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尼加拉瀑掠影
俗话说,山清水秀. 如果说水之为景,以秀美为常, 那末, 瀑布乃水景之异数, 突现柔中之刚, 以壮美夺人. 江河湖海,大大小小,所见已多, 直恨无缘领略任何驰名大瀑之风采. 尼加拉瀑位列世界巨瀑三甲, 是北美屈指可数的几大自然奇观之一. 来美大半年,每欲游逛, 便思及尼加拉. 总觉宜早不宜迟. 因为瀑布与冰川一样, 是与时俱进的自然地貌, 日日在消退. 游过同一冰川两次的人都知道, 时隔一二年, 面目全非, 完全不是一个景观. 日前得空, 驱车狂奔一日, 北上观瀑, 果然不虚此行.
尼加拉瀑位属尼加拉河中段. 该河横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界, 连接伊利湖和安大略湖，全长仅54公里. 奇特的是, 河至中游, 河道来一90°急转弯，一道石灰岩构成的断崖横亘于此，河水奔来, 骤然陡落50余米深的峡谷， 遂成尼加拉大瀑。
(卫星图片:尼加拉瀑位于尼加拉河中段,粗细接合部)
查得资料表明: 尼瀑至少在7000年前就形成了。当时的瀑布应位于安大略湖南岸，高度或在百米以上，声势之大，今非昔比。目前尼加拉瀑所在地表层岩属古生代志留纪的白云岩， 抗侵蚀能力极强，但此层岩石之下却是脆弱的页岩和沙质岩层，瀑布常年冲蚀，使石灰岩崖壁不断坍塌，致使瀑布逐步向上游后退。据 1842～1927年观测记录，平均每年后退1.02米，落差也在渐减，长此以往，瀑布将消失于5万年后。为保护瀑布，20世纪 50年代以来，美加两国政府耗巨资于控制水流、加固崖壁等工程，得获良效，瀑布后退速度已控制在每年不超3厘米。(欣慰, 我的担心有点多余!)
尼加拉瀑布实乃一名二瀑．二水中分山羊岛（想起李白诗：二水中分白鹭州），成瀑处，恰有一350 米宽的岛（Ｇoat Island）将尼加拉河分为两支．大支分得水量9４%，瀑流面宽600余米，为主瀑，其状如蹄铁，故名＂马蹄瀑＂(Horseshoe Falls)，因位于加国，也称“加拿大瀑”．次支300余米，位于美国侧，称为“美国瀑”．不过老美又将之分为二瀑：因为看似一体的“美国瀑”又被一大岩石或小小岛（号称月亮岛Luna Island）分割出一80米宽的小瀑，状似“新娘面纱，故名婚纱瀑”(Bridal Veil Falls)． 尼加拉三瀑流面宽达1160米，若加其间两岛，总宽达1240米．
山羊岛有点故事: 传说印第安人曾把山羊岛视为圣地，将已故首领安葬于此，以求升入天堂，并称其为“快活岛”。欧洲殖民者入侵后，“快活岛”成厄运岛，印第安人惨遭杀戮，墓地被盗掘一空．一个叫John Stedman的欧人将一群山羊留在岛上。次年春天，他回来发现，这群山羊被冻死于严冬，唯一只公羊幸存。此后该岛改名“山羊岛”。今天的“山羊岛”是美方的游瀑中心．游人必至．如果印第安人的墓地健在, 又是一景.
尼加拉瀑布作为奇迹闻名与世, 是17 世纪以后的事。据传，欧洲人布鲁勒于1615年领略到尼加拉瀑布奇观。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字: “Niagara”。 “尼加拉”一词来自印第安语，意为“雷神之水”，印第人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。未见其瀑，已闻其声，乃如雷贯耳之意.1678年，法国传教士路易斯•亨尼平(Louis Hennepin) 发现此大瀑布，赞叹不已，并详录所见所闻， 将此胜境介绍于欧洲。让尼亚加拉瀑布真正声名鹊起的是法国皇帝拿破仑的兄弟吉罗姆•波拿巴，他带着新娘不远万里从新奥尔良搭乘马车来到尼加拉瀑布度蜜月，回到欧洲后在皇族中大肆宣扬这里的美景，于是，欧洲兴起了到尼加拉度蜜月之风气。时至今日，到此度蜜月仍是一种时尚.
为争夺这块分水宝地，美、加（当时属英国）两国曾于1812年至1814年间不断兵戎相见, 两败俱伤的教训使两国最终达成和平协议，议定尼加拉河为两国共有，以主航道中心线为界。此后，一瀑二主，胜景地始变游乐园. 瀑布之大, 不同种角度观之各有特色. 欲窥全貌, 非跨两岸，正观于加而侧览于美不可. 为此两国在瀑布两侧各建一座尼加拉瀑布城--姐妹城，一个隶属于加拿大的安大略省，另一个隶属于美国的纽约州场.(加方的瀑布城较美方的热闹多了, 后悔没住在那边, 房子又好又便宜, 看景方便, 无需存车),两城隔河相望，由名为”彩虹” (Rainbow Bridge)的拱桥连接，桥中央飘扬着美加国旗，一南一北。两国边防不设一兵一卒，人民自由往来观光，相逢一笑泯恩仇, 不快的往事早已忘却, 如今的姐妹城, 旅游业兴旺发达, 回报不菲, 不蛰为邻国间共同开发自然资源之佳例。
尼加拉大瀑是一幅壮丽的立体画卷, 正如英国文豪查尔斯•狄更斯到此一游后所感慨的：“我们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出我所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。我感到我自己像是腾空飞起，进入天堂。”
面对大瀑,我想起的是: "子在川上曰: 逝者如斯乎? 不舍昼夜!
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发表于 2008-12-2 11:07:28
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