中国经济疲弱 军国民族主义成习近平最好王牌

FRANKSTON

自由时报


华尔街日报报导，北京对美国众议院佩洛西访台的激烈“文攻武吓”若从中国国内背景来看，或许更有道理。中国经济越来越疲软，若中国国家主席习近平诉诸民族主义的边缘战略（brinkmanship），亦即将冲突升高至战争边缘，迫使对方屈服的策略，以分散国内注意力，并不令人感到意外。


中国经济增长放缓。北京设定的2022年国内生产总值（GDP）增长目标5.5%，已创史上最低。然而今年上半年其GDP增长仅2.5%，不仅达标无望，对中国这样庞大的国家而言，数亿人口仍生活在贫穷中，功能上（functional）形同衰退。


全球增长皆放缓，但习近平的“动态清零防疫”政策则增添中国特色，突然实施的封锁措施是中国寻常百姓的沉重负担，并危及经由中国的全球供应链，在本地企业饱受痛苦之际，外企则重新思考投资计划。


中国房地产也持续爆雷。2020年开始对房地产投机行为的打压演变成更广泛的危机。民营开发商已违约或濒临违约的名单越来越长，房地产价值的崩跌重创依赖卖地收入的地方政府。烂尾楼的断供抗议潮引发中国当局迅速镇压。


更令人忧心的是烂尾楼的小型供应商。这些债权人持有大量代表建材、服务等欠款的商业票据，在中国金融系统中，这些借条（IOU）时常作为金钱形式兑换，而房市信心的崩溃恐造成重大损害。


至于更广泛的经济，北京似乎计划推出规模高达1兆美元的基础建设，其中大部分资金来自未来几年的政府借贷额度。这或许会使GDP上升一段时间，但代价甚至更高，并使债务规模更庞大、更不稳定。


回到佩洛西的访台议题。中国是全球第2大经济体，而中国孱弱的经济是地缘战略危机。几个月后，习近平将寻求第3任期，而疲软的经济使带有军国主义（militarism）色彩的民族主义成为他手上最强的一张政治王牌。曾经有一说：“管理中国的崛起”是西方主要的战略挑战，然而管理中国的经济问题或许一样困难。