目标歼-20？驻日美军应对中国又添新装备

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据美国“驾驶”网站战区栏目2021年12月30日报道，派驻日本冲绳嘉手纳基地的美国空军F-15C战机，被拍到挂载“军团吊舱”（Legion Pod）执行任务；该吊舱能让飞行员以红外线搜索追踪系统（IRST）瞄准目标，目的可能是应对中国大陆的强大电战干扰和歼20隐身战机等威胁。

根据报道，日本航空迷2021年12月30日拍到1架隶属于第67战机中队（67th Fighter Squadron）的F-15C，在飞行时挂载洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）制造的“军团吊舱”。这位航空迷还拍到另1架携带AN/AAQ-33“狙击手”先进标定吊舱（Sniper Advanced Targeting Pod）的F-15C。



虽然“军团吊舱”问世多年，但先前仅出现于测试场合，如2020年与F-15C搭配试射AIM-9X响尾蛇导弹、2021年8月协助F-15C进行AIM-120先进中程空对空导弹（AMRAAM）实弹射击等。

战区栏目指出，“军团吊舱”可能已于2020年取得初始作战能力（IOC），因此至今出现在前线作战单位也不足为奇。而身为面对中国大陆威胁第一线的嘉手纳基地，确实需要新装备来应对潜在的强大电战干扰，以及无人机、巡弋飞弹、隐身战机等雷达不易探测与追踪的目标。

红外搜索与跟踪（IRST）系统是在天空的低温环境中，被动性地侦测航空机因发动机运作、与空气摩擦等产生的红外线信号，因此不会如雷达发射雷达波一般易遭敌方发觉、不易遭电子干扰，也能瞄准难以用雷达发现的低雷达截面积（RCS）目标，是对抗隐身目标时的有力武器。美国海空军近年持续推进为F-35、F-15、F-16、F/A-18E/F等主力战机添加红外搜索与跟踪功能，以对抗中国J-20与俄罗斯Su-57隐身战机。