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文／《明慧周报》（明慧之窗记者周慧文编辑）
姜尚，字子牙，号姜太公，是周文王、武王的军师，也是齐国的开国始祖。根据《封神演义》，商末周兴之时，他奉师父元始天尊之命下昆仑山，入世助周伐纣。然而，在成就千秋伟业之前，他经历了一段常人难以想像的磨炼心性的岁月。
初到朝歌：接连碰壁
姜子牙初到朝歌，投奔旧友宋异人。宋异人为他安排了婚事，他娶了马氏为妻。可马氏是常人，不懂他肩负的使命，反嫌他无所作为，常对他埋怨指责。
为了安顿生活，马氏让姜子牙做些生意。他先去后园砍竹编成笊篱挑到城里卖，结果一天一个也没卖出，挑著担子走了七十里，肩头压肿。不仅没赚到钱，回到家还被马氏讥笑。
宋异人又劝他卖面粉。姜子牙挑著一担面粉进城，走遍四门也没卖掉一斤。好不容易遇到买主，却只要一文钱的面粉，他低头撮面粉时，不慎被惊马拖倒，面粉撒落一地，被风吹得干乾净净。姜子牙狼狈回家，又挨了马氏一顿骂。
做生意接连失败
宋异人随后把自己的饭店交给他经营。可天不作美，当天中午突降大雨，暑气蒸腾，猪羊肉馅迅速变质，点心馊了，酒也酸了。
宋异人担心他受挫，让他去贩卖牛马猪羊，偏偏赶上朝歌禁宰牲、禁卖酒，姜子牙辛苦贩来的牲口全被没收。他只能无奈回家，脸色如土。
一连串失败后，姜子牙利用宋异人的房子在朝歌开了个算命馆。几个月无人问津，他依旧坚持守馆。终于等到第一位客人，自此声名远扬，门庭若市。
姜子牙画像。（清宫殿藏画本，公有领域）
离开朝歌：奔赴使命
不久，姜子牙决定去西岐寻找明主，劝马氏同去，马氏坚决不愿，二人缘尽于此。姜子牙写下休书，辞别宋异人，前往磻溪垂钓。
周文王识得子牙为大贤，特令百官斋戒三日，亲往磻溪迎接，拜为丞相。八百年周朝基业自此奠定。
「倒霉岁月」的意义
姜子牙年轻时的那些屡败屡战，看似接连的倒霉事，其实都是对心性的磨炼。卖笊篱、卖面粉、开饭馆、贩牲口……每一次失败，他都没有抱怨，没有放弃，更没有怨天尤人，而是默默承受，坚守初心。
正是因为他能忍常人不能忍的苦，吃常人不能吃的亏，才能配得上日后辅佐明君、成就千秋伟业的荣耀。
所以，当我们在生活中遇到困难、不顺甚至嘲笑时，不要抱怨，也不要轻易退缩。要像姜子牙一样，咬紧牙关，坚持到底，把吃苦当磨炼，把挑战当机遇。只有吃得了苦，才能挑得起重担；只有不怕苦累，才能成就真正非凡的人生。
【延伸阅读】
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儿童教育
中华传统女子美德
明慧网原文：
明慧周报：中国版（第一零七四期） https://qikan.minghui.org/qikan.aspx?id=215279
（本文主图说明：《御府绘林珍赏・册・无款江滨垂钓》，台北故宫博物院）
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