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中国对自然资源的渴求在国内造成的问题比在国外造成的问题还要多。
关于中国渴求资源商品的说法毫不夸张。该国人口约占世界人口五分之一，然而它吞掉世界一半以上的猪肉，一半的水泥，三分之一的钢铁，超过四分之一的铝。它在进口大豆、原油上的花费是1999年时的35倍，在进口铜上的花费是23倍——事实上，自2000年以来，世界铜供应量的增长有五分之四由中国消耗。
而且中国越来越饥渴。尽管美国的汽油消耗量在下降，油价还是创下新高，因为中国和其他发展中经济体的需求仍然在上涨。国际能源机构预计到2030年，中国的石油进口将是现在的三倍。中国对各种原材料的需求增长申诉，给农业、矿业和石油业创造了金矿，“牛市”或
“周期性高涨（cyclical
expansion）”似乎已经不足以形容，银行家们为此创造了一个新词：超级周期（supercycle）。
然而并非所有观察家都认为中国对资源商品的无节制胃口是极好的。最普遍的抱怨集中在外交政策上。据说中国为了获得可靠的原料供应，与独裁者勾结，掠夺穷国，破坏西方散播民主和繁荣的努力。最尖锐的声音在高喊美国和欧洲正“输掉”非洲和拉美。
这种说法否认了中国资源商品狂热带来的好处。它不仅给穷国带来好处，而且给一些富国，例如澳大利亚带来实惠。非洲和拉美的经济以前所未有的速度增长。这些增长反过来可能比西方支离破碎的援助计划更能帮助民众脱贫。此外，中国不是唯一一个支持兽性政权的国家。看看法国散布在非洲的军队，当中有些人最近向乍得受困的强人代比（Idriss
Déby）送去利比亚的军火
中国可以（也应该）用它的影响力制止它最不堪的友人，例如苏丹和缅甸政府。而且它正开始这样做。它已经停止抵制联合国维和部队在达尔福尔的部署，而且甚至派遣一些军事工程师加入。中国总理温家宝公开呼吁缅甸民主——尽管中国官方对民主的理解异于西方人的，但对于一个宣称不干预别国内政的政府而言，这是大胆的一步。中国与世界的业务越多，其外交政策就可能变得越微妙。
但是，中国对自然资源的渴求造成大量问题。但是大部分问题发生在中国，而不是在海外。
中国吸纳更多的资源商品，这不仅仅是因为它的经济增长迅速，还因为中国的增长集中在需要动用很多资源的产业。在过去几年，发生了从轻工制造业到重工业的明显变化。因此，每单位产出的原材料消耗更多了。
这听起来好像是一个小变动，但意义重大。一方面，这助长了如今令中国陷于尴尬境地的那种外国纠缠。更令人担忧的是，这加重中国业已严峻的污染。重工业需要大量的电力。例如炼钢用掉中国16%的电力，而全国家庭用电加起来才用10%。目前最常见的发电燃料是煤。因此更多的钢厂和化工厂意味着更多的酸雨和烟雾，在全球变暖方面的作用就不用说了。
这些不仅仅是麻烦，而且对社会而言是巨大的拖累。每年导致数以百万计的人生病，导致数以十万计的人过早死亡，造成农业减产等等。中国环保监督部门副局长潘岳（Pan
Yue）认为每年因污染造成的成本大约占国内生产总值的10%。
难怪污染引起越来越多的抗议和示威。根据当局自己的数据，在2006年一年就有大约6万起。一些不是由无力的农民发起的，而是有上海和厦门的市民有组织地发起的，事态的发展肯定令中国执政者惊恐。而且环境危机的潜在破坏性更大：华北干涸，由于全球变暖，滋养日渐萎缩的河流的冰川在融化。
政府意识到这些问题，并试图解决。它在本月的全国人大会议上把潘岳所在的机构提升到部的地位。它还提高污染的罚款，减少对重工业的燃料津贴，废除税收优惠。它还推动更清洁的能源，例如风能和天然气。然而尽管中国为8月的奥运疯狂清理北京，但运动员们仍然怀疑北京的空气不适宜呼吸。世界上跑得最快的马拉松运动员扬言退出比赛，理由是污染。
政府所有的环保计划都遭到破坏，官员热心地把廉价资本引入肮脏的产业。受到政府保护的中国的银行，存款利息实际为负数，这样就可以很廉价地把钱贷给国有企业。很多这些企业还从免费土地中获益，而且给国家的红利微不足道，留下大量的钱投资更肮脏的工厂。中国的储户和纳税人在津贴那些在慢慢地毒害他们的产业。
随着中国的发展，它势必消耗大量的原材料。但考虑到这个国家的污染已经很严重，考虑到污染造成的不安，它应该遏制它对资源的渴求。较不浪费的发展战略就是较健康的发展战略。（原题：新殖民主义国家）
文章为《经济学人》最新一期封面故事，英文原文：http://www.economist.com/opinion/di...ory_ID=10853534 |
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发表于 2008-3-16 11:28:08
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