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那天带孩子经过附近图书馆，心血来潮就拐到了停车场---我是很少进图书馆的，尤其是社区图书馆，印象里都是一群老头老太太在那里消磨时光，要么就是妈妈们带着孩子在那里玩耍。
今天我的目的无疑是后者了。图书馆不大，里间是儿童天地。进去一瞧，哈！门口赫然贴着“本周为儿童周，欢迎光临”。矮矮的书架上摆放着一本本打开的儿童图书，墙上还装饰了一些孩子们的画。我挺高兴，心说今儿算来巧啦！
然而当我左顾右盼的时候，才知道自己有点高兴得太早。第一，在中间宽大的咨询台处空无一人，只有一台光秃秃的电脑；第二，我想按照孩子的年龄找几本相应的图书，可是书架上只是一排排按字母顺序排列的书，或者按种类分的，如故事，科学等等，书很多，却显得杂乱无章；第三，在出借书的柜台后面，倒是有两三个人，但是其中一个在猛打电话，另一个是亚裔，本能地感觉亲切，可是，她在一丝不苟地收拾整理图书，而且，竟然带着手套！就是我们在买快餐或者熟食的时候服务员带的那种塑料手套。难道她是怕孩子们看过的书上有细菌病毒不成！这可让我产生了反感。还有一个工作人员进进出出的不知道在忙什么。总之，他们对我们这些“顾客”熟视无睹。我还顾四周，看到几个妈妈带着的孩子，竟然没有一个在看书，只是从一个脏了吧唧的柜子上，翻出脏了吧唧的几块木板拼图在玩。那些拼版已经很破旧了，有的都残缺不全，内容也很容易，也就能哄哄两三岁的孩子。看着两旁满满的书架，那些书好像是一群群士兵；而管理员们像是出入无人境地，他们和读者似乎没有任何联系。怎么看，也看不出这个所谓“儿童周”到底“周”在哪里？
美国的社群图书馆都是免费的，宗旨是“用图书改变人们的生活”。确实也给附近的居民带来方便，尤其是老人和儿童。可是也存在着明显的问题。第一，因为属于非营利机构，图书馆设施和设备等等，都是该地区市政府拨钱，所以，一个地区的图书馆好坏，间接地反映了该地区的优劣以及市政府对教育，社区福利等等的重视情况；第二，图书馆管理人员趋于老年化：虽然工资较低，但工作性质稳定，一旦雇佣了一个人员，一般不会裁员，所以就会工作到退休。一个萝卜一个坑，别人再想进来，非得等这个萝卜坑空了。可是谁会自愿离开呢？除非是萝卜老蔫得不行，都要坚守岗位。我们附近几家图书馆里，经常看到花白的头发，蹒跚且口齿不清的“老同志”。大有“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”之气魄。年轻的自然也进不来了。第三，由于人员老化的情况，势必导致知识陈旧，设备更新缓慢，所以，很多社区图书馆虽然也放了四五台电脑可以让读者上网，可是缺乏人员培训，技术落后，只适合一些中小学的孩子们在那里溜达。而他们也只是漫无目的地“surfing”而已，有一位教小学3-4年级的老师摇头叹息：他的学生竟然不知道怎样寻找前面的网页，只会一个劲地敲“back”。当然，这些问题不见得是图书馆人员的责任，老师应当首当其冲地负责，可是，当他们带领孩子来到社区图书馆的时候，又得到了多少有益的帮助呢？我只看到管理人员在负责登记，每个人在电脑上限制一个小时，然后必须换下一个人。而由于机器少，用的人多，经常是排队等候。那些真有急用的成年人，比如查找资料写论文的大学生或学者等，多数是赔不起时间的。
美国社区图书馆虽然给人提供方便，可是，看着令浪漫满目的图书的时候，图书馆的负责人们，是否认真想过：图书馆到底提供了多少有用的信息，到底改变了多少人们的生活呢？ |
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发表于 2005-4-13 17:46:21
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