《经济学人》封面因武汉肺炎，地球戴上五星旗口罩

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继丹麦有传媒刊登“五毒旗”讽刺漫画后，英国最新一期的《经济学人》以画着一颗戴着五星旗口罩的地球为封面，标题写著「How bad will it get ?”（情况会有多糟？），引起许多中国爱国人士不满。
《经济学人》内文更刊登一篇标题为《Will the Wuhan virus become a pandemic?》（武汉病毒将成为流行病吗？）文章指2019新型冠状病毒引发的肺炎，不只影响中国和世界经济，也可能在中国造成政治效应。文章指出，新型传染病有两点引发高度警惕，其一是传染幅度呈指数性成长，引发各界揣测最坏状况，另一点则是高度不确定性，尤其是缺乏数据及矛盾报导，代表科学家无法排除最恶劣状况。
武汉肺炎病情的最大不确定性，来自中国境内的未回报病例数。目前最可能猜想是，武汉肺炎已在中国扎根，很有可能在全球散播，甚至可能变成季节性传染病。
科学家已开始研究疫苗和疗法以减轻传染病的严重性，但需耗时6至12个月，必须先仰赖公卫体系遏止疫情。
《经济学人》认为，相较于2003年的SARS疫情，中方科学家应对武汉肺炎的表现获得专家赞扬，政治人物就比较差劲，像是疑似发源地点环境恶劣，地方政府不重视科学发现，也未在疫情扎根后即刻采取严格检疫，让100万潜在传播者离开武汉市。
文章又指，目前中国已采取史上最大、最严厉、也是其他国家难以想像的隔离措施：武汉和湖北省各地陆续封城，延长春节休假和停班停课。但中国可能付出巨大代价，连带导致全球经济成长跟着显著下降。
此外，中国共产党过去主张他们的统治比民主更有效率，现在却被严重的疫情戳破。就算经济会在疫情消退后反弹，中共和总书记习近平的声誉可能会蒙受更持久的影响。
有中国网民留言抗议，批《经济学人》的封面“不人道…幼稚”，还有人说英国应该以这种媒体为耻，“你们会付出代价的”，但亦有留言指“画得太好了”、“太精准了”、“画出事实”。
丹麦《日德兰邮报》此前也曾刊登讽刺漫画，将中国五星旗的五星换成新型冠状病毒，引发北京愤怒抗议，直指此举“侮辱中国”、“伤害中国人民感情”、逾越“言论自由的道德界线”，但《日德兰邮报》和丹麦总理均拒绝为此道歉，认为是言论自由。