9月19日,据《自由时报》报道,中国政府持续收紧监管,中国科技类股从云端坠落。深陷监管风暴的阿里巴巴,接连遭到北京当局调查,马云形象也从成功创业家,被打成邪恶资本家;相较之下,腾讯虽然相对低调,受害程度恐怕不亚于阿里巴巴。从直播平台合併案被喊停、腾讯音乐遭罚,到旗下游戏被批为「精神鸦片」,一切尚未结束,未来腾讯的压力恐怕只会更大。
习近平盯上拥有雄厚财力的资本家,中央政治局发出强化反垄断、防止资本无序扩张等讯号,树大招风的阿里巴巴率先中招。2020年11月中国公布《关于平台经济领域的反垄断指南》,接著喊停蚂蚁金服IPO,震撼市场。对蚂蚁金服的牵制,是中国出手整治大型科企的重要转捩点,此后马云几乎已经是「半隐居」的状态。
正当大家聚焦在马云和阿里巴巴身上,腾讯因监管风暴受创的程度也很惊人。尤其在网路游戏业整顿后,投资人油然而生一股恐惧感,基金经理人纷纷出场避风头,腾讯相关股票遭到疯狂拋售,在短时间内,高达4千亿美元的市值快速蒸发。
腾讯发展初期 被讥为「最厚顏无耻的抄袭者」
腾讯是如何从创新者逐步走向垄断者?早期腾讯曾经被业内其他对手讥为「最厚顏无耻的抄袭者」,但后来逐渐改变形象,向中小企业投入资金,收购竞争对手,而非把竞争者逼上绝路。于是,业界不再高喊打倒腾讯,腾讯也从头号公敌变变身「腾讯爸爸」,成为产业最大、最具资金实力的投资人。
现在的腾讯是一个大型娱乐平台,并拥有属于自己的庞大生态系统。腾讯是全球最大的网路游戏公司,拥有Riot Games和Epic Games的股权,旗下还有中国最大的网路影片、音乐和网路文学业务。同时,腾讯也是平台运营商,微信是腾讯至今最重要的产品,从分享照片、聊天到买咖啡、支付帐单,中国用户在微信上完成生活中的大小事。
腾讯转型成风险投资人 拥多家独角兽股权
更重要的是,腾讯现已转型风险投资人。2020年腾讯获利240亿美元,大部分都是用来投资。根据上海研究公司胡润百富的数据,2020年腾讯投资的独角兽数量,仅落后于硅谷投资公司红杉资本(Sequoia Capital)。根据腾讯的说法,已投资了800多家公司,其中包括Snap的12%和特斯拉的5%股权。
作为新创投资人,腾讯被形容是「有千千万万个儿子」,这些新创公司的胜负几乎全由腾讯决定,导致权力不平衡,甚至抹煞了科技创新。另外,腾讯也会限制用户访问其他产品和服务,例如不允许用户在微信上,分享淘宝商品连结或抖音短片。其他平台也同样会刻意隐去腾讯的服务。
中国「反垄断」政策 腾讯受冲击最大
这些行为已非良性竞争,甚至带来社会成本。中国政府不愿再容忍这样的状况,2020年底,中共政治局会议首度将「反垄断」定为下一年的工作重点。12月14日,中国监管总局陆续向阿里巴巴、腾讯等开出反垄断罚单。短短3个月内,不断发布反垄断相关措施,尤其著眼于平台经济的垄断行为。2021年4月,腾讯因两家汽车网路平台合併案,遭罚100万人民币。
2021年7月起更是风声鹤唳。中国对22起案件祭反垄断罚款,腾讯就佔了其中5起;腾讯被要求停止虎牙和斗鱼两大游戏直播平台的合併案;腾讯音乐也因反垄断被罚50万人民币,且必须解除独家音乐版权;微信也疑似遭到监管,无预警暂停新用户註册。
不过,腾讯最大的打击,仍来自更加严格的游戏管制。中国媒体《经济参考报》直接点名腾讯旗下游戏《王者荣耀》。腾讯试图灭火,在报导出现不久就发出公告,拟定相关措施,包括7项防成癮措「双减、双打、三提倡」,最终目的是禁止12岁以下学童玩网路游戏。
8月份中国监管机构没有批准任何新游戏,不少人担心2018年中国新游戏审批冻结9个月的情况恐将重演。9月腾讯和网易仍持续被约谈,要求严格执行向未成年人提供网路游戏的时段时长限制,以及加强内容审核把关。
网路扩大贫富差距 踩中共红线
腾讯为何会成为中共开刀的对象?首先,当网路企业不能创造共同富裕,反而扩大贫富差距,等于触及中共维稳的红线。其次,也有人认为,腾讯惹到中国政府是因为投资了滴滴出行。最后,或许不是腾讯本身做错了什么,而是中国产业策略发生了变化,习近平希望制造业能挑起经济大樑,而非网路企业。
在中国领导人的眼中,网路企业带来相当高的社会成本。蚂蚁等公司威胁到金融稳定、线上补教业者助长社会焦虑、腾讯的网路游戏成为新一代人的「精神鸦片」;反而制造业创造了就业机会、提高了生产力、传播了基本技能和知识。为了与美国一较高下,中国倾全国之力,大力补贴发展最先进的制造业技术。
腾讯没有在美国上市,目前也未收到天价罚单。2021年4月,阿里巴巴被依反垄断法开出182亿人民币天价罚单,市场原本预期腾讯也会有类似的处罚,但4月30日腾讯收到的罚单合计仅100万人民币。毕竟对比有时不那么听话的阿里巴巴,腾讯长期以来一直公开强调,愿意全面遵守规章制度。
为了响应「共同富裕」,继4月份投入500亿人民币启动所谓「可持续社会价值创新」战略后,8月腾讯再砸500亿人民币,启动「共同富裕专项计划」。4个月内,腾讯已主动向政府出资1000亿人民币,颇有花钱消灾的味道。