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亚洲协会在香港办了场午餐会，一个素昧平生的西方商人紧邻着我坐下，问了我一个我还真没碰过的问题："你倒说说看，美国到底有多腐败？"
他所以有此一问，是因为华尔街资金经理人马多夫最近因案被收押，罪名是以庞氏骗局诈骗投资人数百亿美元。实际原因还不止于此，与华尔街扯出的种种狗皮倒灶的烂污有关，而香港金融界一向唯华尔街马首是瞻。他们想不透，诸如雷曼兄弟、贝尔斯登和美国国际集团(AIG)这些响叮当的金字招牌，怎地全变成了软脚虾？美国证管会在干些什么？多年来美国向外大事宣扬的高标准又到哪去了？
香港一位备受敬重、但不愿透露姓名的银行家告诉我，他服务的美资投资公司10年来藉着整顿体质不良的亚洲银行，赚了不少钱。方法是引进美国一些最好的作法，尤其是"深入了解客户"的原则和严格的风险控管。如今他们又该以谁为师法的对象呢？
他说："从前，我们有美国，我们认为美国投资人总高明些。如今美国自己也病了，他们又该把银行卖给谁呢？美国人开给旁人的药方很灵，但要美国人自己服下却很难，再也找不到医生了，因医生自己也病倒了。"
我毫不同情马多夫，然而就事论事，他的庞氏骗局虽不合法，却只比华尔街搞的"合法"花样可恶一点点。华尔街的作为是在低成本信贷、低道德标准和高度贪婪推波助澜之下产生的。试想，贷款给一个年薪只有1万4000美元的工人，让他去买一户价值75万美元的住宅，而且不需付头期款，两年之内也不必偿还贷款。然后把100多个这样的贷款包装成证券（信评机构穆迪和标准普尔还把这种证券评定为AAA
级），卖给世界各地银行和退休基金，这正是我们金融业在干的勾当，这不是老鼠会又是什么？
这个合法的庞氏骗局基础十分脆弱，建立在房贷掮客、证券设计者、信评机构、证券销售商和屋主之上，这些人的共同信念就是I.B.G.（I'll
be gone），也就是等到该付钱或该重新谈贷款条件时，"我早就闪了"！
从中国看美国的金融危机，既令人大开眼界，也教人深感失望。所以大开眼界，是因为很难不得到美国与中国正走向两国一制的结论。
这怎么说？简单得很。在我们大举为银行纾困之后，人们可以看着中国和美国说道："好家伙，中国有个庞大的国有银行体系和一个民营银行体系；美国现在也一样。中国有庞大的国营工业以及民营工业，而一旦美国政府开始为汽车业纾困，美国也会有庞大的国营工业和民营工业了。"
这么说当然有些夸张，但不容否认的，界线开始模糊了。汇丰银行中国区首席经济师屈宏斌说，20年来，美国官员络绎前往中国，大力鼓吹银行民营化之必要，"而我们也缓缓地这么做。如今我们却突然间发现，别人全都在把银行收归国有"。
而令人失望的是，今日的中国在许多方面自觉比美国来得稳定，安度当前危机的策略更为明确。中美两国虽然看来更为相像，一路走来遵循的历史轨迹却十分不同。中国在1970年代搞过文化大革命，行止近乎疯狂，直到毛泽东死，邓小平复出，才走回正路，朝市场经济缓步前进。
然而，虽然资本主义救了中国，共产主义之死却似乎使美国稍稍松动。我们失去了意识形态上的两大竞争者，中国和俄国，每个人都需有竞争对手，这能让你约束自己。而一旦美国的资本主义毋须再担心共产主义威胁时，似乎就发起疯来。投资银行和避险基金操作杠杆高到吓人，经理人付给自己的薪酬同样高得离谱，最要命的是，他们设计出使终端借方与源头贷方完全连接不上的金融工具，让你找不到该负责的人。苏格兰皇家银行中国区经济师辛芬多佛说："共产主义垮台把中国往中心推，把美国往边陲推。"
马多夫事件只是美国金融界伦理、规矩和理性整体崩溃的一个小小象征。正因如此，我们需要的不仅是为金融业纾困，还需要为我们的道德纾困，使我们的市场、伦理和规矩三者重新取得根本的平衡。我无意扼杀驱动资本主义的动物精神，但是我也不想被它吞噬。 |
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发表于 2008-12-18 11:45:42
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