日本《外交学者》杂志2月19日报道称,关于日本下一代战斗机的更多细节近日浮出水面,日本防卫省公布了这款战斗机的最新概念图。亚太航空专家白广原(Bradley Perrett)对此表示,日本想要一款航程长、载荷大的大型战斗机,他甚至为其取了个绰号叫“哥斯拉”,来形容这种大型战斗机。如果日本继续积极推行这一研制计划,这款战斗机很可能在2030年代服役。
《外交学者》杂志称,早在第二次世界大战期间,日本就高度重视飞机的航程。到了冷战时期,自卫队对战机的航程进行了限制,但很明显的是,未来日本希望拥有一款远程战斗机,能够在距离日本本土一定距离的地方执行作战任务。日本想让其战机能够飞抵一些存在争议的地区,出现在这些地方就是战斗任务的一部分,然后能停留较长的一段时间。 据《简氏防务周刊》在1月30日的报道,日本防卫省希望在年底前达成一个“框架”,在此“框架”内日本将与外国合作伙伴在下一代战斗机开发和制造商进行合作。防卫省还透露,这个计划现在被正式命名为“F-X”,用于在2030年代取代航空自卫队现役的F-2战斗机。 日本防卫省发言人表示,日本自卫队的F-2战斗机计划在2035年左右退役,将开发“F-X”战斗机以便在F-2战斗机退役时能够接替服役。他还说:“我们将继续与潜在的合作伙伴进行讨论,然后我们希望在2020年年底前确定有关发展合作伙伴的初步框架,然后敲定2021财年的预算草案。”这个计划可能会确定外国合作伙伴在F-X战斗机项目开发中扮演的角色,不过这名发言人并没有详细说明这个合作框架的内容。 报道称,这名发言人还透露,F-X战斗机发展计划的资金将在2020财年达到约280亿日元(约合2.56亿美元),这笔资金中的169亿日元将用于“F-X项目相关研究”,剩下的111亿日元将用于“日本主导的先进技术概念设计” 不过《外交学者》的报道也提到,日本未来战斗机项目中的大部分内容仍未确定,包括合作对象。英国是一个具有很大可能性的潜在合作对象,尤其是在未来空中作战系统方面。目前也不确定是否会与美国合作,分歧在于该机的作战需求是设定在对空作战还是对海作战为主。而且如果与美国合作,在部分技术的出口方面会遭到限制,让这款战斗机失去出口前景。 《外交学者》报道称,虽然这款日本未来战斗机的性能还不明确,但在20年后,它可能会成为与暴风雨、FCAS、米格-41等第五、第六代战斗机一起争夺市场订单。日本想要打造一款拥有大航程的大型战斗机满足作战需求,但日本并不是唯一有这种需求的国家,可以想象,其他国家也会有兴趣引入这款战斗机或其改进型号。
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