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五行是中国古代的一种物质观。多用于哲学、中医学和占卜方面。五行指:金;木;水;火;土。认为大自然由五种要素所构成,随着这五个要素的盛衰,而使得大自然产生变化,不但影响到人的命运,同时也使宇宙万物循环不已。
五行学说认为宇宙万物,都由木、火、土、金、水五种基本物质的运行(运动)和变化所构成。它强调整体概念,描绘了事物的结构关系和运动形式。如果说阴阳是一种古代的对立统一学说,则五行可以说是一种原始的普通系统论。
发展历史
中国西周末年,已经有了一种朴素唯物主义观点的"五材说"。从《国语·郑语》"以土与金、木、水、火杂,以成万物"和《左传》"天生五材,民并用之,废一不可"到《尚书·洪范》"五行:一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从革,土爰稼穑。润下作咸,炎上作苦,曲直作酸,从革作辛,稼穑作甘。"的记载,开始把五行属性抽象出来,推演到其他事物,构成一个固定的组合形式。
在战国晚期邹衍提出了五行相胜(克)相生的思想(用来说明王朝统治的趋势),且已把胜(克)、生的次序固定下来,形成了事物之间相互关联的模式,自发地体现了事物内部的结构关系及其整体把握的思想。就在这个时期,《内经》把五行学说应用于医学,这对研究和整理古代人民积累的大量临床经验,形成中医特有的理论体系,起了重要的推动作用。
到汉代,董仲舒又把五行赋予道德含义,认为木为仁,火为智,土为信,金为义,水为礼。
五行的关系
五行相克:金克木,木克土,土克水,水克火,火克金。
五行相生:金生水,水生木,木生火,火生土,土生金。
古代劳动人民通过长期的接触和观察,认识到五行中的每一行都有不同的性能。"木曰曲直",意思是木具有生长、升发的特性;"火曰炎上",是火具有发热、向上的特性;"土爰稼墙",是指土具有种植庄稼,生化万物的特性;"金曰从革",是金具有肃杀、变革的特性;"水曰润下",是水具有滋润、向下的特性。古人基于这种认识,把宇宙间各种事物分别归属于五行,因此在概念上,已经不是木、火、土、金、水本身,而是一大类在特性上可相比拟的各种事物、现象所共有的抽象性能。
中国哲学史上的五行思想类别:"直到现在,我们基本上已把五行的各种意义分析过了,为了清楚起见,我们再把这几种意义综合列举如下:
指五种行为原则,疑为荀子所持。
指五种物性,如尚书洪范及周子太极图说所持。
指人类生活上的五种必须的物质条件,如左传里蔡墨所持。
为分类学上的五种分类原则,如吕氏春秋所持。
指借著阴阳二气之流动而存在的五种'存在形式',如白虎通及黄帝内经素问所持。
指木材(植物)、火炎、泥土、金属及流水。它们的象征意义分别为生机兴发,活动或变化,孕育或培植,禁制与伏藏。此为萧吉所持。
五行在中医里五行有着特殊的含义。
"木曰曲直",代表生长、升发、条达、舒畅的功能,在人体为肝。
"金曰从革",代表沉降、肃杀、收敛等性质,在人体为肺。
"水曰润下",代表了滋润、下行、寒凉、闭藏的性质,在人体为肾。
"土爰稼樯",代表了生化、承载、受纳等性质,在人体为脾。
"火曰炎上",代表了温热、向上等性质,在人体为心。
五行与其他中国传统文化的关系
在中国传统文化中,五行与方位、天干、颜色、神兽等都有密切关系。
东方:甲、乙:木:绿色:青龙
南方:丙、丁:火:红色:朱雀
西方:庚、辛:金:白色:白虎
北方:壬、癸:水:黑色:玄武
中央:戊、己:土:黄色:黄麟
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