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前言
发生脑瘤的原因究竟是什么?到目前为止尚未明了,虽然有许多因素可能与脑瘤有关,譬如遗传、外伤、免疫性、环境因素或某些物理或化学因素,甚至病毒感染等,但都无法确定,所以长了脑瘤的人,也无法追究其原因。
脑瘤应该称为颅内肿瘤,泛指长在颅骨腔内的瘤,不管是良性的或恶性的。脑瘤有的是由脑组织发生的,也有是由脑膜或其他颅内组织发生的,当然也包括从脑以外的如乳癌、肺癌、肾癌、胃肠癌等转移来的恶性癌。最常见的脑瘤,是由脑细胞等转移来恶性癌。最常见的脑瘤,是由脑细胞发生的神经胶细胞瘤,占所有脑瘤的一半以上,其次为脑膜长出的脑膜瘤,由脑下腺发生的脑下腺瘤、由神经膜长出的神经鞘瘤等等。近来由于平均寿命的延长与医药保健的进步,由脑部以外的癌转移来的瘤,也明显增加。很不幸的,脑瘤中占有一半以上的神经胶细胞瘤,却几乎都是恶性的,尤其像成人好发的神经胶母细胞瘤以及小孩的髓芽细胞瘤,其恶性度特别高。
症状
头痛是脑瘤最常见或较早期出现的症状,因为脑是容纳在坚硬颅骨腔内,如果额外多出了一个瘤或者因其存在而刺激旁边组织发生浮肿,就会导致颅腔内局部的或全盘的脑压上升,而引起头痛,头痛的部位,有的与脑瘤的位置相当,有的则完全不一致。还有脑瘤引起的头痛,一般是渐进性或较持续性,而且早上睡醒时也会头痛,此与常见的肌肉紧张性头痛稍有不同,后者较多出现于中午以后或傍晚时分,且睡完觉后或清晨时比较好。
如果脑瘤再长大或浮肿更厉害,则脑压会更高,则随着头痛的增加,常会并发呕吐,或者造成视力模糊或逐渐减退,这时如检查病人的眼底,则可能发现有视神经浮肿。
另一方面,因为额外长了一瘤块,会刺激其旁边的脑神经,而引起病人痉挛或抽搐的现象,即所谓的癫痫发作。或者因压迫或破坏其邻近的脑神经,导致局部的缺损症状,譬如长在前额部(额叶)时,可引起性格变化。长在侧头部(颞叶)时,可引起语言或记忆的障碍。长在小脑部位时,会有步伐不稳、运动失灵的情形。长在运动神经径路上,引起对侧手脚无力或麻痹。长在脑下腺处,造成视野缺损或内分泌功能障碍。长在听神经处,则早期出现耳鸣或听力减退。像这样因脑瘤引起的局部特异症状,就容易用来推断脑瘤的部位。
如果脑瘤长得更大或快速长大或刺激脑组织使其浮肿厉害,则脑压更高,并挤压周边的脑使其脱位,此时病人之知觉或意识变得迟钝,血压脉博或呼吸也会受影响,如脉搏变慢、血压升高、呼吸变慢,这是脑瘤的危急症状,此时如不即刻加以治疗,则病人随时会成昏迷而死亡。
诊断
要诊断是否长脑瘤,就首先要详细查询病人的病历、病情是否愈来愈明显或愈严重,或有那些新的症状或缺损出现,然后做详细的身体检查尤其是神经学检查,病人的脑神经功能有否减退或麻痹;四肢的运动感觉功能有否障碍;性格、记忆力、判断以及语言有否变化等等。医师根据以上的病症、病情经过以及神经学检查,得到一个概念,以为决定做进一步仪器检查的参考。一般最普通的为先做头部X光的检查,看颅骨有否变化有否缺损或增厚或变形,有否异常钙化点或正常钙化点的偏位,有否脑压增高的现象,有否局部血管沟的增加等等。如有怀疑,即可施行电脑断层扫描检查,一般简称CT扫描,可更明显显出脑瘤的位置大小形状,有时可推断其种类或性质。有时为了更进一步了解脑瘤的血管分布情形,尚须进一步作脑血管照相检查。最近有一种更清楚的脑部检查称为核磁共振摄影,可清晰的显示出脑瘤的细致结构及与旁边正常大脑、脑神经及脑血管的关系,以供治疗的参考。
治疗
脑瘤的治疗,以外科手术切除为主;必要时以放射线治疗或化学治疗,加强或辅助之。手术治疗以能全部切除为理想。有些脑瘤长在极重要或险要部位(如脑干部位)或包围极重要之血管神经,而无法或不宜完全摘除,有些脑瘤呈潜伏性渗透生长,事实上无法切除干净,这时就要以放射线电疗来帮助或配合化学药物的治疗,惟至目前,其疗效有限。有些脑瘤,长在较深处或附近重要血管神经很多,则需配合手术显微镜及精细手术工具,有时还要使用雷射或超音波吸引器,以减少对邻近组织的损伤、减少出血、降低手术并发症,获得更理想的手术成绩。尤其对较坚硬或多血管性的脑瘤,配合雷射手术,更能促进外科手术的疗效。对于小于四公分的脑瘤,可考虑使用X光刀或伽玛刀照射治疗,其原理乃集中放射线照射脑瘤,使瘤细胞变性死亡。目前已证实对某些脑瘤确有疗效,如转移性脑瘤、脑下垂体瘤、听神经瘤等。
预后
脑瘤治疗的预后与肿瘤的种类、分化、位置、侵犯范围及治疗方法有关。例如第二级星状细胞瘤大多可治疗。小儿常见的髓母细胞瘤若以手术及放射线合并治疗,五年生存率可达50%以上。如手术及放射治疗方法在技术上更求改善,则脑瘤的治疗率将可大为提高。
结语
总之,脑的构造与功能极为精细且脆弱,而且破坏之后又不能再生,所以一旦长了脑瘤,必将影响或破坏正常脑组织,为了避免或减少其损伤,脑瘤的早期发现与适时正确的治疗,极为重要。虽然如此,仍难免产生或残留一些后遗症,此时则需要复健治疗,指导及帮助病人充分发挥其留存的功能,以补偿残失的部分,适应其生活及工作,减轻对家庭及社会之负担。 |
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