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旧历十二月,也叫腊月。十二月八日,也叫腊八。在我小的时候,最怕腊八。因为那几天,天气最冷,能冻得双脚乱跺。有句谚语叫做“腊七腊八,冻死寒鸦”。可是我又盼腊八,因为那天,可以喝到平时喝不着的香甜黏稠的“腊八粥”
为什么必须在腊八那一天,才能喝到腊八粥?长大后通过看书,才得到答案。
原来在腊八,也就是旧历十二月八日那一天,是佛祖“释迦牟尼”得道成佛的日子,叫做“成道节”。每逢这一天,寺庙里的僧人,把从四面八方募化来的米麦豆谷各种杂粮和枣儿栗子等干果,混在一起下锅熬成的粥,作为供品,用来纪念佛祖成道。这个粥,就是我们喝的“腊八粥”。这是佛教的一项宗教活动。这个宗教活动,随着佛教的传播,由寺庙传到世俗民间,腊八粥的原料和做法,自然也流传下来。日久天长,居然形成风俗典故。每逢腊八,上自皇帝宫廷,下至黎民百姓,只要顾得上吃穿,无不在此日,熬粥敬佛。只不过,根据各自的经济条件,在粥米的品种多少、粥的花样、仪式的繁简上,有所区别,尽力而为,做到心到神知而已。
清朝皇帝,特别重视腊八。自雍正帝起,直至宣统退位出宫前,每逢腊八,必在雍和宫内,用数口大锅熬粥,由喇嘛念经,并派专员上祭、拈香。至今,大锅仍在雍和宫院内展示。满族人家逢到腊八,除要熬粥、敬佛以外,还要在腊八日的上午,把粥送到至亲挚友家中,作为联络感情的重要表现。
我家是满族,民族风俗所限,每逢腊八,既要熬粥敬佛,又要准时送粥,还要热情接待送粥的来客,力求周全,免遭非议,家中大人,很不轻松。记得从腊月初七开始,午饭前,先把粮店送来的大米、小米、黄米、江米、高粱米、红小豆、绿豆、芸豆等“粥米”,分类挑拣淘洗干净放入盆内,又把核桃仁、杏仁、大小红枣等洗好,泡好。还把盛粥用的盘、碗、罐等瓷器和直径约二尺的大沙锅拿出洗净。
午饭后,母亲、姑姑、姐姐在向阳的窗前,放上一张八仙桌。拿出镊子、菜刀,刀刃呈弧形的“月子”和纸样子等各种工具,开始在桌旁制作“粥花”。先是把泡好后的核桃仁、杏仁用镊子把其嫩皮剥去,露出白肉。又把大块山楂糕叫做“金糕”的,片成厚约半厘米的薄片,然后在片上铺上纸样子,按纸样上的花纹,该雕空的地方雕空。直线的地方用刀,弧线的地方用月子。刻好后的金糕片,就成为各种图案,如圆形的“寿”字、菱形的“盘肠”、长条形的“万字不断”、直角三角形的“云头”等等。这些图案,都是作为备件,既可以单独,又可以组合,用来在凝固的粥皮上,摆成“粥花”。
粥花式样很多,有平面的、有立体的。其中“狮子滚绣球”就是平面和立体兼备的粥花。“狮子滚绣球”的狮子,是用半个剥去嫩皮的核桃仁做狮子头;用细篾四根,每根各串三粒松仁,做狮子腿;用大红枣一个,做狮身;用带绿叶的香菜一根,做狮尾。把做好的狮子的头、腿、尾分别插在大红枣上,就组成了一个狮子。狮子要做两个,再用一个去嫩皮、露白肉的整个核桃仁,就成为绣球。
狮子和绣球做好以后,在上供以前,当盛在碗内的粥凝出粥皮时,在其四角各放一块刻好“云头”的金糕片,作为抱角。抱角之间,用“万字不断”的金糕片相连,组成四框。在四框的中心,再摆上一块菱形的“盘肠”。这就构成一个平面图案,恰似一块地毯。在“盘肠”上面的正中,放上“绣球”,绣球两侧,各放一个“狮子”,狮子的一个前爪还搭在绣球上。
于是又组成一个在一块地毯上,有两个狮子在滚绣球的立体造型。这个既有平面,又有立体的“粥花”,妙在色彩的搭配,颇有意境:首先是一块有红色花边和中心的地毯,被金红色闪闪发光的粥皮托着。地毯上又托着白色的绣球和头腿皆白的狮子,可谓红白相映,色彩鲜明,再配上绿叶婆娑,摇摇欲动的狮尾,更显得金碧辉煌,静中有动,令人称妙。“粥花”的制作,诸事齐备才吃晚饭,这时已经是天色大黑。
晚饭后,开始熬粥。先把不易煮烂变软的红小豆、绿豆、芸豆等下锅,等到豆软汤红后,再把各种米和红枣、碎核桃仁等下锅。米类下锅后,要勤加搅动,防止米类沉底巴锅使粥变糊。把粥熬到又黏又稠时,分装到盆、碗和准备送礼的粥罐之内。“粥罐”是一个扁圆形,大肚子的瓷罐,上面有盖,盖上有纽,从侧面看,好像一个“壶”字。在肚子的两侧肩上有耳子,耳子贯以铜梁,用来提罐。分装好的粥出现粥皮后,把准备好的“粥花”摆在上面组成图案,或撒上一些青丝红丝、瓜条、青梅、蜜枣等粥果。等到一切就绪,已然时过午夜进入腊八。略事收拾,急忙入睡。
初八正日,全家黎明即起,洒扫、梳洗完毕。立即佛前献粥、焚香、叩拜。此时已然天色大明,全家喝粥。
在又黏又稠的粥上,撒上红糖、白糖,浇上桂花卤子,粥热而不烫,粥内又有粥果。慢喝,细嚼,味美之极。可谓香甜在口,温暖于心。喝罢粥,男人提罐出门,去亲友处送粥。女人在家,陆续不断地接待送粥而来的亲友。亲友之外,还有一位我们叫“师太”的老尼姑,也带着挑夫,前来送粥。明为送粥,实为化缘。我家除要付给“香资”,还要开挑夫的赏钱。待到宾客走尽,男人送粥已归时已然时过中午,为“腊八粥”而忙碌的我家大人们早已疲惫不堪。略用午餐,旋即和衣而睡。但孩子们,却乐而不倦,因为家里和送来的腊八粥,可以连续几天照喝不误。
如何做腊八粥
材料:糯米1杯、小红豆100克、葡萄干、花生仁、莲子、红枣、桂圆干、松子各50克、砂糖300克。
步骤:
1.糯米洗净,浸泡一个晚上,小红豆洗净,浸泡约4小时。
2.小红豆、莲子、花生仁放入内锅,烟叶水6杯,移入电锅中,外锅加水1杯,蒸至开关跳起;加入糯米,外锅再加水1杯,续蒸至开关跳起;再加入红枣、桂圆干,外锅加热水半杯,继续蒸至开关跳起,再拌入松子、葡萄干及砂糖300克即可。 |
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