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朋友是没有月亮的晚上
十六年前，我刚服完兵役，从外岛回来，当时经营饭店的父亲年岁已大，几位哥哥都不愿屈就在山区这间小店，接手的工作自然就落在我的肩上。当时，父亲只告诉我一句话十个字：“朋友是没有月亮的晚上。”
事业一路发，执山区饭店之牛耳。从生手，到饭店大大小小事务都能驾轻就熟，两年后，父亲终于放心地把全部重担卸交给我。那年，我和从小在嘉义山区长大的女友，完成了终身大事；饭店也从原有的二十六间房，扩充到五十四间房，一切都是那么的顺利。
随着北部都会人群，掀起旅游中南部山区的热潮，山区饭店的生意因之蒸蒸日上，加上我花了不少经费在报纸、杂志、电台的广告宣传上，饭店的知名度不断攀升，客源也源源不绝。
八年前，为容纳日益增多的旅客，我一口气向银行贷款了六千五百万元。两年后，一栋九层楼、拥有一百四十六间房、设备完善的大饭店，落成启用了！当时一度造成全台山区观光业的大轰动.因为饭店周遭观光景点陆续地开发，每逢星期假日，游客如织，一房难求。在我的印象中，这段期间，我似乎未曾看过没有月亮的晚上。
藉着饭店的服务、招待工作，我接触了来自全台各地三教九流人物，甚至结交许多称兄道弟的朋友.不料，在前年嘉义大地震中，我的饭店首当其冲，成为各界瞩目且批评的焦点。高峰跌谷底，两次地震击垮信心。我和太太咬紧牙根，努力地熬过一整年游客寥寥可数的黯淡岁月，原本心想就快要拨云见日，讵料人算不如天算，去年九二一大地震接着而来，终于动摇了我继续经营饭店的信心和坚持。
一些昔日号称生死至交的朋友，在我最艰困的时刻，几乎都敬鬼神而远之，不是找不到人，就是在对方大哥大语音信箱留了言，却没有接过回音；人情的炎凉，彻底地把我击垮了。而肩负沉重的利息压力，以及遭地震破坏的饭店善后问题，更让我万念俱灰。
已经连续两天没有换洗衣服，一件灰色外套整整穿了一个多星期，那一天，我在市区毫无目标地开着伴随我五年多、跑了十多万公里的吉普车，不知道绕行了多久，在一道围墙旁，我停了下来，拖着沉重的脚步，走进了学校的操场。看着落日余晖，我的心就和天色一样，愈来愈黯淡。这时，突然有人叫着我的名字，原来是小林，他正在操场上慢跑，远远地向着我走来.小林是个认识已久，不过，并没有深交的朋友。他笑着说：“我的家就在学校外那栋大楼。”在他热诚邀请下，我和他一道回家。
患难见真情无星无月唯存友谊小林亲自下厨煮了一顿三菜一汤。坦白说，自从地震后，我已经很久没有好好吃过一顿饭了；不知道为什么，这时的饭菜觉得特别可口，一口气吃了两碗。晚饭后，小林泡茶请我，还极为不好意思地说：“这是一般的茶叶，一台斤只有五百元。”平时我喝的不是一斤五六千元，就是半斤三四万元的比赛茶，但是，此刻清茶入喉，竟然甘美无比！谈话中，小林向我道谢，他说两年前的中秋节前夕，他一位要好的台北同学，临时南下要上山赏月，我为他挪出饭店一间房，让他的同学不至于扫了玩兴。事实上，这件事要不是小林提起，我早已忘了，想不到他这么念旧，还记得清清楚楚。临走之际，小林还从房间，拿出了一件他公司的新外套送给我。
在回家的山路上，冷风从车窗外徐徐吹了进来，我穿上小林送给我的外套，一股暖流袭上心头。我仰望辽阔的天际，竟看不到星星，也见不到月亮，刹那间，我流下了眼泪，终于深刻地体会出父亲的那句话：朋友是没有月亮的晚上。 |
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发表于 2006-3-30 18:54:34
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