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如果你已经40出头，那么你工资单上的数字可能比以前任何时候都高，你的投资组合也要比以前任何时候都丰厚。但是且慢，如果经济学家和心理学家的研究有点指导意义的话，你也要比以前任何时候都更加焦头烂额。
这是怎么回事儿？现在该怎么办呢？让我们来看看刚刚兴起的"幸福研究"的几项收获。
很多研究都发现，我们一生的幸福曲线往往都会走出一个U字。快到40岁的时候，人们会对自己的生活越来越不满。但过了这个坎儿，又会一天比一天满意起来。
"这个U形真的是生命力旺盛，这么多国家这么多研究里，处处可见它的身影。"威斯康辛大学密尔沃基分校(University of Wisconsin-Milwaukee)的经济学教授基思·本得(Keith Bender)说，"你根本无法彻底摆脱这个过程，但可以想办法让拐弯拐得缓一点儿。"
目前还不清楚为什么人到中年就会忧郁焦虑。有可能是我们终于认识到生活不会事事如愿，也就不再像20岁30岁时那样激情满怀了。但是，随著年岁渐长，我们最终会适应现实，幸福感也就慢慢提高了。
也许，中年的苦恼源于强大的时间压力。40多岁的朋友们夹在亲人的需要和工作的压力中穷于应付。
"中年往往正值事业发展的最高峰，但还有儿女绕膝，时间就成了最稀缺的资源，"加州大学圣地牙哥分校(University of California at San Diego)的管理学教授大卫·施卡得(David Schkade)说，"此时分身乏术，哪里还顾得上奢谈什么幸福感。"
且不论中年苦恼的原因到底是什么，怎么也不要指望下一次加薪就能一劳永逸解决种种烦恼。当然，薪水越高人就会越开心；又当然，加薪会让人精神一振。
但很快你就会对涨后的薪水习以为常，再次坠入苦恼忧虑的深渊。专家们有时把这种现象称为"快乐水车"(hedonic treadmill)，或者 "享乐适应"。也就是说，人们很快就会把生活的改善视为无物，对幸福的感受没有丝毫改变。
"享乐适应"并不是只出现在每次加薪的时候，人们在其他情况下也出现这样的心绪，无论事情是好是坏。
对生活不满？那你可以尝试结婚或者生孩子，这都能提升幸福感。同样地，如果能换一份工作，让时间安排更加灵活、或者路程更近、或者工作时间更短，或者职位更高，都能让人感觉更加幸福。
"最重要的事情，如果你能做到，那就是确保工作稳定。"英格兰Warwick大学的经济学教授安德鲁·奥斯瓦尔德(Andrew Oswald)说。"从国际性调查研究和美国研究得到的数据来看，这是与整体工作满意度相关性最强的一项。"
但是，以上种种均非万验灵丹。升职或者更加稳定的工作当然好，但不太可能让幸福指数大幅度、永久性地上升。一次大幅度的加薪之后，人们很快就会适应周围种种变化，然后幸福指数较之以前只会有很小幅度的上涨。
与孩子有关的幸福度的变化就更大了。要个孩子的想法能让一切变得更美好吗？种种研究表示，随著第一个孩子的降生，父母的幸福指数的确步步攀升。但是，研究数据也表明，父母的幸福感在孩子降生之后就会大幅下滑。
"养孩子有可能是个长期有利因素，"密歇根州立大学(Michigan State University)心理学教授理查德·卢卡斯(Richard Lucas)说，"但养育孩子会带来众多日复一日的麻烦"，让本来就时间不宽裕的父母更觉得疲于奔命。
幸福指数暴涨之后就会渐渐消退，这真是个令人丧气的消息。不过，我们还是能看到一线希望。
诚然，丧偶、失业、疾病和离婚都会带来巨大的痛苦。但是，慢慢适应也是一条救赎之道。人们会逐渐调整适应种种打击，过几年，幸福感就会回到原来的水平。
面对这一切该怎么办呢？尤其是你已经40出头，而且苦恼不已的时候，该怎么办呢？让我们看看以下三条策略：
首先，研究结果表示，你可以通过"想想自己现在的幸福"来提升幸福度。听起来假惺惺的？但专家们都说，不时停下脚步，回顾并珍视现有的一切，可能会帮人们减缓将一切视为当然的进程。
其次，仔细考虑如何享受闲暇。通常人们都会做些看起来很有趣或者很轻松的事，尤其是在办公室里忙得焦头烂额之后。
但是，研究表明，如果尝试一些能够充实生活，或者充满挑战的活动，很可能会让我们感到更加幸福。施卡得教授举例说，做义工或者尝试新的锻炼项目，都是不错的选择。但一定要注意把各项活动安排得当，让自己总是为此充满激情，这样才不会再次陷入"享乐适应"的怪圈。
最后，广交朋友。研究表明，朋友是幸福感的重要来源之一。想要证据？在人们最感到享乐的活动中，与朋友交往仅次于性生活，排名第二。 |
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发表于 2005-10-7 04:44:27
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