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吴国的末代国君是孙权的孙子孙皓,性格残忍,荒淫残暴,虐杀无辜。在他统治时期,法令严苛,百姓怨声载道。
孙皓打算毁坏佛寺,他就问大臣们:“佛教是如何兴盛起来的?如果是真正的正教,与圣典的教诲相一致,就继续奉行佛教。如果虚假祸乱民众,就要全部焚毁。”诸位大臣劝说道:“佛陀具有无上威力,不同于其他诸神。康僧会诚心祈求佛祖,感得舍利,先皇为他修建了佛寺。如果现在随随便便就把它捣毁了,恐怕日后要后悔呀!”于是孙皓派遣张昱去责问康僧会。张昱能言善辩,百般刁难康僧会,但康僧会随机应变,对答如流,从早至晚,张昱不能使康僧会屈服。张昱回朝,赞叹康僧会的才智,不是凡人所能窥测的。
孙皓召集百官上朝,以马车迎接康僧会。康僧会入座后,孙皓问道:“佛教所宣扬的善恶报应,是何道理?”康僧会回答道:“英明的国君以孝慈教化百姓,则赤鸟飞翔而长者见;以仁德养育万物,则醴泉涌出而嘉苗茁壮。仁善既有祥瑞,则暴恶亦有报应。所以,隐蔽的做恶,鬼知道会诛杀他;显露的做恶,人知道后会诛之。《周易•坤》称赞‘多行善举使得这样的人家的后代必有福份。’而《诗经》咏‘求福不回’。虽然这是儒家经典的格言,也是佛教的明训。”孙皓又问:“既然这样,周孔已经说得很明白了,还要佛教做什么?”康僧会回答:“周易与孔子所宣讲的,只是人伦道德;至于释教,则阐明的是极其微观的宇宙规律。行恶则有地狱惩罚,修善则有天宫永乐。以此教化百姓弃恶从善,岂不大快人心!”孙皓无言以对。
孙皓虽然听到了正法,但昏庸残暴的性格并没有改变。后来宿卫兵入宫修园,从地下挖出一尊金佛像,高数尺,呈献给孙皓。孙皓把它放在不干净的地方,用污水浇灌,与大臣以此取乐。不一会,孙皓浑身浮肿,阴处特别疼痛,哀号痛哭。太史官占卜,是因为触犯大神所致,于是在宫廷中企求神灵宽恕。当时有位宫女已经信奉佛法,听说此事后就问道:“陛下为何不到佛寺中去企求?”孙皓问道:“佛与神哪位更大?”宫女回答:“佛为大神。”
孙皓明白了她的意思,命宫女迎请佛像,将佛像摆放在宫殿之中,命人用香水洗涤佛像数十遍,并焚香忏悔。孙皓在床上不断的叩头,陈述自己的罪状。不一会,疼痛稍有缓解,他就派遣大臣到佛寺,请求康僧会来讲法,康僧会跟随使臣入宫。
孙皓向他询问祸福的原由,康僧会为他讲解善恶报应的道理,分析的很清楚。孙皓恍然大悟,要求受沙门的戒律,康僧会为他受五戒。过了十天,孙皓的病就痊愈了,于是将康僧会所住持的寺院封为天子寺。
康僧会在吴国时,因为孙皓性情凶残暴虐,不理解佛法的精妙,就只是叙述善恶报应的道理,来启示他的心志。 |
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