IAI Lavi(公有领域)美国投资了20亿美元 提供了40%的组件当时,来自以色列和美国对狮式战斗机项目的批评者指出,以色列正在投资20亿美元的开发成本重塑已从美国购买的飞机。不过,罗布林指出,狮式战斗机更善于面向地面攻击,并在某些方面确实与F-16战机有所不同,比如:与F-16猎鹰的2马赫相比,狮式战斗机的最高速度为1.6-1.8马赫,但射程却延长了50%;其内部还安装了强大的自卫干扰系统(jamming system);其航电设备更被视为可与后来的F-16C机型相媲美,而非原来的F-16A型。
然而,到1980年代,喷气战斗机的开发成本因其复杂性而成倍增长。与鹰式战机和幼狮战机不同,狮式战斗机并非从现有设计中克隆而来。
但是,美国空军机动司令部前情报总监詹姆斯‧P‧德劳瑞(James P. DeLoughry )上校曾于1990年在《空军杂志》(Airpower Journal)上发表一篇题为“美国与狮式战斗机”(The United states and the LAVI)的文章指出:“在狮式战斗机项目中,美国政府投资了纳税人超过20亿美元的资金,建立了外交政策先例,并转让了敏感技术。”
罗布林也指出,美国提供了狮式战斗机40%的组件,并不想补贴一个F-16的竞争对手,因此华盛顿释放信号,只有以色列不出口狮式战斗机,美国才能与其合作。
到1987年,IAI已制造了两架双人座狮式战斗机的原型机,它们在82次试飞中展示了出色的性能。另有三架正在建设中。IAI还在F-4“超级幽灵”上测试了PW1120涡扇发动机,该发动机表现出了非凡的性能,甚至在巴黎航展上进行了演示,并在短时间内被考虑用于出口。
但是,狮式战斗机项目与美国有非同寻常的财务承诺,不能出口。1987年8月30日,以色列内阁以11票对12票终止了狮式战斗机项目。