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文/静远
清代顺治年间,江西人吴湛七以卖布为业。他个性贪心诡诈,居心难测,在卖布的时候,总是把质料好的布作样品,先取得买主的信任,一旦买主选定布料,他就用劣布更换好布,使人买到的却是劣等的货色。布已卖完,而样品仍在,他替换的似乎很巧妙。
有位西洋货商派一位同行的朋友来买布,被吴湛七所耍弄,买了劣等的回去。货商责骂其友,他的朋友很生气地说:“就是你亲自去,也不免会受骗!”货商说:“哪有此道理?假如这次去买不到真货的话,我绝不会再来见你。”第二天,货商亲自去。从吴湛七的货仓中,一找就找到那一束样品布,货商就蹲坐在布上,使吴湛七无法换布。吴湛七见状着急,于是心生一计,急忙从柜台里迎出来,齐整衣帽,恭恭敬敬地给货商行了个礼,好像老朋友一般。货商不得已,只好连忙起身回礼,赶快又回去蹲坐好。然而就在这个空档里,吴湛七已暗地派人更换了那匹好布,货商也未发觉,算好钱,带了劣布匆匆地赶回家。见到朋友,立即展示给他看,朋友取出布,仔细地查看,原来还是非常粗劣污朽、单薄不堪无法使用的布。拿出上次买回的布一比,没什么两样。朋友回过来数说他:“你亲自去买,又怎么样?……”货商买回劣布已是懊恼,又遭朋友数说;更想到以前说过的大话,心中羞愤莫名,就上吊自尽了。
吴湛七的阴谋诡诈、唯利是图,由此可见一斑。到了天启年间,他在旅途上得了重病,躺在旅舍里,时常见到鬼卒来驱迫他去受刑,受尽各种刑狱,所以时常发出猛厉的哀号声,日夜不绝。曾经躺在床席上大叫:“救我啊!救我啊!把我绑在火床上了!”旁观的人手足无措,再看他的背后果然出现象热铁烙过的红印。他还高叫道:“天呀!怎么用钩子钩我的背来秤我啊!”众人更觉得怪异,只能任他叫号,再看他的脊柱,红肿寸许,好象真的有人在拿着钩子称量他。他不停地叫着诸地狱痛苦毒刑的情形,真是如同活地狱一般,如此折磨持续了几天后,就死了。其实不管人的恶行有多么奸巧和诡秘,已经埋下了恶果,报应只是早晚的事。 |
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