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在谈到感觉统合时,最常听到的什么呢?前庭觉刺激、本体觉刺激和触觉刺激。答对了!以上就是感觉统合的三大基本系统。本篇要说是前庭刺激。
什么是前庭呢?简单地说,它是在人体内耳的一个平衡器官。但前庭系统的功能不只是掌管身体的平衡,它还负责身体和脑的多处互相联系,并同时接收从肌肉、关节、皮肤、视觉和听力等接受器传来的神经讯息,整理好后再送回原本的地方。
大约六个月大的胎儿就开始具有这项能力。当妈妈在移动时,婴儿的前庭接受到移动的讯息,会在脑中产生反应“我感受到妈妈在走动了!”前庭系统会影响全身的运动功能。
有一些小朋友常常在写功课时,会以手撑头或趴在桌上,无法把头抬好,也常常很容易疲倦;或在学校休息时间,被同学不小心一推撞,就跌倒了,此乃肌肉张力低的表现。由于前庭系统无法得到足够的讯息以维持全身肌肉的收缩,表现出来的就是孩子看起来软趴趴,不容易维持坐姿或站姿。身体知觉的发展及动作计划能力,也受前庭系统影响。
家长可能会发现怎么姐姐和弟弟一起学骑脚踏车,弟弟一下子就学会了。而姐姐老是跌跌撞撞,不知道要如何才能骑动脚踏车;游泳课时,手脚的摆动也很笨拙,或是这次好不容易学会了游泳的动作,下次来上课时,却又忘了,这就是动作计划能力的失调。
前庭系统也负责眼球动作及影响视知觉空间概念的发展。很多感觉统合有问题的小朋友,在看书或抄黑板时,会有跳漏字、跳行等现象,或是把字写颠倒,例如:把“妈”写成“马女”或把“东西”念成“西东”。这是由于前庭所控制时的动眼肌群,无法很平顺地追视一个物体,在看一定点或很快由A点转换到B点时,眼球移动不平顺而有落差的现象,造成阅读时会漏字跳行。
前庭系统是一个很原始的感觉系统。在胎儿形成时,就开始影响孩子的情绪及日后的行为发展。在婴儿哭时,如果爸爸、妈妈把他抱起来,轻轻摇晃,哄哄他,婴儿就会在摇晃时,接受到舒服的前庭刺激,并且感受到被爱,满足的感觉,长大后也将会发展出稳定的情绪和人格。
前庭系统的调节功能对神经的发展和整合很重要。正常前庭系统的调节,可以增减某些神经活动的讯息,使前庭跟其他神经系统讯息的步调一致,而前庭系统失调则产生过度反应或不敏感两种。
前庭过度敏感的小朋友,常会晕车,或当地固定看一旋转的物体时,就会感到晕眩或甚至呕吐的情形。上体育课时,如果要求他绕着小圈圈跳,或做弹跳的运动,也可能引起他头晕或不舒服的感觉。有一部分小朋友搭电梯时,也会有晕眩的情形。
而前庭敏感度过低的小朋友,则喜欢很大量的旋转或快速的刺激。通常可以发现这类小朋友,活动量较高,整天跑来跑去,喜欢爬高爬低,荡秋千时,荡得越快越高,他越喜欢。有时会自己绕着原地打转,可以连续进行数十圈,都不会晕。
当您观察到小朋友有上述情形或表现时,或许正表示他在前庭系统的整合上,出现一些异常现象。除了下列活动可提供家长参考外,治疗师也会建议家长进一步带小朋友至复健科,经由职能治疗师进一步详细的评估来确定小孩的真正问题,并针对他的问题来设立相关的治疗目标。
●小朋友盘脚坐着,玩“不倒翁”游戏,看小孩能否平衡,不被推倒。
●让孩子坐在干净的地板上,经由连续翻身,把沙包或玩具,由一端运到另一端。
●坐在旋转椅上,由爸爸、妈妈或孩子自己顺时针转动(或逆时针)十圈,然后做投接球或益智问答,接着再逆时针(或顺时针)十圈,如此重复五至八次,视孩子可接受的情况增减。活动时,注意孩子在旋转后可否保持坐姿,并完成投接球或益智问答的活动,是否还会感到晕眩不舒服。
●使用跳跳床进行弹跳投球或丢接球的活动。
●对较小的小朋友,爸爸妈妈 可用大浴巾当作摇篮,给孩子提供前庭刺激。
●到户外或公园时,可让小朋友多从事荡秋千、溜滑梯、冲滑板等活动。
前庭功能复健简介
要了解前庭功能复健,就必须先了解前庭系统的功能。简单来讲,前庭系统的主要功能为:告诉大脑目前头所在的位置。也就是说,它是一个位于身体内部的参考点。前庭系统掌管了身体的平衡感觉。相对于内耳前庭系统,视觉及本体觉则为位于身体外部的参考点,它们不断的提供大脑外在环境的讯息。此三种系统共同运作,以维持身体的平衡。因此当身体的内、外参考点发生了冲突时,就会有失衡的状况。最好的例子就是,当你的车子完全停稳在停车场时,旁边的车正在倒车,此时你可能以为自己的车正以同速前进,而赶快踩煞车。另外一个例子是在捷运车厢里,当我们背对着车子行驶的方向时,眼睛所见到窗外的景物和内耳及本体觉感受的方向相反。许多较敏感的人,会有晕车的情形。这些都是因为视觉、内耳前庭系统及本体觉之间的不协调所致。
在前庭功能失调的病患中,有极大多数的病患有头晕及步态不稳的主诉,这是归咎于此类病患在头部转动时,姿势无法维持平衡所致。造成晕眩的原因很多,和内耳前庭系统损伤常有关的疾病有
良性阵发性姿势性晕眩:
此为造成晕眩最常见的原因,特别是老年人。俗称耳石脱落。主诉为改变姿势时,病患有数十秒钟天旋地转的感觉。通常发生在病患头部上仰,或是躺下的时候。严重者会有恶心、呕吐,甚至跌倒。女性患者约为男性的1.2倍。在治疗方面,因不同的发生部位及病情轻重有不同的治疗方法。原则上是将游离的”耳石”归位。患者在治疗过后一星期内应避免低头或仰头的动作,以防止”耳石”再度脱位。严重的患者医师会嘱咐需坐着睡一至二个晚上。
前庭神经炎
一次感冒后,突然发生的晕眩、恶心、步态不稳及水平旋转的眼振,很可能就是前庭神经炎。前庭神经炎多半是单侧性,常常发生在上呼吸道或肠胃道感染后,可能和滤过性病毒感染有关。病患在初期会有自发性眼振,且通常不会有听力的损伤。在治疗方面,急性期主要在减缓晕眩及恶心的问题。在发病后三天内可使用前庭功能抑制剂,三天后则需完全停用,因为此时大脑已经开始出现代偿作用,若不停药,会影响功能。在病患的晕眩症状稍缓后即可开始复健运动,以加速代偿作用。
梅尼尔氏症
当内淋巴液在内耳吸收不良时,久而久之,造成淋巴管阻塞,形成梅尼尔氏症。此症主要症状为伴有眼振的晕眩、耳鸣及低频的听力障碍。病患常抱怨耳朵有肿胀感。通常在三天内听力会回复。但随着发病次数的增加,晕眩、耳鸣的情形会愈来愈轻微,终至病患有时会突然摔倒而不自知。听力会随着发病次数而减退,此病不可轻忽。饮食方面须避免高钠食品如起士、花生酱、酱油、火腿、饼干、蕃茄酱、薯条、速食、沙拉酱等。必要时须以利尿剂治疗。
有许多其他造成晕眩的原因,不一定和前庭功能丧失有关。一种常见的原因为脑部小血管痉挛所致的头晕,属于偏头痛的变异型。这种问题好发于三十五到五十五岁的女性,且多数病患有家族性的偏头痛史,最重要的是避免某些容易引发偏头的食物,如巧克力、红酒及腌制食品如香肠、培根等,加上规律的运动(一周三次,一次三十分钟),若是未能减轻症状则需要开始使用药物治疗。另外有一些心理性的因素如焦虑、失望,所致的晕眩,在确定并无其他生理性的原因后,就必须要找出问题的根源,和家人共商对策。
利用头、身体及眼睛的协调运动来治疗内耳前庭系统损伤的观念,是近十几年才开始蓬勃的发展。这一系列的运动治疗法,主要在于训练病患的眼睛注视能力和身体的协调度,让中枢神经系统渐渐来代偿周边损坏的神经。有部分病患在训练初期会感觉症状加剧,这是因为训练的主要目的在于挑战失能的前庭系统,以加速功能回复所致。通常在经过反覆练习后,情形会好转。在诊断及治疗期间须与耳鼻喉科、神经内科及眼科医师密切的配合。若是心理性的晕眩,则须会诊精神科医师,以期达到最好的疗效。另外因前庭功能丧失而导致的步态不稳,则更须复健医师来评估诊断,经由复健治疗中的平衡感训练,来加强肌肉力量及协调度,降低病患的跌倒机率。
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