台湾民主为中国指路

FRANKSTON

                美国副总统潘斯一篇严厉抨击中国的演说在台湾引起广泛的注意，有人认为这是一篇讨中檄文，也有人说这是一篇劝降书，下一步就是战书；有人认为这在预示一场新冷战的开端，也有人说这其实是一场价值与文明的对抗。两个巨人互搏，台湾该如何站位？潘斯的演说里一句话：Taiwan's embrace of democracy shows a better path for all the Chinese people. （台湾拥抱民主为所有华人指引了一条更好的道路），或许能给台湾人若干指引。
其实这不是美国官方第一次如此盛赞台湾的民主。2008年，就在马英九的第一次当选总统时，当时的美国总统小布希就在贺电中指出台湾是亚洲和世界民主的灯塔。马英九事后回忆这句话让他非常感动，说台湾已经是一个自由民主的社会﹐中华民国已经是一个完全民主的国家。2018年无国界记者组织公布世界新闻自由指数，在亚洲大陆一片惨黑暗红的情况下，孤悬在中国东南边的台湾几乎是唯一的一片亮黄。
遗憾的是，许多台湾人并不以台湾的民主成就为傲，甚至不惜以诋毁台湾民主、毁弃自己的民主生活方式，来迎合中国的民族主义。潘斯的谈话不过再次提醒台湾人，台湾所拥有的民主有其独特的价值，这种价值不只在于意识形态的引导，更在于台湾地缘政治位置刚好在中美两强争霸的幅辏点上，台湾当然有可能变成两强任一方的棋子；但若能慎思决断，台湾拥有的民主成就与军事实力也可以成为棋手。
从年初中美两国的经贸与科技对抗，到现在若隐若现的外交军事抗衡，显然横亘在中美之间的是结构性的冲突。不过，从习近平最近提出的“自力更生”，到不断加重的征税力道，以及不断传出的私营企业退场论，初步看来中国并未打算示弱，却也显见中共领导人已没将中国的长期经济发展放在心上，而是以加强社会控制、维系政权为首务。这必然伴随着中国内部矛盾的加剧，其表现在对外事务、尤其是台湾事务上只会越强悍。
对执政的蔡英文而言，现在的问题已经不是中美之间选边站的问题，因为在这场文明价值冲突里，台湾如何站位其实是再清楚不过了。蔡英文的困境在于随着中国内部无可预期的纷乱，以及对台湾越趋强硬的全方位打压，蔡英文还有多少筹码可以团结台湾人一致对外？尤其，未来的一年半内将接续有两场重大选举即将举行，若其选举利益与国家利益相冲突时，她又如何决断？
另一方面，当中美关系发生过去40年前所未见的典范转移之际，对国民党长期抱持的两岸政策，诸如大胆西进、两岸融合、九二共识、一中原则，也势必面临是否重新洗牌的困境。别忘了，作为一个曾经是个亲美历史比亲中更悠久的政党，国民党如何在民意、党员利益以及自己的历史定位上提出新的两岸论述，也是个前所未有的挑战。
台湾的民主能否为中国指路，前提是台湾人是否认清自己的命运，是否有足够坚强的信念、愿意牺牲多少代价来捍卫自己的生活方式；中美关系变了，世界的格局也变了，台湾就站在这个十字路口上。