香港独立媒体相继停运 “真理部”可能出现

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香港新闻自由排名近年大跌(见小图)，记者要像记协所说般继续照亮，在煽动罪下日见困难 2022年1月3日 © 麦燕庭提供

独立网媒《立场新闻》和《众新闻》在五日内先后宣布停止运作，三名新闻学者向本台表示，香港游戏规则已经改变，新闻自由空间大不如前，预料传媒会向配合官方主旋律靠近，当局更可能扮演类似政治讽刺小说中的“真理部”来统一观点，过往的自由环境不会再现；而对外国驻港媒体亦会从严管理，不排除国安势力介入。相反，建制派议员和传媒多以“心虚”形容《众》停运，但有电台市民叩应节目主持人反驳称，这正正说明已产生寒蝉效应。

香港浸会大学新闻系高级讲师吕秉权表示，《众》不久前仍在推出经营计划，但在《立场》因主事人被警方以尘封半世纪的发布煽动刊物罪拘控，后停止运作，数日后亦宣布停运，相信是与煽动罪对传媒的威胁有关。他续称，《港区国安法》的四类罪名已对传媒造成巨大挑战，“煽动意图罪”基本上可以补国安法之漏，涵盖该法未包含的范围，传媒面对的风险更大。

他指出，香港现时明显处于大事前“洗太平地”的情况，因为今年秋天是中共第二十次党代表大会召开之时，7月1日则是香港回归25周年之日，预料国家主席习近平会访港，故此一定会大力维稳，而意识形态是习近平认为“十分重要”的一环，故此一定会着力控制，只要上位者有轻微信号，传媒东主自会“买保险”，自我审查，避开敏感议题，并向官方主旋律靠近，香港电台、有线新闻及now新闻已是现行例子，余下的媒体可能尚会在当监察政府的人民喉舌和宣传机品之间争持，但预料会与中国大陆媒体曾经昙花一现的争持相似。

吕秉权更预言，即使“二十大”后，香港亦难以走回自由的境况，因为新班子更需要维稳，以延续统治。至于经历质变的香港，立法会制度已改，“硬件”工程已到位，北京更需要传媒进行深入的“软件”改造工程，不会有真正宽松的新闻自由。

至于在港外媒，他认为，中国会以更敏感和严重的眼光去审视，会被标签为戴上有色眼镜的反华势力，预料会在管理上更加细致，除了以不续签工作证作为管理手段之一外，更不排除国安介入，而香港有“充沛的”国安力量供其使用。

另外，曾教导中国新闻的资深新闻学者杜耀明亦指出，《众新闻》报道重点是监察政府运作，并秉持普世价值，其停止运作令香港少了注重监察社会的媒体，其他未投降的媒体将面对更大压力，而刮起此次旋风的“煽动意图”罪对新闻工作者是十分巨大的威胁，是“头上一把刀”，因为意图十分容易入罪，日后传媒会偏向政府以自保。

他预计，港府以“煽动”罪清除不可控的传媒后，第二步会是透过立法取缔“假新闻”和扮演类似政治小说《1984》的“真理部”的角色，宣扬“真理”，不单是事实，甚至是观点亦要一致，与“真理”不符的，便属犯罪，估计这在一、两年内便会发生，届时，香港传媒将会靠近大陆的做法。

相反，左派工联会候任议员麦美娟接受《明报》访问时指出，香港新闻自由没被打压，忧虑传媒沦为“官方喉舌”亦是过分夸张，相信警方会为新闻工作者提供一个安心的环境。她直言，不明白《众》的员工会感到不安全，称他们应反问自己做过什么。

连《众新闻》在内，香港过去半年有三间独立媒体被迫停止运作，包括有主事人被警方以国安法拘控、后再加控“串谋发布煽动刊物”的《苹果日报》，以及有董事和总编辑被“串谋发布煽动刊物”拘控的《立场新闻》，有学者形容，令香港被听得见的独立声音不再复见。