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来自: 中央社
美国斯坦福大学医学院一项研究发现,新冠肺炎(COVID-19)病逝者的大脑出现发炎、基因变化和神经迴路受损,这可能是许多染疫者出现“脑雾”和精神不安的重要线索。
斯坦福大学医学院和德国萨兰大学(Saarland University)的共同研究成果,发表在这星期出刊的“自然”(Nature)期刊。研究还指出,染疫死亡者的大脑,和其他退化疾病如阿兹海默症和帕金森氏症有极大相似处。 斯坦福大学神经科学家威斯-柯拉伊(Tony Wyss-Coray)表示,研究团队没有发现病毒侵入和感染大脑的证据,有些病患或许是因为病毒徘徊在大脑外围导致神经系统发生症状。
总部设在加州圣荷西(San Jose)的信使新闻(The Mercury News)今天报导,新冠肺炎主要攻击肺部,但也伴随着精神上的影响。有些患者出现神经系统的问题,包括头痛、妄想、“脑雾”(brain fog)、头晕、疲劳和丧失嗅觉。
一名染疫的50多岁女病患苦于精神问题,说她在房子里看到狮子和猴子。研究指出,染疫也可能引发中风。
31岁住在佛罗里达州的毕希霍夫(Karyn Bishof)是消防队员和紧急护理人员,也是COVID长期症状联盟(Long COVID Alliance)创办人。他于去年3月染疫后,苦于日常的慢性头痛、记忆力衰减、脑雾、想不起某个字,出现协调性、听从命令和转换词汇的能力不足。
他说,如果染疫者有失眠、无止境的疲劳和全身疼痛等没法解释或解决的问题,很明显是出现全身性发炎症状。
一个世纪以来,了解大脑相关疾病需要仰赖验尸。原本研究人员要取得捐赠的大脑已经很难,在疫情期间碍于医院紧张忙碌、病人意识不清和家属惊吓悲伤等因素,因此数量更少。
8个樱桃般大小、染疫病逝者的脑块,从德国运送到斯坦福大学进行分析,研究团队比对12个正常大脑,找到染疫者基因活动异常的脑细胞有发炎症状、大脑皮层的神经迴路有痛苦的迹象,这些状况在阿兹海默患者脑部也看得到。
研究人员发现,染疫病故者的大脑被名为“巨噬细胞”的白血球免疫细胞渗透,巨噬细胞的作用就像垃圾车,寻找病原体、攻击并清除之。在健康的大脑中,免疫细胞的数量则少很多。
新冠肺炎对脑部伤害的研究,在此之前,美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)发现染疫者脑血管变薄受损。日本有研究团队侦查到染疫者脑肿胀。上月17日,英国研究人员发现染疫康复者的嗅觉和味觉相关的脑组织大量流失。
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