1938年,英国首相张伯伦(Neville Chamberlain)主张对德国实施"绥靖政策",用外国的权益、领土或资源,来换取国际间一时的和平,当时的英国另一位政治家邱吉尔(Winston Churchill)认为,"英国和法国面对战争与屈辱,虽然他们选择屈辱,但屈辱过后,他们还是得面对战争(Britain and France had to choose between war and dishonour. They chose dishonour. They will have war.)",1940年,已经成为首相的邱吉尔,发表了《少数人·The Few》的演说,那一年,英国对轴心国全面宣战。
76年后,美国总统欧巴马(Barack Obama)结束执政,面对全球第二大经济体,中国在全球的强势外交和军事扩张,美国现任总统川普(Donald Trump)选择和前任走大不同的路线,相对于欧巴马委婉妥协的对华外交政策,川普显然是走强硬施压的对华外交政策,川普政府不想要表面上虚应故事的妥协,他要的是中国实务上的真实作为。
美国副总统彭斯(Mike Pence)在2018年10月4号的一场演说,内容肯定是21世纪以来,美国官方对中国最强烈的抨击,全球媒体几乎都报导了那场演说,因为中国在国际上的各种大大小小的权力展现和霸道动作,美国都看在眼里。
美国官方对中国的抨击越来越强烈
从川普当选以来,到彭斯的演说,台湾逐渐变成美国批判中国的常态性范例,川普政府每次要举例对中国的不满,就用台湾当案例,引起中国强烈不满,美国政府连台湾主权这种过去美国政坛鲜少的敏感议题,都不会有所顾虑,甚至川普还会持续性的增强敏感议题的冲击力,一开始只是上任前打给台湾总统一通电话,后来美国国会又接二连三的通过法案,允许美国官方人士可以直接到台湾访谈,台湾总统可以到美国境内,甚至连NASA的行程都曝光到怕中国不知道,美国在国际外交对抗中国的意味越来越浓厚。
Pence的公开演说,跟当年邱吉尔的演说,情境其实非常相似,前者是妥协的美国终于站起来对抗中国,后者是绥靖政策扭转为对抗德国,差别的是,二战时代,军事对抗是主要手段,但是到了美国和苏联冷战年代,大国直接对战的机率已经大幅下降。2010年代,大国直接对战的机率更是趋近于零,两边阵营的附庸盟国出现战事的机率也很低,因为大规模的军事战争,对全球区域势力的平衡很可能会有不可逆的破怀,美国和中国都没有必要冒这个风险,经济战才会是实施率最高的主战场。在美苏冷战时期,美国就已经这么做,与其和苏联在前线进行消耗战,还不如跟你拼工业生产力、后勤系统、人力和资源补给、民意支持度,经济战虽然不耗一兵一卒,但是可以让我方损失相对少的生产力,又消耗对方非常多的生产力,那就值得去做。
美国透过类似"美国-墨西哥-加拿大协议"(United States-Mexico-Canada Agreement, USMCA)这种贸易协定,企图限缩中国在国际贸易的效益和市场占有率,迫使中国不得不把工业产能降下来。如果中国用人民币贬值来维持利润,那美国也会想办法加快你的资本出逃,外汇存底持续下降,股市和房地产很高机率也会受到负面冲击,加上美国持续升息和透过减税来吸引全球资本回流美国,中国的金融资本投资的减少很可能会明显上升,民间投资减少,后续影响的很可能就是失业人口增加和失业率上升,透过经济战,迫使中国整个社会结构进入越掐越紧的趋势,大幅增加中国政府的行政管理和维权成本,直到整个民间民意受不了为止,就算不用实体军事消耗,经济战也能很大的影响力,彭斯的公开演说,实际上美国已经对中国宣战了,这是扎扎实实的经济战和外交攻伐。
美国成功拉拢墨西哥和加拿大的加入以后,北美市场算是被美国完全巩固了,日本、南韩、台湾、菲律宾等东亚岛链的盟国,实务上也很难脱离美国的贸易圈,较大的不确定性在欧洲,如果欧洲也愿意加入美国,签订新的贸易协定,那么中国就被主要的贸易国给孤立了,不过中国毕竟是经济产值超过10兆美元的第二大经济体,所以经济战的消耗很可能会持续数年以上的时间。
对中国来说,习近平确定无限期连任以后,权力空前强大,对于美国在2018年的贸易和外交打击,中国仍然是撑住的,就业市场和出口贸易都稳住了,不过为了抵销关税增加的企业营运利润下降,人民币持续贬值,股市也维持相对低迷,外国企业的投资意愿明显下降,毕竟企业不喜欢不确定性,自然是倾向避开中国战场,但是答应美国的要求的话,习近平政府的执政风险很可能会大幅攀升,而且既然要答应,早在4月就做了,局势一转眼就发展到年底,僵局也只能继续对峙下去,赌共和党在期中选举(Midterm Elections)出现败阵,川普政府主动把贸易战缓和下来。
2018年的选前一季,虽然共和党和民主党仍然在政坛互相攻防,但美国国会已经对于打击中国的共识越来越明确,2018年11月,美国即将举行期中选举,如果川普为首的共和党能取得优于预期的席次,那么国际上很可能会解读为,美国民众支持川普政府打击中国,这样一来,川普政府很可能会在2020年总统大选以前,扩大积极在外交和经济打击中国,对手民主党也会更加支持川普,以防共和党抢了所有打击中国的政绩,以2018年美国国会的共识来看,中美经济战,恐怕会持续数年之久了