千万别小看自己的肚脐

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千万别小看自己的肚脐

这年头除了穿低腰牛仔裤或是去Spa接受时下流行的薰脐疗法时，别人会正眼瞧一瞧你的肚脐外，大概我们这一辈子也没有几次会仔细认真的观察自己的肚脐。大家会不会很好奇，出生后肚脐有什么功用呢？
美观？说不定很多人觉得自己的肚脐长得也不怎么样！
保养皮肤吗？浅浅的，也装不了多少乳液！
吸引异性？也许吧！不过，长的位置好像低了点，也不会散发香味。
那，到底为什么身为一个皮肤科医师，这么强调肚脐的功用？
我们大家都知道，在胎儿时期，经由脐带和妈妈相连，藉着脐带妈妈可以把养分送到胎儿体内，并藉着脐带把胎儿的代谢废物排出体外。出生后，脐带一剪断，胎儿就正式和妈妈脱离最后的关系独立生活。而这一条由体内到体表肚脐的“营养高速公路”就逐渐封闭起来，最后就形成我们所熟知的肚脐。传统中医把肚脐叫做“神阙”，并且强调透过隔姜灸、隔蒜灸或隔盐灸，可藉此把艾草的温阳作用，透过这条“营养高速公路”作用在体内，达到温中散寒、暖子宫、壮阳气的功效。这也就是现在流行的薰脐疗法所强调可以透过肚脐的薰洗达到治疗、放松、养生的功效的由来。
肚脐一般来说并不太会有什么皮肤病，也因此大家多半不会特别去注意它。不过，一旦肚脐有异样，一定要小心观察并寻求医疗协助。事实上，有不少的皮肤病或内科疾病，是经由肚脐诊断的。
最近台大皮肤部的门诊就发现有一个老婆婆在肚脐上长了一块“瘜肉”，老太太觉得太丑，希望我们能将他这块“心腹之患”用雷射去除。仔细的看了看，东敲敲西摸摸，并经由切片诊断后，才赫然发现原来老太太肚子里长了卵巢癌，并已经转移到肚脐上了。这位老婆婆所长的肚脐肿瘤，正是皮肤科界所熟知的“玛莉约瑟夫小结节”(Sister Mary Joseph’s nodule)。之所以会特别长到肚脐上，就是因为肿瘤细胞扩散时，会沿着之前所提及的“封闭的营养高速公路”由体内移转到肚脐表面所导致。那为什么会特别称“玛莉约瑟夫”呢？其实这是有典故的。
玛莉约瑟夫是西元1856年出生，西元1878年在美国明尼苏达接受外科手术的护理训练，并于西元1892年成为当地圣玛莉医院(St. Mary’s Hospital)的护理长。在西元1890年至1915年间，她曾协助外科医师进行无数的外科剖腹手术及肿瘤切除手术。她注意到有一些患有腹部肿瘤的患者也同时会在肚脐上长出小瘜肉或小结节，在当时并不知道为什么会有这样的现象，不过她发现这些患者的预后并不太好。直到西元1949年后，后人为了纪念她的发现，才把这个现象命名为“玛莉约瑟夫小结节”。而后，随着西方医学的进展，终于知道这种现像是由于肿瘤细胞扩散时，会沿着之前所提及的“封闭的营养高速公路”由体内移转到肚脐表面所导致。
当然，肚脐周围并不是只会长肿瘤而已，其他包括慢性湿疹、疥疮、接触性皮肤炎、化脓性肉牙肿、干癣、白斑等等都有可能会发生在肚脐周围。因此，下次当您的肚脐出现异常时，千万别忘了找皮肤科医师帮您做出正确的病因诊断及做适当的处置。小小肚脐学问大！
文／陈玄祥（漂亮101皮肤专科诊所）◇