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立春:立是开始的意思,立春就是春季的开始。
雨水:降雨开始,雨量渐增。
惊蛰:蛰是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动,惊醒了蛰伏在土中冬眠动物。
春分:分是平分的意思。春分表示昼夜平分。
清明:天气晴朗,草木繁茂。
谷雨:雨生百谷。雨量充足而及时,谷类作物能茁壮成长。
立夏:夏季的开始。
小满:麦类等夏熟作物籽粒开始饱满。
芒种:麦类等有芒作物成熟。
夏至:炎热的夏天来临。
小暑:暑是炎热的意思。小暑就是气候开始炎热。
大署:一年中最热的时候。
立秋:秋季的开始。
处暑:处是终止躲藏的意思。处暑是表示炎热的暑天结束。
白露:天气转凉,露凝而白。
秋分:昼夜平分。
寒露:露水以寒,将要结冰。
霜降:天气渐冷,开始有霜。
立冬:冬季的开始。
小雪:开始下雪。
大雪:降雪量增多,地面可能积雪。
冬至:寒冷的冬天来临。
小寒:气候开始寒冷。
大寒:一年中最冷的时候。
先把24节气的名称按次序列下,分为四组,每组又分为前后两半:
立春,雨水,惊蛰, 春分,清明,谷雨;
立夏,小满,芒种, 夏至,小暑,大暑;
立秋,处暑,白露, 秋分,寒露,霜降;
立冬,小雪,大雪。 冬至,小寒,大寒。
这样一摆出,立刻能看出前半四个立字后,紧跟着后半开始,又见“春夏秋冬”四个大字领头。
这是什么意思呢?不言而喻,这是说春夏秋冬四季从四个立立起来,立起来就是开始嘛。
后半 的“春夏秋冬”配上两个“分”字,两个“至”字。
分是什么意思?最简单的“分”,就是“一分为二”了,
可见这就表明,在这里把一季“一分为两半”了。
那另外两个“至”字呢?容易误解为“到头了”的意思,
但要弄清楚是什么到头了?不要当作是一季到头了,
而是太阳向北或向南走到头了,要回头走了。
确切追究这个“至”字的本义的话,
比如我们说“至少”,就是说不能再少了,少到极点了“至”是极的意思。
夏至就是说太阳向北走到极点了,要回头了,但夏季并没有完,而是刚刚到中点。
冬至也是类似,太阳刚刚到极南点,开始转向北了,冬季过了一半了。
通常把这八个节气称为四季八节。实际是四始八中。
它们是界定四季的。可是四季又是什么意思呢?
夏季不是热天吗?冬季不是冷天吗?
为什么快到了夏季的末尾才大暑,快到了冬季的末尾才大寒?
这夏季和冬季不是歪了吗?
这个问题提得确实有道理。难道古人给四季定歪了吗?深入思考,才能理解其中的奥秘。
原来冷和热虽然是依赖太阳的照射,但人们感觉到的冷和热却是原因很复杂的,太阳不是唯一的决定因素。
比如一个大房子两头有两个门,冬天从左端门端进一盆火,
慢慢向右门移动,最后从右端门端出去。
您说是不是当这盆火移到中央的时候房子里的温度最高?
肯定您说不是,是火移到偏右门时温度最高。
原因是火向空气散热是需要时间的,火移到中间时,
热还没有来得及散开。太阳照射与此类似,
影响气温的因素还要复杂得多。所以,季节的概念,
最初发生时是很朴素的,根据人钔的直接感受。
当人们要定四季的准确概念,并想把四季概念纳入历法的时候,
人们认识到不能仅仅根据气温来定四季。同一时间,
各地气温不相同,不同年的同一历时,气温也不总相同。
因此必须找到最稳定的普遍适用的定四季的标准。
我们聪明的祖先,找到了这个标准,那就是太阳的南北位置。
这个标准是天文标准。太阳的南北位置虽不能唯一决定
一个地方的气温,但它能大体上有规率的影响一年中的
温度变化。因此按太阳的南北位置来定四季是有实际价值的。
当然这样定的四季必须与按气温来定的直感四季有区别了。
通常把直感的四季称气象四季。气象四季不能作历法四季。
而刚才说的天文四季才能作历法四季。气象四季通常比
天文四季有些滞后, 中国的黄河流域大概滞后三个期。
24节气中上述八个所定的四季,正是天文四季,
也是历法四季。这就能解释为什么大暑和大寒
不在夏季和冬季的中间了。 四季八节是24节气的骨架,
也是历法的骨架。其它十六个节气则是骨架上的枝条或肉。
枝条或肉的用处是天文四季通向气象四季的桥梁。
我们看立春和春分之间三等分插入了“雨水”和“惊蛰”。
这两个名字描写了春季上半季的气象或生物的特征。
要开始下雨了,藏在地下过冬的小生命听见太阳的
召唤要开始苏醒了。春分和立夏之间插入的是“清明”和“谷雨”。
从“清明时节雨纷纷”我们可以知道清明节气时的气候情况。
从谷雨的字面可以知道这是庄稼需要雨水促长的季节。
立夏与夏至之间插入“小满”和“芒种”。
小满是小麦灌浆的时候,芒种是小麦收割和秋种的
大忙季节。夏至与立秋之间插入“小暑”和“大暑”,
这是最热的一个月了。立秋和秋分之间插入
“处暑”和“白露”,这是暑威强弩之末,
和早晚开始见露珠的初秋季节了。秋分与立冬之间插入
“寒露”和“霜降”,其意已见字自明了。
立冬与冬至之间插入“小雪”和“大雪”;
冬至与立春之间插入“小寒”和“大寒”,
其气象意义就更清楚,不必解释了。总之一句话,
八节之间插入的十六个节气,是用来描述中国黄河流域的气象和物候的。
世界任何其它地区,都可根据各地的气象和物候特征,
模仿为这十六个节气取适当的名称,就像世界时和区时的关系一样。
所以说:24节气实际是全世界适用的。
24节气的天文意义明白之后,就知道历法以24节气为准绳是多么重要。
但是24节气是按太阳在天空走过的大圆的24个等分角度来定义的,
不是按一年24个等分时间来定义的,所以时间间隔并不相等,
按近似的天数说,有的近似15天,有的近似16天。
所以一年的月怎样分才能让既简明,又足够准确的表现24节气,
使它们排列得有最简单的规律,让人容易记忆掌握,
这是设计历法的重要任务。 |
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