新华社北美年烧过千万美元 薪金开支逾五百万

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本台透过美国司法部《外国代理人登记法》（FARA）的系统，查证在上星期登记成为“外国代理人”（foreign agent）的新华社北美分社，过去14个月的总开支超过1000万美元，资金来源全部来自北京。其中，员工薪金超过530万美元，另外，该国家通讯社在美国一共租用了八个物业，租金开支逾330万。另花律师费等行政费用超过50万。

本台记者翻查美国司法部《外国代理人登记法》的资料库，发现新华社北美分社于上周三（5日）首次提交的登记资料中，详细披露了由去年3月18日至今年5月4日期间，该通讯社在美国的支出与收到的款项。

在超过1000万美元的总开支中，超过一半即约537万用于薪金。其第二大开支为租金，约为337万。律师费在内的其他开支，包括水电、通讯、交通、器材等行政费用，亦花了超过50万。

文件显示，单是去年3月至今年4月，中国《新华社》一共向北美分社，包括辖下的纽约总部、洛杉矶分部、三藩市分部、华盛顿分部、休斯敦分部、芝加哥分部，支付了864万美金。

中国官方《新华社》在去年2月被美国国务院定性为“外国使团”（foreign mission）。美国司法部表示，《外国代理人登记法》是为了确保美国公众了解媒体内容的来源。

据《华尔街日报》引述消息人士的报道指，美国司法部早于2018年已经要求《新华社》，按《外国代理人登记法》登记为“外国代理人”。

另外，美国当局在去年3月宣布对《新华社》、中国环球电视网（CGTN）等中国媒体实施人员上限，在美中国籍员工人数需由160人削减到100人。

司法部的资料，目前没有显示新华社北美分社员工（即中国籍与外籍）的总数。

美国华府智库詹姆斯敦基金会于上月12日发表题为《新华社渗透西方电子媒体》的文章，当中提到中国官媒一直在美国主要报章，如《华盛顿邮报》、《华尔街日报》和《纽约时报》等落广告，并以《中国观察》（China Watch）或《中国焦点》（China Focus）为标题来包装。近年则转攻电子媒体，由其英文版附属公司《中国日报》（China Daily）重新包装内容，基金会搜查《外国代理人登记法》文件得知，从2019年11月至2020年10月，《中国日报》从母公司收到9191万美元，协助《新华社》的印刷纸媒及刊登网上广告。