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美国的文化中充斥着对个人英雄主义的崇拜。他们的影视作品中塑造了无数兰博之类的硬汉，和各种拥有超能力的英雄，凭借过人的意志和能力行正义之事，挽狂澜于即倒，拯救人类与文明。但是在东方文化中则更加强调个人能力的局限。比如我们从小被教育一根筷子容易折断，一把筷子难以折断，就是这个意思。这种对个人和集体观念的不同对社会发展会造成巨大影响，值得深入探讨。
其实一根筷子与一把筷子的故事并不是中国独有的，几乎所有民族和地区都有类似的寓言，讲述同样的道理。中国的历史中也有很多深受敬仰的英雄人物，如关羽、诸葛亮、唐太宗、岳飞等。关键差别在于：西方文化鼓励个人去探索，去拼搏，去成为英雄；东方文化则更强调个人服从集体，通过团结为集体贡献力量，追求集体的生存和成功，崇拜强人但不鼓励个人去成为英雄。
两种文化各有利弊。西方对个人英雄主义的崇拜实际上是追求个人能力和抱负的施展，客观上推动社会上对个人自由的尊重。好处是每个人尽量施展才能，各行各业会更有活力，真正有能力的人会自然浮现在每个领域的顶端。比如美国体坛从来不缺篮球和橄榄球巨星，各门学科和商业领域也人才辈出，这和他们勇于表现自我的英雄情结是分不开的。当然过于极端也会有坏处，个人表现欲过于活跃会导致恶性竞争加剧，可能引发社会动荡。而且竞争的胜利者总是有限的，失败者的下场可能会比较残酷。
东方文化圈受儒家中庸思想影响比较大，对个人的才干多采用内敛的态度。姜太公若是不遇见周文王，可能就会钓一辈子鱼。诸葛亮若不是刘备三顾，恐怕一生也就躬耕茅庐。不显山不露水，追求平稳，不求闻达，这是东方才子的特质。这种文化带来的好处是社会总体上会比较稳定，个人对于集体，对于体制的缺陷有一定的容忍度，倾向于配合与修补，而非颠覆。但问题在于能人的不求进取容易导致小人得志。特别是集体或体制最终也是由一个人或少数几个人所控制，若是这些人能力不足或心术不正，一味地容忍和配合可能导致巨大灾难。
二战时期的日本和美国就是这种东西文化差异的典型代表。日本人极端强调集体意识，军人真正做到了军令如山，即使是自杀式的命令也照办不误，所以单兵与小队的战斗力非常强悍。相比之下美军就显得自由散漫，而且士兵们很有自己的想法，对于不合理命令也会出现抗命行为。但是出乎日军意料的是，美军的整体战斗能力并不差，名将辈出。自由主义并没有导致美军变成一盘散沙，相反优秀的军官对于下属有着强大的感召能力，依然能够出色地完成任务。日军在二战中失败，真正的原因是军方高层战略的错误，包括军方与文官集团的政治斗争以及各军种之间的不和睦与互相拆台掣肘。其实日军中大量的中阶少壮军官和有识之士早就发现了高层问题所在，但是最终他们还是在文化传统的影响下选择了隐忍，遵守上级命令做出无谓的牺牲。
从当前社会政局来看，东西方文化的不同也带来了显著的差异。西方的民主政治显得喧闹嘈杂，各种党派攻伐，民众抗议不亦乐乎。人人都在争相表达自己的思想，对社会生活中的一点点不公就要揭露抨击和改正。闹啊，乱啊，但是乱而不败，很少发生严重的暴力事件，各类社会问题也有纠正的机制。看看美国政府，太右了就会左派当选，太左了又会被选票请回右派领导人。东方国家政坛表面看起来则更加稳定，可是相对来说社会隐疾却更深更沉，重大的社会问题没有有效的机制加以暴露和解决。
共产政权是集体主义的极端表现。无论中国还是朝鲜，执政者都要求民众无条件服从集体领导，能够为集体利益舍弃个人利益甚至生命。不要说个人思想的实现，在共产国家个人根本就不应该有自己的思想，因为共产思想和党的意志是“绝对正确”的。在共产国家“出风头”是道德败坏，“不忠诚”是最大的犯罪，一切不接受党的领导而追求个人实现的行为都会受到打击。共产党通过信息封锁，高压恐吓和连续几代人的洗脑教育终于实现了国民思想和行为模式的高度统一。党的领导人永远是全票当选，党的决议永远受到全国人民的一致拥护，全社会空前团结。那么是不是就稳定和谐了呢？并不是，相反整个社会正在不受质疑的共产政权领导下急速地向绝望的深渊滑去。
因为不允许民众真实地展现自我，体制内也没有普通人展现个人能力的机制，共产党的最高领导选拔并不是任人唯贤的标准，而是血缘继承和派系斗争的结果。这样的领导人当然不具备管理社会的真实才干，只会政治斗争，整人维护自己的权力而已。共产党不允许普通人成为社会英雄，不承认救世主的存在，甚至不允许人民保持对神的信仰。然而可笑的是，它们把自己的领导人神化，捧成无所不知无所不能绝对正确的存在，大搞个人崇拜。西方社会崇拜的是有着过人能力且能匡扶正义拯救社会的个人英雄，东方古国崇拜的却是无能但自封无所不能的伟大领袖，最终结果不言可知。
抛开政治不谈，我们看看两种文化差异对于社会科技与经济的影响。西方崇拜超级英雄，但超能力是不存在的，现实中人们是追求个人能力的表达。每个人的能力不同，有些人有对科技的热情，有些人则有商业头脑。由于社会氛围鼓励个人实现，所以有能力的人更容易在相应的领域获得成功和社会肯定。比如有建树的科技学者，他们会在名牌大学获得教授地位，受到全社会的尊重。可是在中国，教授又算得了什么，为了经费设备照样得对外行领导们卑躬屈膝，在酒桌上陪笑敬酒。国家的科研和发展方向，那是他们说了算的吗？这种差别就导致了中国的科研单位腐败现象更为严重，科研效率更加低下。中国唯一的一位科技类诺贝尔奖得主屠呦呦在获奖之时居然不是中科院院士，可见一斑。
在商业方面美国不断涌现出对全世界产生重大变革影响的人物，早期如比尔盖茨和乔布斯让个人电脑获得巨大发展，后有贝索斯开创了革命性的电商模式，现在又有马斯克在电动汽车和航天技术方面的突飞猛进。他们的成功引领了世界潮流，完美契合美国人心目中的个人英雄形象。也是时势造英雄，这些科技和商业巨子们虽然没有超能力，但他们的才能让他们能够迅速从现代金融市场获得海量投资，聚集钞能力以迅速将自己的梦想付诸实现。这和军队中的优秀将领一样，依靠个人能力和魅力来聚集资源，成为集体的领导者获得共同的成功。
要实现美国式英雄的涌现需要两个条件：对个人自由的保护和对个人价值的认可。中共在改革开放加入世界贸易时期一度在经济活动中放松对个人自由的钳制，也承认个人成功所获得的回报，所以也出现了几个像马云这样的人物。但是中共最终还是不能容忍这些商业领袖对民众的影响力，当他们的言行出现稍微出格的举动（如马云对中共金融监管的抨击）就立刻遭到铁拳的打压。如今淘宝依旧在，马云无声迹。中国没有能够树立起自己的民间英雄，终究还是源于政治。
习近平常说要实现中华民族伟大复兴，可是连屠呦呦、马云之流都无法施展抱负，习近平到底想要实现怎样的复兴，又要如何实现？就靠他亲自指挥，亲自部署吗？一个无法诞生英雄的时代，只有无边的黑暗和沉寂。
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发表于 2025-1-28 09:28:06
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