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最近魏克斯二兄弟与铃木博士报导冲绳人瑞研究方案中提到,冲绳人瑞密度居全世界首位,而特别指出冲绳人长寿的一个主因是:饮食的控制──吃八分饱。其实,早在几十年前就有许多动物实验报导,限制热量的摄取量能延长寿命,这包括各种不同的虫类、蚯蚓、老鼠及猴等动物。最近的医学研究更认为:限制热量是唯一有科学证据的延长寿命的方法。
[color="SeaGreen"]★还没感觉饱就该停了
人所需要的营养品有二类,一类是巨量营养品,我们每天吃进1到1.5公斤的食物,大约有2000至3000大卡,这些是供应能量的营养品;另外一类是微量营养品,是各种微量矿物质与维生素等,有时候只需要像一粒盐或砂大小,但如果少了这些微量营养品就会生病,这些营养品是用来帮助身体去吸收或消耗能量及其他运作。节食是指控制巨量营养品,而保持微量营养品的量,也即限制卡路里的摄取量。故节食并不是营养不足。
巨量营养包括碳水化合物、蛋白质、脂肪、酒精等。用卡路里密度(每克食物所含的卡路里量,简称CD)来衡量:脂肪是9,酒精7,碳水化合物4,蛋白质4,五谷与蔬果0.5~1.5,水0。冲绳的金字塔饮食法就以大量低CD的五谷、杂粮、蔬果为主,它含低能量、而富有其他营养品。
一个人吃东西而感觉到饱是脑子的事,由胃向脑报告。但当胃饱满20分钟后,脑才会知道吃饱,故当脑收到肚子饱了的信息时,你往往就已经过度饱满。节食必须在还没觉到饱时就停止吃,如果你在用餐时必须放松腰带,那就已经过饱了。又低CD的五谷与蔬果含有大量水分及纤维,故食用多量的五谷与蔬果,即使感觉到“饱”,也不像高能量的撑饱。
[color="seagreen"]★节食能改变基因表现
最近医学又发现,节食会改变基因的表现能力,而且能延长寿命。节食会降低“类胰岛素生长因素”(IGF-1)受体基因的的表现,低IGF-1时,会降低胰岛素吸收的阻力,也就比较不容易得第二型糖尿病及其他代谢症候群。又降低卡路里的摄取量会降低代谢速度,减少自由基的产量,也就可以避免氧化压力带来的伤害,少生病。故节食有许多生理上的正面作用,并能延年益寿。
又氧化压力也会改变基因的表现而影响寿命,动物的实验显示,适当的氧化压力(不超过正常的二成时)会促进健康、延长生命,但一超过二成就会伤害身体,缩短生命。近代的医疗进展使人类寿命能大大地延长,人类是所有动物在生育期后仍然有健康的生命,这也带来相当复杂的生存因素,如基因间会互相作用,基因与蛋白也会起作用,这些作用都会改变基因的表现能力,而影响到寿命。
(作者林天送为美国圣路易华盛顿大学教授) |
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