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探访美国最真实贫下中农生活：确实比中国强(组图)
都说中产阶级的多寡是衡量一个社会发达程度的标记，可中产阶级的定义却众说纷纭，莫衷一是。我觉得最经典的还是博友留美坐家的说法，“在美国，反正只要你不是比尔盖茨，又不靠政府救济金生活，你就属于中产阶级."
这定义下得包罗万象，海纳山川。我在美生活多年，即无缘拜见盖茨大人，也不识月月住救济房吃救济粮的朋友，所以周遭来往之人一概纳入中产阶级范畴，住有房，出有车，吃穿不愁，每年度假数周,而且多为城市白领，我鲜少接触工农兵.身近纽约闹市，想象中的美国农民，住在一望无际的大农场上，开着各种机械化装备忙碌于田野上，耕种并销售农作物。但是最近趁着假期，上山下乡接受再教育，和农民兄弟近距离接触后，才发现他们的生活与我所想相差甚远。
美国宾夕法尼亚州中部，地大人稀，远离闹市，曾经是煤矿开采业的重镇。近二三十年由于煤矿的关闭，工商业萧条，经济落后，居民多以农业为生。吉姆家里祖传良田两千英亩(1英亩= 6 亩，也就是说吉姆家里祖传良田一万两千亩)，据说颇有余钱，属富农阶层，看看他新盖的楼房和门前的SUV就知道了：
虽然良田千万亩，可不知吉姆鼓捣啥，除了路边一些玉米地外，大片田地闲置，家里倒是养了若干秘鲁羊驼，每天在前院溜达。我不知是啥稀罕物，但从这细实的铅丝网和忠于职守的看护犬来看，似乎这羊驼挺金贵：
这是看守羊驼的狗狗，挺可爱：
贫农约翰是我重点探访的对象。老约翰高龄95，曾参军赴朝作战，为此现享有每月政府津贴(约八百美元)及医疗保险。儿子小约翰四十好几，从未婚娶，与老爹相依为命。他们有祖传农田800英亩，即4800亩，房舍及谷仓若干,有套大平房出租，月租二三百美元， 方及曼哈顿房价的十分之一
父子俩自己住在这100多年房龄的主房中，客厅约20平米。泥泞的地毯，三个破旧的沙发，一台老旧的21英寸电视上落满了灰尘。由于房顶高耸的接受天线信号强大，所以画面倒很清晰。这是一个经济窘迫，缺少女人关爱和操持的家：
房子夏天没有空调，但此刻是大冬天，暖气烧得不是温暖如春，而是炽热如夏。我随口说了句你房里真暖和啊，小约翰立刻邀我去看他的取暖设备。我心想取暖设备家家有，不是用电的就是用煤气的，没啥稀奇。但为礼貌起见，还是跟他下到了地下室。下去大开眼界，原来他的取暖设备是原始的火炉子，一百多年前和房子一起造的。这大生铁炉子里火焰熊熊，产生的热气随着埋设的通气管送到各个房间。燃料呢，就是满山遍野倒落的树桩子
地下室的桌上摆满了瓶瓶罐罐，那是他自留地里收获的土豆，大豆，黄瓜，辣椒，全都腌制密封，慢慢享用。他还打开一瓶黄瓜让我尝，不知摆了啥香料，差点没让我呕吐：
小约翰还养了8只猪，最大的黑皮肉猪大得像只小驹子
这些家禽为小约翰提供了他所需的肉，蛋及零花钱。用作主食的米面呢，从店里买。哪来的钱呢？政府给。美国的国土面积与中国差不多，但其可耕地占国土面积的 75%，而中国只占25%；美国的人口只有不足3亿，咱中国有多少人？是他们的4至5倍，而可耕地却只有他们的三分之一。美国相对较于中国及其他亚洲各国而言，真是地大人稀，如果农民都种植农作物，根本没有足够的人群消费，只能压低价码出售，甚至腐坏扔弃。为了保护农作物的价格不至过低，维持供需平衡，像约翰这种千而八百英亩地的私人小农场，政府都鼓励他们将农田闲置，再按田地的面积每月给他们生活津贴。
难怪吉姆，汉斯和约翰，没一家种地的，也难怪我等“中产阶级“工资的百分之三四十都得交税，原来是给山姆大叔当土地津贴养农助农去了。去年油价高涨，玉米炼油风盛，吉姆，汉斯和约翰一起摒弃地贴，改种玉米，哪知玉米还没收呢，油价又轰然下降，玉米贬值，所以他们连玉米也不收了，任其烂在地里，又回到了不耕种，向政府讨土地津贴过活的日子。地贴有多少？当然是私人隐私，不便多问。但约翰说够他穿衣吃饭，养车买医疗保险的了。总之贫农小约翰靠着祖传的 800英亩地(即4800市亩)，当上了收地租的小地主 (在地挤人密的中国，绝对称得上是大土豪) 。
“ 这穷乡僻壤的日子实在无聊贫乏，我的生活哪有你们那样刺激丰富”，约翰一边喂着猪食一边对我说，“但我也没有你们的压力和烦恼。经济危机难不倒我，我这一双手和这片地，自给自足啥都有了。要是老爹不在了，我也像你那样买张机票直飞阿拉斯加。但我只买单程的，去了再也不回来，闯闯外面的世界。”他突然靠近我耳语道：“知道我用上个月的地租瞒着老爹买了啥？一台电脑。偷放在床下，”然后他又正色警告我：“猪啊，鸡啊，你尽管拍，尽管写。但我这张脸，你可不能摆上网啊。” |
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发表于 2009-4-22 08:06:19
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