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从香港的港澳码头，买上一张171港元的船票，乘坐“喷射飞航”的快船，一个小时后，澳门到了。我的座位不临窗，看不到岸边的信德中心。那两幢双子塔式的方型大厦，被红色钢条在顶部、中间以及底部加以分隔。那醒目的红色，是前往澳门的游客们第一个难忘的记忆，尤其是在夕阳西下时，整个维多利亚港被笼罩在难得的诗意里，信德中心的红色镶边，像是超现实画家的
一笔。
“喷射飞航”是澳门日益繁荣的表征之一，人群正源源不断的涌来。老香港人会回忆起，坐着小船、吹着南中国海的海风，花上六个小时，从香港摇摇晃晃到澳门的景象，而现在，只需要坐在封闭的船舱里看上一小是娱乐节目。在很长一段时间里，澳门像是香港人的后花园，如果厌倦了中环那种令人过分紧张的竞争空气，拥挤得令人窒息的铜锣湾，或不满于跑马场不够刺激的赌博形态，澳门都是个绝佳的选择。澳门的节奏缓慢，消费低廉，而且充满着赤裸裸的感官刺激，除去赌场，香港的《苹果日报》还刊登着澳门应召女郎的信息，她们的照片、昵称、三围、价目表，一应俱全。
在一些危机时刻，澳门也是香港人的避风港。被视作赌王的何鸿燊，在日本人在1941—1945年占据香港期间，躲避到了澳门，并在此开始了自己的冒险生涯的。而在香港1967年陷入骚乱时，澳门又成为一大批香港富人的避风港。
澳门始终生活在香港的阴影之中，尽管澳门的殖民历史漫长得多，但在香港成为亚洲之都的70年代，澳门仍像是个刚现代世界的城镇。1999年的澳门回归所激起的反应，远比两年前香港的盛大的典礼，要低调得多。它们似乎也是两种不同的殖民方式的产物，香港是盎格鲁·萨克森式的资本主义的延伸，除去掠夺之外，它还意味法治与秩序的建立，而澳门则是葡萄牙、西班牙所代表的模式，在一度占据了新世界辽阔的疆域之后，却没有延续的基础，宗教特性也更为浓厚。
从澳门码头的上岸，只需要十分钟的车程，一种放纵的气味就扑面而来。排着长队的人群，在次序等上免费的巴士，城市里到处是这种穿梭巴士，带你去指定的赌场与酒店。空地上还到处是发放小广告的人，新开办的脱衣舞秀，赤裸大腿的姑娘成群的站在印刷品上。
我们前往的葡京赌场是澳门昔日光荣岁月的象征，他的主人何鸿燊人已经83岁，也是亚洲最富有、最具传奇色彩的人物之一。信德中心，刚才乘坐的全天服务、一小时一班的“喷射飞航”、还有澳门的一些码头、银行、地产，都属于他的资产行业，在刚才乘坐的“喷射飞航”上，我还看到他的女儿何超琼签名的管理条理，在香港这座盛产豪门恩怨、金钱与流言的城市里，何超琼是各种争议的中心人物之一。他也是澳门赌业的垄断者，作为他的赌业王国的旗帜性机构，葡京赌场被设计成一个鸟笼的模样，所有人都相信这种风水格局，象征金钱有入而无出。
从进入“鸟笼”的第一步，我就觉得回到了那个熟悉的环境。大理石的地面、粗大的柱子，玻璃展柜里的玉器与金银的展览，除去不使用人民币，一切像是我所习惯的酒店的翻版。
为我拿行李的小伙子，身材瘦弱，讲一口略微变味的普通话，他来自河南，在此工作了四年了，是专门招募来为日渐增加的大陆游客而服务的。更重要的是客人脸上的表情，大多数像是那种在北京、上海、广州街头总可以看到那种在KTV里烟酒过度、睡眠不足的不洁感，同时那里面夹有某种权力或金钱所带来的自得与傲慢。
大陆的游客正取代昔日的日本、东南亚赌客，成为赌场主要的生意来源。“5年前，这里人山人海”，我的朋友对我说。葡京赌场的衰落是显著的，酒店的装修总给人一种陈旧感。一桩丑闻也将它的声誉推向了不利地位。
一位被称作“猫姐”的葡京娱乐场贵宾厅主持人周若红和其丈夫林宝生在8月18在珠海被杀，这桩轰动一时的案件的结局却是，这一对夫妇为躲避欠下的巨额债务，自己雇佣了杀手来杀死自己，期待巨债可以一笔勾销，家人未来的生活也不受影响。
当然，对于前来澳门寻求刺激的人来说，这不过是报纸上的又一则八卦消息，葡京赌场的人庭冷落，是因为更强大的对手出现了。迈出葡京的大门，对面的永利赌场是另一幅景象。
它像是把拉斯维加斯的典型场面从沙漠平移到此。白色的外墙，深黑色套装的管理人员，陈列着路易·威登、Prada的玻璃橱窗，木制百叶窗，露天的意大利餐厅，当然，门前的音乐喷水池也具有风水的价值——它聚集财气不散。
夜晚十一点的永利赌场人潮涌动，仿佛是周日上午的购物中心——一切刚刚开始。横在葡京与永利之间那条正在施工的马路，似乎新旧两个世界的分隔。
澳门赌业的争夺战，在过去的几个月中，是全球商业新闻中不可忽视的故事。比起斯蒂夫·韦恩开办的永利，另一位美国人谢尔登·阿德尔森开办的金沙赌场才是全城的焦点。81岁的阿德尔森估计五年之后，澳门可能成为世界最大的赌博和娱乐圣地。
在这块狭小的空间里，拥挤着形形色色的赌场，它们有着宏伟的名字，法老王宫赌场，英皇赌场，总统赌场，巨大的霓虹灯闪烁，上面是筹码、牌九、扑克牌的形状……
支持阿德尔森和他的竞争对手的雄心壮志的是，中国人对赌博的巨大热忱。拥挤在永利和金沙赌场里的是，很大一部分是来自中国大陆与香港业余的赌客。在永利赌场的那一排排的老虎机旁，坐在我身边的那位五十岁左右的女士热情地教我游戏操作，她是一个中老年旅行团中的一员，来自福建。
在一张二十一点的赌桌旁，我看到了一位面色冷峻的脸，嘴唇因为过度专注而明显向前突出，我还听到了时不时传来的喧哗，在赌场旁的酒廊里，那位服务姑娘一开始努力和我用东北口音的英语讲话，但随即释然地转回了普通话。
到处是一个崛起中国的痕迹。一位经常来此的朋友告诉我，十几年前这里讲广东话的人多，然后是讲东北话的，最近几年，来自山西客人又增加了——
全拜煤炭价格的飙升。我的这位朋友见多识广，甚至可以分辨出在赌客中，哪些是政府官员，甚至可以大致辨别出他们的级别。在中国的腐败案例中，有的官员东窗事发正是因为在澳门豪赌所致。
在整个华人世界，澳门是唯一合法赌博之地；就像在很长的时间里，香港是中国人唯一心安理得赚钱的地方，摆脱了他们对金钱的经常的虚伪态度。这两个曾经的不为人注意的中国边陲之地，变成了中国人行为的实验场——倘若中国人摆脱了政治与传统文化的束缚，他的行为举止将会怎样？
凌晨一点，我离开赌场区，钻进了澳门的老城区，那个由狭窄街道、地中海风格的老建筑构成的安静的世界。在著名的大三巴牌坊前，几个年轻姑娘正坐在那里低声讲电话，几个青年坐在石阶上漫谈，旁边一座五层楼房的第层，传来轻微的麻将声。有点发红的黄色路灯光，使得向下延伸的几条小巷，有一种静谧的诗意。抬头看去，正是利玛窦中学，当年那个长居在澳门一心想去北京传播信念的传教士正是近代中、西文明碰撞的开端。澳门的教堂像赌场一样多，这真是个奇妙的组合，或许在赌场觉得不安时，教堂是个不错的忏悔之地。
不过，这已是另一个澳门故事，蜂拥至此的中国游客对此不感兴趣。新加坡正在修建的新赌场，越南的赌场，甚至韩国也在准备修建，像如今的澳门一样，它们期待的顾客都来自那个日渐繁荣的中国。或许全世界都热爱赌博，但是中国人的赌博心理和别人多少有些不同。尽管人人都会说“生活就是一场赌博”，但是可能没人比中国人更了解其中的含意。只有一个饱经压抑与对投机充满着无限热潮的民族，才会如此迷恋赌博。
作家 许知远 |
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发表于 2006-9-22 04:05:58
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