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神秘的女性文字
在湖南省江永县一个偏僻的小山村里，
95岁的杨焕谊佝偻着身子，步履蹒跚地从简陋的小屋里走出来，接待着那些来自世界各地的游客。她粗糙的手里拿着一个破旧的小本，正是这个小本吸引了如此众多的外国人探访这个小山村。
当西方一些心理学家梦想着创造一种女性文字的时候，这里的妇女很早就已把女性文字应用于日常的生活和实践中，这种文字被中国称为“女书”或“女字”。通过这种独特的交流方式，当地妇女在男权思想主宰的世界里创立了她们自己隐秘的语言空间。
女书以书面语言为主，有时也使用诗歌和民谣的形式。在过去的中国，妇女一般很少接受教育并受到男人统治，江永的妇女便通过这种独特的方式来分享感情、闲聊家常和交流生活经验。她们把这种文字记在纸张上，绣在手巾上或印在纸扇上。
与古拉丁文一样，女书作为一种生活语言已经失去了使用价值。在中国如今的教育体系中，女孩们再也没有必要像祖辈们那样通过女书进行秘密沟通。在马萨诸塞州威廉学院任教的女书权威卡西·西尔伯称，“对于现在的人来说，这已经不合时宜了”。
难以解释的历史谜团
一些学者认为，女书至少有两千年的历史了，它来源于中国远古时代的一种部落语言。秦始皇在公元前221年一统天下建立秦朝以后，下令规范全国的文字，男人们开始转而学习官方语言，女书则被妇女们传承下来。另外还有一个富有传奇色彩的故事。西尔伯说，古时候，一个江永美女远离故土，被抓去成为皇帝的妃子，“她在宫里非常苦恼，就发明了女书这种独特的文字书写家信，表达乡愁”。不管女书从何而来，至少在1850年的太平天国时期就已经存在了。在最近发现的一枚太平天国钱币上，就刻有女书的字符。
女书自问世以来就从来没有被编成字典，它在不同的村庄里也有细小的差异，因此，根本无法准确计算出它的确切字数。专家们估计，女书大约有600个到1000个字符。中国的一些高校研究机构则认为，女书至少有5万个字符。
丰富多彩的女性世界
通过“老传少、母传女”的方式，当女人们在家里纺纱、缝纫、做饭和唱歌的时候，女书也就代代相传。有时一些有钱的家庭也聘私人教师教育女孩，一些女教师也就通过这种正规渠道传授女书。杨焕谊曾经跟邻家女孩高银仙一起在家学习，后者后来也成为一个著名的女书作者。杨焕谊说：“我大概在10岁时第一次学会了歌唱和书写女书，心里别提有多高兴了。”
女书首先是一种书面语言。许多女书是诗歌体的形式，通常是每行7个字符，与中国民间文学的格式有点类似，就像西方的歌剧一样。从学者目前搜集整理出的女书作品看，许多是所谓的“三朝书”。这是特殊制成的布册子，由娘家作为陪嫁的贺礼送给新娘。手册里净是一些诗歌体裁，反映了离别的悲伤和对女儿出嫁的牵挂。其中许多故事像到处攀爬的葡萄藤一样四处蔓延，有关于新媳妇守活寡，有关于老虎侵袭农田，还有关于夫妻性爱的故事。甚至还有一些作品牵涉到政治话题。20世纪上半叶的一首民谣批评了当时的国民政府大量强征青壮年入伍的政策，另一首民谣则描绘了日本炸弹逼迫村民们逃离家园并到附近山洞里避难的情节。
中南民族大学的女书问题专家谢志民称，女书中唯一没有涉及到的话题是金钱，“我估计是因为过去妇女的地位非常低，她们在家里根本无权过问金钱”。另外，虽然一些作品反映出追求独立的想法，但西尔伯并不认为这将对社会造成危害，“妇女们确实在作品中埋怨皇帝在结婚问题上制定的规矩，这已是一个政治问题”。
面临传承危机的独特文字
就这样，经过代代相传，江永妇女通过女书来交流和表达内心的感受。由于这种文字不为外界所知，也带来了一些灾难。在上世纪五六十年代，一个江永妇女被外地警察以间谍的名义给抓走了，原因就是警察在她的行李中发现了根本无法看懂的女书作品。“文化大革命”期间，女书则被视为封建主义的残余而受到了批判。
77岁的周朔毅（音）是江永县文化局的退休干部，对女书研究有着浓厚的兴趣。他说：“那些能读懂女书并用女书交流的妇女们，都曾遭受过不同程度的批判，她们保存的女书作品或被没收或遭毁坏。”周朔毅小时候就对女书文化产生了兴趣，1958年因研究女书等原因被打成“右派”，送到农村改造。当他20年后平反时，开始向外界大力宣传女书这种文字。但是此时许多认识和书写女书的妇女已经去世，在世的老人则害怕由于重新拾起女书而受到处罚。
目前，中国和西方的学者正在努力拯救这种文字。与此同时，当地的一些妇女和官员则视女书为一种资源，希望开发出其中的旅游价值来。江永县的一个村庄里已建立了一所女书学校，虽有吸引游客的考虑，但因缺乏经费难以维持。
杨焕谊老人虽已满脸沧桑，头发稀疏，但是眼里仍闪烁着光芒，嘴角露出甜蜜的笑容。“当我学习女书的时候，主要是为了与姐妹们交换内心的感受和通信，我们用它写下了自己心灵深处的真实想法。”老人叹了一口气说：“但是现在，已经没有学习它的必要了。”人们相信，杨焕谊老人大概是少女和成年时代均伴随女书成长的唯一健在的女性，她的谢世将意味着这个传统的消失。现在，她的手由于抖动得太厉害，已经无法书写文字，女书这个曾经留下她的字迹、记录过她的嬉笑、记载过她的伤心的好伙伴就要逝去了。杨焕谊的后辈包括孙女们，已经不会使用女书了。 |
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发表于 2006-3-26 20:14:21
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