们知道,大量囤积战略物资,往往是很不寻常的举动,中国到底要干什么?我认为有以下几个可能。
第一,也许是经济方面的考量。有专家分析,中国官方正在准备人民币的一次性大幅贬值,以拉升经济。中国可以故意透过人民币贬值,使本国商品的价格更便宜、更具竞争力,进而提升出口,刺激经济。提前累积黄金和石油等资源,可以保障金融安全并提升议价能力,有助于稳定经济,并应对贬值带来的潜在负面影响,例如进口成本增加和通货膨胀。但这样做恐激怒贸易伙伴,导致美中贸易战恶化,进而产生严重后果,对全球经济贸易安全造成严重冲击。
第二,也许是政治考量。中国官方有可能是在为潜在的战争做准备。回顾过去的半年时间,2月份,两岸在金门水域频繁爆发冲突。3月,中国与菲律宾渔船在南海也发生多次摩擦。另外,据路透社报导,5月4日,澳大利亚海军在黄海一带执行任务时,中国歼-10战斗机朝澳大利亚的MH60R海鹰直升机上方和前方几百米处投掷照明弹。澳大利亚国防部表示,虽然澳大利亚的军机躲闪成功,没有人员伤亡,但事件后果可能“非常严重”,令人“无法接受”。2023年,美国国防部也公布多个照片与视频,显示中国军机在南海与东海的危险行为激增,两年来高达180起,数量超过了之前10年的总和。如果算上美国的盟友与伙伴,类似事件接近300起。
种种迹象显示,中国对外扩张的野心不断增加,不排除日后在台海或南海挑起战端,而准备工作显然已经在紧锣密鼓地进行。由于中国目睹了俄罗斯因2022年入侵乌克兰而遭受的经济打击,因此提前开始防范风险,努力储备战略物资,为可能与西方发生的军事冲突做好经济准备,以免在战争爆发后经济遭到制裁,造成严重后果,也是情理中事。
不管怎么说,中方要么就是在被动地为所谓的“惊涛骇浪”做准备,要么就是在进行主动的战略布局,这一切动作,应当都是为了应付美国等西方国家日后对中国可能实施的经济制裁,保障能源生命线,粮食生命线和工业发展的资源供给。问题是:到底为什么中国会认为西方有可能对其发动经济制裁?中国在计划什么,才会有这样的预期?这些准备与习近平天天挂在嘴上的“大变局”是否有什么关系?这些问题值得我们高度警惕。
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