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16岁的时候你在做什麽？读书，还是无所事事？十二年前，十六岁的Albert
Lai已经创立了他的第一间公司，十年後，他创立过的公司已经多达六间。其中两家顺利地IPO，各卖出数百万美元，在21岁以前，他已经筹到他人生的第一桶金，百万美元，运气好得惊人。这就是BubbleShare的创办人，天生的创业好手。
作者：何珮琪 /Intelligent Times
现任BubbleShare的CEO和创办人Albert
Lai有个中文名字，黎嘉俊。父母从香港移民到加拿大，从小在加拿大受教育的他，不谙中文，似乎没有受到中国文化的薰陶。无论是言谈或思想，都显现出完全的自信、冒险精神、正面思考，态度既放松又有弹性。
参加这次web 2.0研讨会後，我们会有一个疑问，为什麽加拿大出了这麽多创业家？
CBC电视报道：
华裔的Albert对自己的东西融合很引以为傲，但我跟他说他的气质不太像是华人，因为他似乎没有华人给西方人的刻版印象：保守、谨慎、安静、羞涩、低调，等等。身为华裔在西方社会竞争，是否会比较困难？但或许这才是我的刻板印象，Albert认真思考了一下说，加拿大是一个种族非常多元的地方，在多伦多的香港人比任何其他地方都多。因此举目皆华人的他从来不曾感受到任何种族上的压力，当然他不认为华人的个性是我形容的如此。「但是我的确继承了华人的一种特质，认真工作。我想那是华人和西方人最大的分别，华人更有工作狂的倾向。」「其实年纪太年轻，比较会为我带来一些麻烦。比如当我十七岁的时候，为了要租办公室，还要多付一些钱才能让房东愿意租给我。」Albert又补充。
天生的娃娃脸，让Albert看起来就像一个来遊学的大学生，但二十八岁的他已经有六次创业（包括这次的BubbleShare）的经验。十五岁那年，他就藉著在音乐电视台打工的机会，和朋友合作写了一个遊戏程式，经过一个月不眠不休的工作，让他赚到第一笔薪水。虽然不是很大的数字，却从此让他有了成为创业的机会，并且快速的落实。「为的是證明自己。」之後当Motorola公司看到这个遊戏，就成为他们的第二个客户。
俗话说老鼠生的儿子会打洞，创业其实是有「传承性」的，Albert的父亲和祖父也同样是创业家，经营房地产事业。Albert却表示，「一路上他们没有给我什麽实质的帮助，顶多是鼓励鼓励我。告诉我一些要认真工作的大道理吧。」但是他也同意，自小耳濡目染创业家的工作态度和视野，让他於无形中养成了创业和管理的自信。「有句话说，如果你要知道某人是不是创业家的料，看看他父亲是不是企业家就知道了。大约有大於一半的机率会料中。这就是家庭的影响。」Albert
说。
什麽是让他想创业的最大动机呢？似乎也没什麽特别的，「我想从头到尾照自己的想法去实现一个创意，唯一能这样做的方式就是自己当老闆。」Albert轻松地说。对大多数人而言，「创业」是一件要从长计议、决定终身的大事，很多人毕生只创一次业，更多人连一次的经验都不曾有。而Albert居然把start-up看成有如「下次去哪旅行」一样的容易。而更令人惊讶的是，除了IdleAgent之外，其他四家全都成功地被併购，一次次累积越来越多的资金，也只有在网路时代才能发生这样的奇蹟。就如Michael
Arrington说的，创业家最不可或缺的是运气，这应该是他的强项。1999年出售MyDesktop之後，Albert又立刻在美国成立了延续前者的BuyBuddy线上比价网站，由卖家主动提供货品和售价，并且建立了购物的搜寻／推荐机制。
在BuyBuddy之後，Albert在矽谷花了两年时间，研发一个複杂的商业机制，那就是硬体储存的P2P技术。主要就是藉由P2P的方式，来分享其他人的硬碟储存空间，但是储存在它人硬碟中的资料受到加密保护，并不会被读取。这个想法似乎太迂迴了些，资金上需要两亿美金，刚巧发生2000年的网路泡沫衝击，创投闻网路色变，自然也就让这个idea无疾而终。这是唯一一次失败的经验。
经过一两年的沉潜，Albert很快找到下一个创业目标，就是现在的BubbleShare。和Flickr有什麽不同？「Flickr是属於重度网路使用者」，Albert说。就像记者会中Flickr的创办人Stewart
Butterfield曾说，连他的妈妈也不会用Flickr。因此，为了创造一个让一般人都懂得使用的网路相簿分享网站，Albert以「最简单、最好用的图片分享网站」为商业机制，设计了BubbleShare。
「我们连Tags都拿掉，因为妈妈们可能只想把照片放上网，她们不会去想什麽tags。多加一种功能就多一点困难。甚至连註册都不用。」目前BubbleShare的营收不能公开，因为不是上市公司，但是已经有几家公司主动接触他们谈论併购机制。
公司成员仅有十位，但每一位都有显赫的来历，其中有人是Motorola最潮流的手机Razor的设计者，一位成员曾经是Napster的创立者，其他人也不乏创业经验，可说个个都不是省油的灯。
藉由一次次的成功，Albert在21岁前就顺利并且快速地累积了他的第一桶金（百万美金）。从与他人共同创立，到现在成为唯一创办人，历经多次创业经验的Albert可说已经是一位创业达人了，尤其是他对於商业机制有类似创投的精準眼光和实际的获利目标。今日的网路创业家在创立的同时已经想到退场机制，或是卖给跨国企业，或是和大公司合夥，或是直接IPO赌一赌运气。这和过去企业家build
to
last，想追求绩业长青的创业目标似乎不太相同。但无论如何，至少在2.0时代，网路创业家已经更为实际，他们要创立的是有实际商业模式可以获利的公司，而不是凭著本梦比就换钱的1.0达康公司。
「敞开心胸，努力工作，你就会成功。」Albert下了一个结语。
Albert Lai的私房祕诀
Start-up ABC
Intelligent
Times：有人说，创业必须趁早，年轻人才有创业的本钱，你认为呢？Albert：年轻人的确有其优势，因为他们成长在网路的时代。如果你现在是五十岁，你可能不会听过FaceBook，全球最大的社交网站，这是由一位22岁的CEO主持，我现在28岁，已经觉得自己很老。但我也开始的很早，这是让人们最惊讶的。
你如何筹措你的第一笔创业资金？
事实上，我从小就会卖棒球卡来赚零用钱，在高中的时候，大约1993年开始我就开始卖CD
ROM（yearbook），在那时并不是很多人能製造CD
ROM，製造的技术很难，这是个在当时看来很疯狂的主意，因为在哪个年代也只有大约五分之二人拥有CD
ROM。你可以看得出来，我喜欢创新。
所以你从来没有当过员工？为什麽要当创业家？
没有，我从来没找过工作，除了打工之外。当创业家有几个理由，一是在我小的时候我就知道没有人会给我机会去做我想做的事情，而我一直认为我比人们以为的还要更有才华。例如在我十五岁的时候，我获得一个实习工作，那工作让我发现，因为我很年轻，没有工作经验，所以没有人会给我重要的工作，都是一些琐碎简单的任务。其实我能理解公司这样做的原因，如果我是经理，我也会做同样的管理。但是我有很多的想法要实现，因此我知道如果我要拥有这样的经验，我就得自己去开发机会。
你如何去管理比你年长的同事？
公司内有许多比我年长的同仁，事实上，我从来没有遇到相处或管理上的问题，一直都非常顺利。也许是因为公司规模不大，不超过十人。但是问题不在於公司的大小，而是在文化；那也不在於年龄和经验，甚至不在於位置，而是在谁的创意比较好。谁有好主意，谁就赢了。
你在创业过程中学到的最重要的教训是什麽？
我在研讨会上曾经分享过，我想最重要的一个教训就是「你必需快点失败，才能快点成功。」这有点像是一种俗谚，换句话说，你必须冒险，学习勇於做决定，不论是好的坏的决定，你都能得到宝贵经验。（你曾经破产过吗？）不，我从来不曾破产过。这是一个有趣的问题。为什麽我不曾破产？因为我从来不曾去银行借贷。我基本上从前次的创业中得到资金，而一开始的软体事业也不需要太大笔的资金，不像建築，你可能先要準备几百万美元去买原料。这就是我喜欢网路的原因，只要你有一个好主意，就可以改变世界。就像是Napster（P2P音乐网站），仅靠两个人就翻转了世界。Netscape、Yahoo!刚成立的时候需要去借贷吗？不需要的，这就是网路刺激的地方。
如果不是网路、宽频出现，你想你可以这麽快速地开创你的事业吗？比如说如果你早十年出生的话？
如果我早十年出生，创业真的比较困难，周期会长一点。一个网路公司上市可能只需要叁年，而纯粹的软硬体公司的生命週期都比较长，一个公司从创立到出售，传统上是七年，在全盛时期缩短为两叁年，现在又回复到七年的週期。
你的创业心态是否和传统不同，不再期待建立一个基业长青（build to last）的企业？
我想更多的企业还是期望build to last 而不是build to flip，至少维持叁四年以上。过去很多dot
com公司只是有个创意，出去公开集资，尽快创立然後cash
out。我认为这样并不好，因为那样对环境不太健康。但是人们仍然可以建立一个高获利，却不一定要基业长青的公司。就像BubbleShare，我们有具体的模式去获利。但是仍然有很多网路新创公司是为了长久经营，就像HeyMath!。
如果公司没有获利或是不成功，你会毅然决然地关掉它吗？如果一家公司没有机会成功，是的，我会关掉它。我一直认为，如果你开一家不认为会成功的公司，那麽就根本不值得去创立。你应该待在一个你喜欢的行业，一个你相信会成功的行业，成功机率比一般公司更大的地方。如果它没有任何机会大翻身，就应该关闭。
你是怎麽吸引一些精彩的人进来的？付他们很高的薪水吗？
不多，我付他们一堆大话，事实上是好的人才吸引好的人，一个拉来一个，就像磁石互相吸引。他们大可以在其他地方拿到更好的薪水，但是他们还是选择守在这里，基本上我们喜欢彼此，我们的工作很有趣。
获利的机制在哪里？
可能是Pro使用者，也可能是结合线上图片冲印、或製作成其他纪念品如马克杯、T-shirt的周边机制。
这种向使用者收费的机制可以成功吗？
其实获利并不是唯一重点，只要是好的工具，一定可以获利。当我看到人们跟我说有多喜欢我的产品，就是我最大的乐趣。光是看到我解决了多少真实世界中的问题就已经让我很满足。现在太多解决方案都太困难了，只要你能够让某种服务大幅简化，就可以满足许多人的需求，就可以获利。
那麽你在创立公司之前，都会仔细地研究你的BP（创业计画）吗？
不，事实上据我的经验，BP是没什麽用的。你需要的只是一个有力的计画，有研究数据在後面支撑的计画。不要花时间去写那几张文件，你的时间应该花在研究商业模式上面，实际执行下去就能学到很多事情。怎麽说是有力的BP呢？首先不要超过25页，你需要準备几种不同长度的presentation，从五分钟到两小时，用Power
Point製作，有2页的业务简介，有市场和财务的报告，这样就够了。因为BP反正是会改变的，市场改变太快，时间就是金钱。例如行销计画，别人根本不在乎你写的内容，人家要看的就是你有没有一个有力的创意，是否有研究数据支撑。在创一个新公司前，我会做很多市场研究，谘询专家意见等。成立BubbleShare之前我就花了整整一年的时间在研究市场机制和需求。一份15页、有数据支撑的说明会比一份厚重的说明还好。
网路分享正当红，你的下一步会是什麽？我随时都有十几个创意等著去实现。如果你要进入热门市场，竞争者很多，当你采取一个相当不同的路径进入市场，其他人很快会修正部分然後跟进。例如Flickr可以很成功，就是著眼在北美使用者。我们的模式也很成功，因为我们专注在创造一个让一般人也非常简易上手的分享机制。人们喜欢有不同地选择，所以不会是赢者全拿的情况。线上图片分享机制已经出现十年了，现在还没有赢者，可能是因为诉求的分众不同。我们不是个酷的网站，只是有趣的网站。
虽然网路无国界，但是你是否认为一个地区的市场、人才条件还是会影响新创公司的发展？
有很多因素会影响新创公司，当然你在矽谷可以找到最好的人才，在其他地区可能会面临人才外流或不足的问题，但这是在管理层面而言，如果你要找技术人才，很多地区都找得到，至於所谓创造性的技术人才，可以洞悉未来趋势的人才，可能在矽谷就比在新兴市场要多。在矽谷是比较容易，但是你不必一定要在矽谷。例如KaZaA和Skype就是在瑞典成立的。
但是在北美的新创公司曝光率会比较高吧？
或许，这其实跟语言有关，还有媒体关係也较好，有时关係来自面对面的采访。你在矽谷，去一个酒吧，可能CNET的记者就坐在你旁边，隔天你就被报导了。但是现在资讯这麽发达，如果你的创意和产品够好的话，Michael
Arrington会帮你写评论。在网路上，只要你够努力，迟早一定会被媒体发现，得到曝光率。
在加拿大的教育对你有帮助吗？
我想是的，因为亚洲的教育体系比较制度化，而我不是一个很合体制的人，我是一个很跳脱的人。在北美的教育体系，比较拥抱创意，比亚洲好一些。我想我如果在亚洲受教育的话，可能成就不会这麽好。 |
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IP卡
狗仔卡
发表于 2008-1-21 17:16:44
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