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美国亚特兰大动物园里的猫熊「伦伦」与「洋洋」要求很多，牠们吃全素，一天饭钱就要台币五千元，但真正惊人的是，动物园每年付给中国政府的租金，租一对猫熊，一年可要两百万美元。
租猫熊的大笔花费，迫使向中国租借猫熊的亚特兰大、华盛顿、圣地牙哥、曼菲斯动物园长，一起向中国争取预算喘息的空间。如果不能达成协议，亚特兰大动物园长凯利说，动物园可能必须归还这对猫熊。
凯利说，虽然遊客蜂拥入园看伦伦与洋洋，但牠们耗费动物园预算的速度，却远高于为动物园赚钱的速度。
无庸置疑地，猫熊在美国人气相当惊人，两个月前，到华盛顿国家动物园看小熊猫「泰山」的民众，两小时就冲破一万三千人次。
不过，这样的高人气通常不会维持太久，第一年过后，入园参观人数就会锐减，但养猫熊的费用可丝毫不会减少，事实上，豢养猫熊的费用，比费用次高的大象还高五倍。
人事支出也十分惊人，亚特兰大动物园照顾洋洋与伦伦的工作人员，除了一名管理员、三名全职喂养员、一名替补喂养员，另有一个六人小组，负责每周六天到乔治亚州自愿种植竹子的民宅，收集洋洋与伦伦吃的竹叶（亚特兰大动物园也自己种，但伦伦与洋洋对园内的竹叶不屑一顾）。
再来就是与中国的合约问题，这些合约通常一签就是十年，一只猫熊年租金一百万美元，如果生下小猫熊，年费平均增加六十万美元；此外，动物园同意另支付一百万美元，赞助美国在中国的研究与保育计画。凯利说，林林总总加起来，中国政府签一张合约收了超过八千万美元。
园方表示，他们只有前几年收入与支出勉强可以打平。
曼菲斯动物园长布兰迪说：「第三年是收支打平的年度，但之后参观人数减少，开始惨赔，不过，如果有小猫熊出生，遊客又会回笼。」
布兰迪说：「美方普遍认为，十年前与中国签约时，我们没有太多猫熊对动物园影响的资讯，现在我们就陷在合约里动弹不得。」
有猫熊的动物园不再让大众投以羡慕的目光，猫熊保育基金会会长汤恩说，「以前有猫熊就像城里出了世界大赛冠军」，但现在，「我告诉市长还有每个人，我们最不想要的东西，就是猫熊」。
自由时报 |
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发表于 2006-2-14 05:20:15
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